تم العثور على عاج عملاق عمره 100000 عام قبالة سواحل كاليفورنيا

بالنسبة للعين غير المدربة ، ربما بدت وكأنها جذع ضخم. في الواقع ، اكتشف العلماء شيئًا غير عادي قبالة سواحل كاليفورنيا قبل عامين: ماموث بطول 3 أقدام (1 متر).

اكتشف فريق من الباحثين من معهد أبحاث الأحياء المائية بخليج مونتيري العاج في عام 2019 أثناء استكشاف جبل تحت الماء على ارتفاع 10000 قدم (3000 متر) فوق مستوى سطح البحر.

على الرغم من أن حفريات الماموث الأخرى قد تم انتزاعها من البحر من قبل ، فمن النادر أن تبني مثل هذه الأجسام أعشاشًا في أعماق المحيط ، كما قال دانييل فيشر ، الباحث في جامعة ميشيغان. خبر صحفى.

قرر العلماء أخيرًا أن المرأة الشابة التي عاشت في العصر الحجري القديم السفلي من 2.7 مليون إلى 200000 سنة كانت من عاج الماموث الكولومبي. لا يزال الباحثون يعملون لتحديد العمر الدقيق للكائن الحي ، بمزيد من التفاصيل حول حياته – نظامه الغذائي وعدد مرات تكاثره.

قالت كاتي مون ، باحثة الدراسات العليا في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز: “إنها أغنية إنديانا جونز مختلطة بلحظة” حديقة جراسيك “. قالت اوقات نيويورك.

سيشير هذا الاكتشاف في النهاية إلى وجود أحافير حيوانات قديمة أخرى مخبأة في أعماق البحار.

يستعد العلماء لتنظيف العاج الكبير في معمل السفينة. (دارين شولتز © 2021 MBARI)

قبل عامين ، كسر العلماء قطعة من عاج الماموث

لا يرغب علماء خليج مونتيري في مقابلة عاج عملاق في عام 2019. في ذلك الوقت ، كان فريق البحث يبحر في المحيط بمركبات تعمل عن بعد بحثًا عن أنواع أعماق البحار.

قال ستيفن هودوك ، كبير العلماء في معهد مونتريال باي لأبحاث الأسماك: “تتوقع ما هو غير متوقع” عند استكشاف أعماق البحار ، لكنني ما زلت مندهشًا لأننا صادفنا عاجًا قديمًا لعمي. خبر صحفى.

بناءً على التكهنات ، قرر العلماء استرداد العاج من قاع البحر ، لكن الحافة انكسرت وتعذر جمع العينة بأكملها. ثم أعاد الفريق النظر في الموقع في يوليو / تموز واستولوا على القطع الأثرية المتبقية. هذه المرة ، قاموا بتثبيت أشياء ناعمة مثل الإسفنج على السيارة التي يتم التحكم فيها عن بعد ، ثم رفعوا العاج ببطء باستخدام الأذرع الروبوتية للمركبة.

أعطى العاج الكامل العلماء عينة كبيرة جدًا من DNA الماموث ، والتي استخدموها لتحديد نوعها.

يعتقد العلماء أن الماموث الكولومبي هو أحد أكبر الأنواع من نوعها – فقد يكون نتيجة هجين بين الماموث الصوفي وأنواع أخرى من الماموث. ربما تكون قد استخدمت العاج للحماية والغذاء عندما جابت أمريكا الشمالية قبل 10000 عام.

يقوم عالم الآثار بقطع جزء من مركز العاج الصغير. (دارين شولتز © 2021 MBARI)

تعتبر البيئة الباردة عالية الضغط في أعماق البحار مثالية للحفاظ على الحفريات

يدرس العلماء الآن النظائر المشعة للعاج ، أو الذرات المتحللة بشكل طبيعي ، لتحديد المدة التي عاشها الماموث. نظرًا لأن العلماء يعرفون معدل اضمحلال النظائر مثل اليورانيوم والثوريوم ، فيمكنهم تحديد عمر العاج بناءً على مقدار هذه النظائر التي لا تزال موجودة في الفن.

حتى الآن ، تدعي هذه التقنية أن العاج يزيد عمره عن 100000 عام.

يعتقد العلماء أن البحر هو سبب بقاء الفن في مثل هذه الحالة الجميلة.

درجات حرارة أعماق البحار أعلى قليلاً من درجة التجمد – حوالي 4 درجات مئوية (39 درجة فهرنهايت) في المتوسط. وضع الطعام في الثلاجة يقلل من معدل تحلل البؤر في هذا المناخ البارد حيث يمنعها من التلف بسرعة كبيرة.

تتمتع الأحافير بفرصة أفضل للبقاء على قيد الحياة في بيئة الضغط العالي لأعماق المحيط – الضغط تحت الماء في الخنادق العميقة بالمحيط 1100 مرة أكثر مما هو عليه على سطح الماء.

قال تيرينس بلاكبيرن ، الأستاذ المساعد في جامعة كاليفورنيا ، سانتا كروز: “لو تم العثور على العاج في الأرض ، لما كان من السهل فهم تاريخه”. خبر صحفى.

تم نشر هذه المقالة في الأصل مهتم بالتجارة.

المزيد من Business Insider: