دايموند سبورتس ، مالك الشبكة الرياضية الإقليمية ، يرفع دعوى إفلاس

كأس أوهايو فوق شعار بولي سبورتس قبل المباراة بين سينسيناتي ريدز وكليفلاند جارديانز في بروجريسيف فيلد في 17 مايو 2022 في كليفلاند ، أوهايو.

جورج كوباس | صور الماس | صور جيدة

مجموعة دايموند سبورتس أكبر مالك للشبكات الرياضية الإقليمية ، قدم طلبا للحماية من الإفلاس يوم الثلاثاء ، تم تخفيض أكثر من 8 مليارات دولار بسبب عبء الديون.

تقدمت الشركة ، وهي شركة فرعية غير مدمجة وتعمل بشكل مستقل لمجموعة Sinclair Broadcast Group ، بطلب الحماية بموجب الفصل 11 من الإفلاس في ولاية تكساس. وقالت الشركة في بيان لها إنها بصدد وضع اللمسات الأخيرة على اتفاقية دعم إعادة الهيكلة مع معظم حاملي ديونها ومع Sinclair لتسوية عبء ديونها.

يأتي أكبر عبء ديون من شراء Sinclair لمحفظة الشبكات من Disney مقابل 10.6 مليار دولار في عام 2019 ، بما في ذلك حوالي 8 مليارات دولار من الديون.

على الرغم من استمرار دياموند في دفع رسوم الحقوق للاتحادات والفرق التي تبث المباريات ، إلا أنها لا تزال مدينة بمئات الملايين من الدولارات في مدفوعات فوائد القروض السنوية.

وقالت شركة دايموند سبورتس الشهر الماضي إنها فوتت 140 مليون دولار من مدفوعات الفوائد المستحقة لحملة سنداتها وستدخل بدلا من ذلك فترة سماح مدتها 30 يوما. ذكرت سي إن بي سي في وقت سابق أن الشركة كانت تجري محادثات مع مقرضيها وأصحاب المصلحة الآخرين في محاولة لإعادة هيكلة عبء ديونها.

ومما زاد الطين بلة أن الشبكات مثل القنوات التلفزيونية المدفوعة الأخرى واجهت معدل قطع الأسلاك في السنوات الأخيرة لأنها تختار خدمات البث. شعرت الشبكات الرياضية الإقليمية بالعبء الأكبر من الابتعاد عن الكابل ، كما هو الحال في الرياضات الحية في كثير من الأحيان ، على الرغم من الحفاظ على تقييمات ثابتة.

قالت دايموند إنها تخطط لإعادة هيكلة ميزانيتها العمومية مع بث الألعاب الرياضية المحلية في جميع أنحاء الولايات المتحدة تحت العلامة التجارية بولي سبورتس ، والتي تعد جزءًا من محفظتها المكونة من 19 شبكة.

تركز Diamond ، مثل الشبكات الرياضية الإقليمية الأخرى ، على زيادة حضورها في البث المباشر. أطلقت العام الماضي Poly Sports + لمنح العملاء الذين قاموا بتقليص حجم حزمة التلفزيون المدفوع التقليدية خيار بث الألعاب.

لكن هذا الجهد لم يسفر عن نتائج مهمة حتى الآن.

حتى يوم الثلاثاء ، قال دايموند إنه لا يزال يضع اللمسات الأخيرة على اتفاقية دعم إعادة الهيكلة مع الدائنين. قال دياموند إن المشروع يمكن أن يفصل Diamond عن Sinclair ويجعلها عملية مستقلة.

كجزء من اتفاقية دعم إعادة الهيكلة ، سيظل الدائنون ذوو الامتياز الأول لشركة Diamond غير متأثرين ، بينما يقوم الدائنون الآخرون المضمونون وغير المضمونين بمقايضة ديونهم بالأسهم والضمانات الصادرة عن الشركة المعاد هيكلتها.

يتحرك الماس نحو هذا المستوى منذ شهور. في العام الماضي ، عين دياموند مجلس إدارته الخاص وعين ديفيد بريشلوك المدير التنفيذي السابق لشركة إن بي سي سبورتس كرئيس تنفيذي لها. كما وظفت المزيد من الإدارة في الأسابيع الأخيرة.

كان طلب إفلاس دايموند القادم مصدر قلق لبطولات الدوري – وبالتحديد دوري البيسبول الرئيسي ، الذي يبدأ موسمه في 30 مارس – مما أثار مخاوف من أن دياموند قد يتجنب سداد مدفوعات الامتياز أثناء عملية الإفلاس. تقترب المواسم العادية لـ NBA و NHL من نهايتها.

أيضًا ، بينما حصل Diamond على حقوق البث لجميع فرق NBA و NHL العام الماضي ، فقد كان يعمل على أساس فريق تلو الآخر لـ MLB.

في الأسبوع الماضي ، قالت Diamond إنها لن تدفع رسوم حقوق لشركة Arizona Diamondbacks لأنها لم تحصل بعد على حقوق البث للفريق ، وفقًا لمتحدث باسم الشركة. هذا هو الفريق الوحيد الذي لم يدفع بعد.