تقوم ناسا بالاستعانة بمصادر خارجية لتطوير بدلة القمر الفضائية لشركتين خاصتين

أعلنت وكالة ناسا اليوم أن شركتين خاصتين – أكسيوم سبيس وكولينز إيروسبيس – تعملان على تطوير الجيل القادم من رواد الفضاء الذين سيرتديهم رواد الفضاء في المستقبل للمشي في الفضاء وعبر سطح القمر في النهاية. كان هذا اتجاهًا جديدًا جريئًا لتطوير بدلة الفضاء في وكالة ناسا ، وخصخصة الوكالة الوظيفة بعد سنوات من القتال لإنشاء بدلة جديدة لنفسها.

ستلعب بدلات الفضاء الجديدة هذه دورًا رئيسيًا في مشروع Artemis التابع لناسا ، وهو جهد الشركة الأساسي لإعادة البشر إلى سطح القمر. تهدف ناسا حاليًا إلى هبوط أول رواد فضاء Artemis على القمر بحلول عام 2025 – بعد عام واحد الموعد النهائي 2024 تم إنشاؤه في الأصل من قبل إدارة ترامب. عندما يهبط رواد الفضاء ، تريد ناسا أن يتم تزويدهم ببدلة الفضاء المثالية التي يمكنهم استخدامها لاستكشاف سطح القمر.

هذا هو يشك الكثيرون في وكالة ناسا ومع ذلك ، يمكن الوفاء بالموعد النهائي لعام 2025 ، مع وجود قدر كبير من العمل الذي لا يزال مطلوبًا على الأجهزة والمركبات اللازمة للقيام بالهبوط الأول. لكن أحد الأشياء الأساسية التي تم التقاطها كان تطوير بدلة الفضاء. العديد من عمليات التدقيق كشف بحث وكالة ناسا عن مطوري الملابس من الجيل التالي أنه غير فعال ، ويواجه العديد من التحديات التكنولوجية ، ويتخلف عن الجدول الزمني لسنوات عديدة. الآن ، بعد 15 عامًا من النضال ، تسلم الشركة السيطرة على قطاع الأعمال لإنتاج هذه البدلات الجديدة. لدى Collins Aerospace تاريخ مع مبنى جناح الفضاء ساعد في إنشاء الملابس الحالية التي تستخدمها وكالة ناساأكسيوم سبيس هي شركة جديدة نسبيًا تهدف إلى بناء محطات فضائية خاصة.

أعلنت وكالة ناسا القيمة الإجمالية للعقود 3.5 مليار دولار، لا تذكر شركة الطيران القيم الفردية لعقد كل شركة. يغطي الحد الأقصى البالغ 3.5 مليار دولار عمر العقود ، بما في ذلك تكاليف تطوير المنطقة والمشتريات المستقبلية من الملابس التي تستخدمها ناسا. بمجرد اكتمال الحالات ، ستمتلك الشركات هذه الحالات وسيكون لها خيار استخدامها لأغراض أخرى لا علاقة لها بوكالة ناسا.

هذه الفساتين مناسبة لمجموعة واسعة من أنواع الأجسام تتراوح من 5٪ إناث إلى 95٪ ذكور. يهدف صاروخ Artemis III التابع لناسا ، وهو نظام الإطلاق الفضائي والهدف الحالي للهبوط الأول ، إلى جعل رواد الفضاء جاهزين لارتداء الفضاء. يحاول أرتميس هبوط أول امرأة وأول شخص ملون على سطح القمر. قال دون بوربانك ، رائد فضاء سابق وزميل تقني في كولينز إيروسبيس ، في مؤتمر صحفي: “لقد حصلت على بدلة بالحجم المناسب والملاءمة – فهي ليست مثل سفينة الفضاء التي تبدو وكأنها لباس خارجي رياضي صلب – هذا هو الهدف”.

البدلات الجديدة التي تصنعها هذه الشركات ليست فقط لاستكشاف القمر. تريد ناسا من رواد فضاء Artemis استخدام ملابس جديدة أكثر تنوعًا من سابقيهم عند استكشاف القمر واستبدال الملابس القديمة في محطة الفضاء الدولية.

على مدى العقود الأربعة الماضية ، اعتمد رواد فضاء ناسا على نفس تصميم بدلة الفضاء الأساسية لإجراء مهمات فضائية على محطة الفضاء الدولية. أطلق على هذا الجناح اسم EMU لوحدة التنقل خارج المركبة ، وقد تم تقديمه خلال عصر مكوك الفضاء ، واستخدمت النسخة “المطورة” من قبل رواد الفضاء في محطة الفضاء الدولية لمغادرة المختبر وإجراء الترقيات والإصلاحات خارج المحطة. لم يتم تطوير وحدات EMU منذ عقود ، ولم يتم استخدامها في الرحلات الفضائية القمرية. إضافي، إنها محدودة الحجم.

لكن التحول إلى بدلة الفضاء الجديدة صعب على ناسا. بدأت الوكالة في تطوير بدلات فضاء جديدة في عام 2007 ، ومنذ ذلك الحين أنفقت ما مجموعه 420 مليون دولار على تطوير بدلات الفضاء. وبلغت هذه الجهود ذروتها في نهاية المطاف في جماعة جديدة تسمى xEMU ، نموذجها الأولي أعيد إصدارها في عام 2019. في وقت صدوره ، كانت ناسا تأمل في أن يكون جناحان جاهزين للاختبار في المحطة الفضائية قبل إرسالهما إلى سطح القمر للهبوط في عام 2024.

لكن في أغسطس ، اكتشفت مراجعة أجراها مكتب المفتش العام التابع لناسا تطوير أزياء ناسا الجديدة. تأخر بشكل كبير بسبب نقص الأموال والمشاكل الفنية والمشاكل المرتبطة بوباء Govt-19. أخيرًا ، قال التقرير إن XEMU لن تكون جاهزة بحلول الموعد النهائي لإدارة ترامب 2024. (بعد بضعة أشهر ، ناسا تم تغيير الموعد النهائي إلى عام 2025.) في وقت إعداد أول ارتداء للطائرة ، أشار التدقيق أيضًا إلى أنه “قريبًا بحلول أبريل 2025” ستنفق ناسا ما مجموعه 1 مليار دولار على تطوير بدلة الفضاء.

وفي الوقت نفسه ، في أبريل 2021 ، طلبت ناسا معلومات من الشركات الخاصة حول تصميم بدلات فضاء جديدة يمكن استخدامها في مهام Artemis. في ذلك الوقت ، قالت وكالة ناسا إنها ستستمر في بناء xEMU داخليًا ، لكن الخطوة تشير إلى أن الشركة ربما اعتمدت على قضايا العمل. “ناسا مسؤولة أمام دافعي الضرائب والمحللين المستقبليين لمراجعة بنيتها التحتية حسب الحاجة لتقليل التكاليف وتحسين الأداء.” كتبت الشركة عند اعلان الرسالة.

الآن ، تضع ناسا كل توقعاتها على كولينز إيروسبيس وأكسيوم سبيس. قالت وكالة الفضاء إن مهندسيها سيستمرون في الاختبار على xEMU حتى نهاية هذا العام ، ولكن في النهاية ، سوف تركز وتزودهم برؤية ثاقبة مع تقدم الأعمال. بالإضافة إلى ذلك ، ستكون البيانات والأبحاث التي جمعتها ناسا خلال تطوير xEMU متاحة لكلا المنظمتين.

أما بالنسبة لقدرات الشركات على الوفاء بالموعد النهائي لعام 2025 ، فستظهر في السنوات القليلة المقبلة. أصدرت Collins Aerospace نموذجًا أوليًا لبدلة قمرية مرة أخرى في عام 2019 واليوم ، قالت شركة Burbank إنها أمضت بالفعل عدة سنوات من النمو في مجموعة واحدة. بالنسبة إلى أكسيوم سبيس ، قال مايك سافريديني ، الرئيس التنفيذي للشركة ، إن تطوير الأجنحة بدأ منذ بضع سنوات لأن الشركة فكرت منذ فترة طويلة في بناء بدلات لمحطاتها الفضائية المستقبلية. قال سافريديني: “لدينا الكثير من العملاء الذين يرغبون بالفعل في السير في الفضاء”. “وخططنا لبناء جناح كجزء من خطتنا.”

لا يزال عام 2025 على بعد بضع سنوات. تقول ناسا إنها تأمل في تغيير واجبات بدلة الفضاء في هذا الوقت ، مدعية أن أبحاث XEMU الحالية ستساعد في “تقليل المخاطر” وتسريع الأمور. قالت لورا جيرني ، مديرة برنامج الوظيفة فوق البنفسجية وحركة سطح الإنسان في ناسا في المؤتمر: “نظرًا لمدى نضج xEMU في ذلك الوقت ، فقد كنا في مكان رائع للتغيير”. “أعتقد أن إيصالها إلى هؤلاء الأشخاص يسمح لهم بالركض بسرعة.”

أيضًا ، المعالم التي يجب على ناسا وشركائها التجاريين الوفاء بها للعمل في عام 2025 ، بما في ذلك إطلاق صاروخ الفضاء السحيق الجديد للوكالة لأول مرة واستكمال مركبات الهبوط على سطح القمر لنقل الناس إلى القمر. سطح. يعد ارتداء الفضاء جزءًا واحدًا فقط من لغز أكثر تعقيدًا يتعين على ناسا حله للعودة إلى القمر.

تصحيح 1 يونيو ، 7:53 مساءً بالتوقيت الشرقي: ذكرت نسخة سابقة من هذه القصة ، بناءً على المعلومات التي تم الحصول عليها خلال مؤتمر صحفي لوكالة ناسا ، أنه سيتم الكشف عن قيم العقود الشخصية بحلول نهاية الشهر. وأوضحت ناسا لاحقًا أن المعلومات غير صحيحة وأن المعلومات قد تم حذفها.