أصبحت Starliner تابعة لمحطة الفضاء الدولية لأول مرة

10:45 مساءً الشرق المحدث مع تعليقات موجزة بعد الإصدار.

تيتوسفيل ، فلوريدا. – تم إطلاق مركبة Boeing CST-100 Starliner الفضائية بنجاح إلى محطة الفضاء الدولية في 20 مايو ، بعد 24 ساعة من الإطلاق.

تم توصيل المركبة الفضائية بمنفذ الالتحام الأمامي في الساعة 8:28 مساءً على كتلة هارموني بالمحطة الشرقية. بعد حوالي 20 دقيقة ، قال المراقبون إنهم انقطعوا بشدة لتأمين المركبة الفضائية إلى المحطة ، على الرغم من أن الكتاكيت التي تفصل المركبة الفضائية عن المحطة لن تفتح حتى الساعة 11:45 صباحًا يوم 21 مايو.

استغرق الإرساء أكثر من ساعة أطول من الجدول الأصلي حيث عملت وحدات التحكم على العديد من المشكلات البسيطة. وهي تشمل حلقة الالتحام الخاصة بالمركبة الفضائية ، والتي يجب سحبها وإعادة تمديدها قبل اقترابها النهائي من الفضاء.

وقال رائد فضاء ناسا بوب هاينز ، الموجود حاليًا في المحطة ، بعد تأكيد الالتحام: “إلى الفريق المشترك من بوينج وناسا ، يود طاقم البعثة 67 أن يعربوا عن تهانينا لهذه المناسبة الهامة”. “يمثل اليوم معلمًا رئيسيًا في توفير المزيد من الوصول التجاري إلى مدار أرضي منخفض ، وتحقيق الاستقرار في محطة الفضاء الدولية ، وتنفيذ مهمة ناسا لإعادة البشر إلى القمر وفي النهاية إلى المريخ.”

وقالت كاثي لوثر ، المدير التنفيذي المشارك لعمليات الفضاء في ناسا ، في مؤتمر بعد ساعة من الحادث: “هذا عرض مهم للغاية”. “إنه لأمر رائع أن ترى هذه السيارة متوقفة الآن من أجل محطة الفضاء الدولية.”

لم تقدم ناسا ولا بوينج تحديثات بشأن حالة مهمة اختبار الطيران المداري (OFT) 2 لأكثر من 17 ساعة بعد شرح ما بعد الإصدار في 19 مايو ، وهو صمت غير عادي أثار مخاوف من وجود مشكلة في المركبة الفضائية. وقال متحدث باسم بوينج لـ SpaceNews إن الشركة ستقدم تحديثًا للمهمة “قريبًا” ، لكنها لم تصدر التحديث لأكثر من ثلاث ساعات.

في هذا التحديث ، أجرت شركة Boeing العديد من الاختبارات كما هو مخطط لها للتأكد من أن المركبة الفضائية كانت في حالة جيدة بشكل عام. تتمثل إحدى المشكلات في “السلوك المجهول” لدورة التبريد الحراري على المركبة الفضائية ، لكن الشركة قالت إنها لا تزال تحافظ على درجة حرارة ثابتة.

قال ستيف ستيتش ، مدير مشروع فريق الأعمال التابع لناسا ، في مؤتمر ما بعد الالتحام: “قام الفريق الأرضي بعمل رائع في إدارة تلك الحلقات”. وقال إن بعض الرطوبة في حلقات التبريد ربما تكون قد تسربت إلى الخارج وأدت إلى انسداد المرشح ، وبالتالي زيادة الضغط في الحلقة. كانت وحدات التحكم قادرة على إدارة درجة حرارة حلقات التبريد هذه ، وكان للنظام الكثير من الحواف.

المشكلة الأخرى هي أن المشغلات الخلفية الـ 12 التي تواجه المناورة المدارية والتحكم في الموقف (OMAC) لم تشتعل بعد وقت قصير من الإطلاق عندما دخلت المركبة الفضائية المدار. وقالت بوينج في ذلك البيان إن المحركات ربما تكون قد أغلقت بسبب ضغط الغرفة.

قال مارك نابي ، نائب رئيس بوينج ومدير المشروع في بيزنس جروب ، إن المهندسين ارتكبوا ثلث الأخطاء ووجدوا “ثلاثة أو أكثر” أسباب موثوقة لم يحددها ، ثم اقترح أن الدافعين ربما يكونان قد أخفقا لأسباب مختلفة. وقال “بما أننا لم نسترجع هذه السيارة ، لم نكن نعرف السبب الحقيقي لذلك”. توجد الدفاعات في وحدة الخدمة ، والتي تتم إزالتها قبل الدخول مرة أخرى وتحترق في الغلاف الجوي.

استمرت محركات OMAC الأخرى في الأداء الجيد ، مع مناورة نظام التحكم في التفاعل الصغير (RSC) حيث اقتربت المركبة الفضائية من المحطة قبل أن تتخذ الدفاعات الاقتراب النهائي. لن يتم استخدام محركات OMAC مرة أخرى حتى يحترق مدار المركبة الفضائية في نهاية الرحلة.

بالإضافة إلى عطلتي الدفع OMAC ، تم إغلاق كلا الدافعين RCS عند الاقتراب من المحطة بعد انخفاض ضغط الغرفة. قال ستيتش: “لا أعتقد أننا ما زلنا نعرف ما حدث لتلك المحركات ، ولكن هناك الكثير من عمليات التسريح ، بما في ذلك تسريح المركبات والهبوط”.

من المتوقع أن يكون Starliner في المحطة حتى 25 مايو على الأقل. قال ستيتش إنه إذا سمح الطقس بذلك ، سيبدأ الهبوط في الساعة 6:46 مساءً شرق ميناء وايت ساندز الفضائي في نيو مكسيكو. “لسنا في عجلة من أمرنا للعودة. نريد أن نتعلم بقدر ما نستطيع عندما تكون هذه السيارة في المدار.