كشفت دراسة عن حجم عملاق البحر الجوراسي

قم بالتسجيل في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والاكتشافات العلمية والمزيد.

سي إن إن
–

من خلال العثور على عينات أحفورية كبيرة في درج المتحف ، خلص الباحثون إلى أنه قبل 152 مليون سنة ، كانت الزواحف البحرية العملاقة المسماة بليوصورات تسبح في المحيط ، وفقًا لدراسة حديثة.

تشير الاكتشافات الجوراسية المتأخرة ، وإن كانت مجزأة ، إلى أن حجم البليوصور كان ضعف حجم الحوت القاتل – ونقل مؤلف الدراسة الرئيسي ديفيد مارتل أقرب إلى الإنقاذ. ويرجع ذلك إلى ما يعتبره العديد من الباحثين ادعاءات كاذبة أدلى بها حول حجم بليوصور آخر في المسلسل الوثائقي التلفزيوني على قناة بي بي سي 1999 “المشي مع الديناصورات”.

أظهرت إحدى الحلقات “ليوبليورودون طوله 25 مترًا” ، مما “أثار جدالات محتدمة.نشرة صحفيةحد ذاتهتي الحالي ستونشر في 10 مايو في مجلة وقائع جمعية الجيولوجيين.

قال مارتل ، الذي كان مستشارًا للحلقة وهو الآن أستاذ في كلية البيئة والجيولوجيا وعلوم الأرض بجامعة بورتسموث في المملكة المتحدة ، إنه فهم المقياس “خطأ فادحًا”.

وقال في بيان “لقد استندت في حساباتي إلى بعض المواد المتقطعة التي يمكن أن يصل طولها إلى 25 مترا ، لكن الأدلة كانت محدودة وتسببت في الكثير من الجدل في ذلك الوقت”. “الآن لدينا بعض الأدلة التي يمكن الاعتماد عليها بشكل أكبر بعد الاكتشاف العرضي لأربعة (فقاريات) عملاقة.”

عثر مارتل مؤخرًا على واحدة من تلك الفقرات في درج من الحفريات في متحف أبينجتون كاونتي هول في إنجلترا ، وعلم لاحقًا أن المنسق لديه ثلاث فقرات أخرى في المخزن. كانت الفقرات كبيرة ، ويبلغ أقصى عرضها 269 ملمًا (10.5 بوصة) ، ويبلغ أقصى ارتفاع لها 222 ملمًا (8.7 بوصة) ويبلغ أقصى طول لها 103 ملم (4 بوصات).

نظرًا لحجم الفقرات ومقارنتها بالحفريات الأخرى لأنواع أخرى من العصر الجوراسي الأوسط وأوائل العصر الطباشيري ، خلص الباحثون إلى أنها كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بالبليوصورات أو الأنواع المماثلة ولكن غير الموصوفة ، وفقًا للدراسة.

كتب المؤلفون أن عمليات المسح الطبوغرافية تشير إلى أن الزواحف ربما نمت لأطوال من 9.8 إلى 14.4 متر (حوالي 32 إلى 47 قدمًا).

“في حين أن الادعاءات المقدمة عن Leopleurodon في المسلسل التلفزيوني الشهير على قناة BBC” المشي مع الديناصورات “لم تتم مطابقتها بعد ، فلن أتفاجأ إذا وجدنا يومًا ما دليلًا واضحًا على وجود هذا النوع الوحشي. كبير.”

آدم س. أمين العلوم الطبيعية في Wollaton Hall ، متحف نوتنغهام للتاريخ الطبيعي. وافق سميث.

“ليس واردًا أن يكون طول البلايوصورات قد تجاوز 15 مترًا.” قال سميث عبر البريد الإلكتروني. ومع ذلك ، فقد حذر من أن الزيادة في الطول “مصحوبة بزيادة أسية في الحجم … مما يضع حدًا بيولوجيًا لما يمكن أن تحققه البلايوصورات كبيرة الحجم”. لم يدرس سميث.

Pliosaurs هي “مجموعة من الزواحف البحرية الكبيرة آكلة اللحوم التي تتميز برؤوس ضخمة وأعناق قصيرة وأجسام انسيابية على شكل دمعة” بحسب بريتانيكا. ساعدت أربعة زعانف كبيرة في دفع المخلوقات القديمة عبر البحر. كانت Pliosaurs تشبه البليصور ، أقاربهم في ترتيب Plesiosauria ، ولكن لديهم رؤوس ممدودة وأعناق ضيقة.

وقال مارتل: “نعلم أن هذه البلصور كانت أكثر الحيوانات المخيفة في البحار التي غطت أوكسفوردشاير قبل 145-152 مليون سنة”. “كان لديهم جمجمة ضخمة وأسنان ضخمة وطويلة تشبه الخنجر – أكبر ، إن لم تكن أكبر ، من T. ريكس ، بالتأكيد أقوى.

وأضاف “كانوا على قمة سلسلة الغذاء البحرية وربما كانوا يفترسون الإكثيوصورات والبليزوصورات طويلة العنق والتماسيح البحرية الصغيرة عن طريق عضهم إلى نصفين وتقطيعهم والتخلص منهم”. “نحن نعلم أنهم نقبوا الزواحف البحرية الصغيرة لأنه يمكنك رؤية علامات العض على عظام الإكثيوصورات في الأمثلة المعروضة في مجموعة Etches في دورست.”

فالنتين فيشر أستاذ في قسم الجغرافيا جامعة لييج وصف شخص لم يكن جزءًا من الدراسة النتائج بأنها “مهتزة” لأن طول فقرات عنق الرحم – النوع الذي حلله المؤلفون – يختلف عن البليوصورات.

ومع ذلك ، اعتقد خبير آخر أن التقييمات لم تكن شيئًا سيئًا.

قال عالم الحفريات أندرو كاف ، المقيم في إنجلترا ، والذي لم يشارك في الدراسة ، عبر البريد الإلكتروني: “القياس باستخدام العينات التي نعرفها دائمًا يعتمد على أفضل تخمين”. “يبدو أن المؤلفين في الدراسة الحالية قد قاموا بعمل جيد في مقارنة العينات ومحاولة تحديد حجم أفراد أحفوريات كاملة لتتناسب مع الفقاريات الموصوفة حديثًا. هناك حاجة إلى عينات أكثر اكتمالًا للتأكد مما إذا كان 14.4 مترًا واقعيًا أم كبيرًا جدًا ، ولكن لن أكون متفاجئًا إذا سبحت بليوصور كبير في البحار الجوراسية.

تم اكتشاف الفقرات في البداية أثناء عمليات التنقيب في مزرعة وارن في وادي التايمز بالقرب من أبينجدون ، أوكسفوردشاير ، وتم اشتقاقها من تكوين Kimmeridge Clay ، وفقًا للدراسة.

قال مايكل بينتون ، أستاذ علم الحفريات الفقارية بجامعة بريستول في إنجلترا ، عبر البريد الإلكتروني: “هذا النوع من الاكتشافات يذكرنا بوجود بعض الحيوانات المدهشة في الماضي”. لم يشارك بنتون في الدراسة. “ها هو الزاحف البحري بحجم حوت العنبر ، ولا يوجد شيء مثله اليوم.”