منكب الجوزاء مختلف مرة أخرى. ما يعطي؟ : تنبيه علمي

النجم العملاق الأحمر منكب الجوزاء لا يتوقف أبدًا عن الدهشة لأنه يمر بما يُعرف باسم التعتيم العظيم في أواخر عام 2019 وأوائل عام 2020.

لقد تغيرت الدورات العادية لتقلبات السطوع للنجم المحتضر ، وأصبح منكب الجوزاء الآن ساطعًا بشكل غير عادي. في وقت كتابة هذا التقرير ، كانت جالسة 142٪ من سطوعها الطبيعي.

على الرغم من أنه يتقلب ذهابًا وإيابًا قليلاً ، إلا أنه كان في اتجاه تصاعدي ثابت لعدة أشهر. وبلغت أحدث ذروة 156 في المئة في أبريل.

حاليًا ، منكب الجوزاء هو سابع ألمع نجم في السماء – عاشر أكثر سطوعًا من موقعه الطبيعي ، مما أثار التكهنات بأن منكب الجوزاء على وشك الانفجار في مستعر أعظم مذهل.

لسوء الحظ ، ربما ليس كذلك. على الرغم من أن منكب الجوزاء على وشك الموت في النطاقات الزمنية الكونية ، إلا أنه في المقاييس الزمنية البشرية ، قد يكون المستعر الأعظم على بعد 100000 سنة.

وفقًا للعلماء ، قد يستمر سلوكه الحالي في التذبذب بعد تعتيم 2019 ، وسيعود النجم إلى طبيعته في غضون عقد من الزمن.

يقع منكب الجوزاء على بعد 700 سنة ضوئية من الأرض ، وهو أحد أكثر النجوم إثارة في السماء. إنه معلق فوقنا ، متوهجًا مثل عين محتقن بالدم ، نجم في طور العملاق الأحمر يشير إلى نهاية حياته.

لكن منكب الجوزاء هو نوع غير عادي من النجوم ، حتى بالنسبة للعملاق الأحمر. ذات مرة ، كان وحشًا مطلقًا: نجم من النوع O الأزرق والأبيض ، وهو أكبر فئة كتلة نجمية.

النجوم في هذا النطاق الكتلي تحترق من خلال مخازن الهيدروجين الخاصة بها أسرع بكثير من النجوم الأقل ضخامة. فقط عن منكب الجوزاء من 8 إلى 8.5 مليون سنة. قارن ذلك بنجم شبيه بالشمس يبلغ عمره 4.6 مليار سنة وهو في منتصف العمر الذي يحرق الهيدروجين فيه.

غير منكب الجوزاء نوعه الطيفي لأنه مر تقريبًا باحتياطيات الهيدروجين. لقد جمعت الآن الهيليوم في كربون وأكسجين وقذفت كمية هائلة: تقريبًا إنه حجم 764 مرة حجم الشمس و 16.5 إلى 19 مرة من كتلته.

في نهاية المطاف ، ينفد الوقود ليحترق ، ويذهب إلى مستعر أعظم ، ويلقي بمواده الخارجية ، وينهار إلى نجم نيوتروني في قلبه.

شهد حدث التعتيم العظيم انخفاضًا كبيرًا في سطوع النجم ، ما يقرب من 25 في المائة. سارع علماء الفلك للعثور على السبب. تسبب التبريد على سطح منكب الجوزاء في تكوين سحابة غبار كبيرة على النجم.

ثم تبددت هذه السحابة ، وحجبت جزئياً منكب الجوزاء ، وجعلتها خافتة. يقول العلماء إن السلوك الطبيعي جدًا لنجم عملاق أحمر ؛ عادة لا نحصل على مقعد في الصف الأمامي.

قبل التعتيم العظيم ، كان منكب الجوزاء دورات منتظمة من تقلبات السطوع. أطول هذه الدورات حوالي 5.9 سنوات ؛ آخر 400 يوم. لكن الخافت العظيم تسبب في بعض التغييرات في هذه التقلبات.

تم تحميل ورقة بحثية جديدة ، بقيادة عالم الفيزياء الفلكية مورجان ماكليود من مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية ، على خادم ما قبل الطباعة arXiv. تم تخفيض دورة الـ 400 يوم إلى النصف.

هذه الدورة النبضية مدفوعة بالتمدد والانكماش داخل النجم. وفقًا لعمليات المحاكاة التي أجراها MacLeod وزملاؤه ، يمكن أن يكون عمود الحمل الحراري داخل Betelgeuse قد ارتفع وأصبح مادة تنفصل عن النجم.

خلال هذه العملية ، عطل هذا الاضطراب مرحلة دورة الـ 400 يوم ، وخلق بدلاً من ذلك دورة 200 يوم تقريبًا التي يعرضها النجم حاليًا.

لذلك ، لا يزال منكب الجوزاء يترنح من التلاشي الكبير ، مما يعني أنه من غير المحتمل أن يكون لمعانه الحالي مرتبطًا بمشاكله الحالية.

أندريا دوبري ، عالمة فيزياء فلكية وخبيرة منبتيلجوس في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية – والمؤلفة المشاركة لمجموعة ماكلين – قال Scientific American“تخيل فقط إذا قمت بإخراج المواد. ثم كل شيء آخر سوف يدخل ، وسوف يتباطأ … أعتقد أن ما يحدث هو أن الطبقات العليا تواجه مشكلة في العودة إلى وضعها الطبيعي.”

ومع ذلك ، يتوقع الفريق في نهاية المطاف أن تعود Betelgeuse إلى طبيعتها ، وأنها ستستمر في عيش آلاف السنين في سلام نسبي لبعض الوقت.