By Hafifah Aman 
تركت كريستينا بيرش ، البطل الوطني الأمريكي السابق في المدار ، ركوب الدراجات المحترفة ، وفي طريقها إلى الفضاء ، هبطت دورها المطلوب كرائدة فضاء في وكالة ناسا.
فاز اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا بلقب السلسلة الفردية الوطنية عامي 2016 و 2017 ، ومثل الولايات المتحدة في بطولات العالم وألعاب عموم أمريكا ، حيث فاز بميداليتين ذهبيتين.
لقد شارك في سباقات السيكلو كروس وفي السنوات الأخيرة أقام رحلة كبيرة بالحصى ، عش “Gravelnuts”. ومع ذلك ، بعد أربع سنوات من إعلانه كأول متبني لناسا ، أصبح ركوب الدراجات الآن في المقعد الخلفي ، حيث احتل مكانًا في المراكز العشرة الأولى من بين 12000 متقدم.
“نرحب اليوم بعشرة باحثين جدد ، و 10 أعضاء من جيل أرتميس ، وفئة ناسا من رواد الفضاء لعام 2021. قال بيل نيلسون ، المدير التنفيذي لوكالة ناسا في حفل أقيم يوم الإثنين ، إن كل مرشح لديه “الأشياء الصحيحة” ، لكنهما يمثلان معًا ديانة بلدنا: E pluribus unum – واحد من العديد “.
قبل حصوله على درجة الدكتوراه في الهندسة البيولوجية ، حصل بيرش على درجة البكالوريوس في الرياضيات والكيمياء الحيوية والبيولوجيا الجزيئية من جامعة أريزونا. عمل كمدرس في كاليفورنيا قبل أن يقرر ركوب الدراجة بدوام كامل لحضور أولمبياد 2020 ، وحصل على مكان في القائمة الطويلة ولكن بدون رحلات إلى طوكيو.
سيبدأ مسيرته المهنية الجديدة في يناير ، بدءًا من التدريب الأولي لمدة عامين ، وبعد ذلك سيتم تكليفه بمهام الفضاء السحيق والقمر.
قال بيرش في حفل الاستلام الجديد: “كما ترون ، من زملائي المذهلين الجالسين بجواري ، لا توجد طريقة حقًا لأن أصبح رائد فضاء في وكالة ناسا. ساعدوني في القدوم”.
“أعتقد أنه سيكون نصيحتي لك ، مهتم حقًا ، فضوليًا ، فضوليًا ، لاستكشافها بعمق. وإذا اقتربت كل يوم للقيام بالأشياء الصغيرة بشكل أفضل ، أعتقد أنه سيتم إضافتها. للحصول على شيء أكبر ، قد يكون ذات يوم أجلس هنا كمرشح رائد فضاء ناسا “.
شريك بيرش هو زميله في سباقات المضمار أشتون لامبي ، الذي كشف في 22 أكتوبر أنه تلقى أخبارًا عن مكالمة من وكالة ناسا. تتبع بطولات العالم هناك فاز باللقب العالمي للمسلسلات الفردية.
“في 22 أكتوبر ، بين جولات IP لبطولة العالم في Roubaix ، كنت أتناول الرغيف الفرنسي في غرفة الفندق. [Christina] وردت مكالمة هاتفية ، تسألني عما إذا كانت تريد أن تصبح رائدة فضاء في وكالة ناسا ، واتصلت بي للمشاركة. وكتب لامبي على وسائل التواصل الاجتماعي يوم الاثنين “لقد اندهشنا تماما”.
“ما هو شعورك تجاه بطولة العالم عندما يسافر شريكك إلى الفضاء؟ جلسنا على درج مرتديًا قميص قوس قزح الخاص بي وتحدثنا عن أكبر يوم في تاريخ عائلتنا الصغيرة. لذلك ذهبنا إلى هيوستن وكان يجب أن يستمر كان هادئا جدا لعدم وجود اعلان رسمي حتى اليوم.
“لذا يمكنني الآن أن أقول إن هذا الشخص الذي أحبه حقًا سيبدأ التدريب في مركز جونسون للفضاء ، وذهبنا إلى تكساس ، و [she] رائع. يمكنك القول إننا على سطح القمر بشأن هذا الأمر ، ولا يسعنا الانتظار لمشاركة المزيد حول كل شيء “.