التقطت NASA Mars Insight Lander آخر صورة شخصية لها

يقول حساب Insight: “قبل أن أفقد قدرًا كبيرًا من الطاقة الشمسية ، استغرقت بعض الوقت لأخذ ما يحيط بي وأخذ صورة سيلفي الأخيرة قبل أن أرتاح بيدي والكاميرا في مكانها بشكل دائم”. قام بتغريد ذلك يوم الثلاثاء.

تقلل هذه الجسيمات العائمة من كمية ضوء الشمس اللازمة لشحن الألواح الشمسية التي تقود مركبة إنسايت ، والتي تعمل حاليًا في مهمة ممتدة من المتوقع أن تستمر حتى ديسمبر. وصلت المهمة إلى أهدافها الأساسية بعد أول عامين لها على سطح المريخ.

تُظهر الصورة الشخصية النهائية أن مركبة الهبوط مغطاة بالغبار أكثر مما كانت عليه في صور السيلفي السابقة في ديسمبر 2018 وأبريل 2019.

في 7 مايو ، دخلت مركبة الهبوط في الوضع الآمن ، وانخفضت مستويات قوتها وتوقف كل شيء آخر باستثناء الوظائف الأساسية. يتوقع الفريق أن يحدث هذا في كثير من الأحيان ستزيد كمية الغبار في المستقبل.

بعد الهبوط على سطح المريخ في نوفمبر 2018 ، لم يكن بوسع المسبار الثابت أن يجمع سوى عُشر إمدادات الطاقة التي كان يمتلكها. عندما هبطت إنسايت لأول مرة ، كانت قادرة على إنتاج حوالي 5000 واط يوميًا على سطح المريخ. شغل الفرن الكهربائي لمدة 40 دقيقة إلى ساعة.

الآن ، ينتج المسبار 500 واط في اليوم ، وهو ما يكفي لتشغيل فرن كهربائي لمدة 10 دقائق فقط. إذا تم تنظيف 25٪ من الألواح الشمسية ، فإن InSight سيزيد من الطاقة بدرجة كافية يجب أن تستمر. شاهدت المركبة الفضائية العديد من شياطين الغبار أو الأعاصير ، لكن لا أحد قريب بما يكفي لإزالة الألواح الشمسية.

قال بروس بونيت ، كبير الباحثين في إنسايت في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا ، في بيان: “نعتقد أنه يجب إزالة الغبار كما رأينا عدة مرات في مركبات سبيريت وأوبورتيونيتي”.

في نهاية الصيف ، سيقوم الفريق بإيقاف تشغيل مقياس الزلازل وإكمال العمليات العلمية ومراقبة مستويات الطاقة الموجودة في المسبار. في نهاية العام ، سيتم الانتهاء من مهمة Insight.

ومع ذلك ، سيطلب فريق Insight اتصالات محتملة من المركبة الفضائية ويحدد ما إذا كان يمكن إعادة تنشيطها.

قال بونرت: “حتى عندما نبدأ في الاقتراب من نهاية مهمتنا ، لا يزال المريخ يعطينا بعض الأشياء المثيرة التي يمكن رؤيتها”.

ستتوقف بيانات إنسايت الثابتة للعلماء على الأرض عندما لا تتمكن الخلايا الشمسية من توليد طاقة كافية. ولكن من أجل معرفة أكبر قدر ممكن عن جيراننا من الكواكب الغامضة ، سيقضي الباحثون عقودًا في دراسة النتائج التي توصلت إليها إنسايت.