اكتشف العلماء صخرة ثالثة حول الشمس

وجد علماء الفلك دليلاً على وجود كوكب ثالث يدور حول النجم الأقرب إلى الشمس ، مما يعزز فكرة وجود كواكب مشتركة تدور حول النجوم في المجرة.

على الرغم من أن حجم الكوكب المكتشف حديثًا يبلغ حوالي نصف حجم الأرض وهو ساخن بدرجة كافية ليكون غير صالح للسكن ، إلا أنه لا يزال من المحتمل أن توجد الحياة حول المجرة المجاورة للأرض ، Proxima Centauri.

قال عالم الفلك جونو فاريا ، المؤلف الرئيسي لإحدى الدراسات: “هذا الكوكب ليس ضمن المنطقة الصالحة للسكن من النجم – إنه يدور على مسافة قريبة جدًا”. صدر هذا الشهر تصف مجلة علم الفلك والفيزياء الفلكية هذه النتيجة. “لذلك من غير المحتمل أن يكون الماء في حالة سائلة والظروف مثالية للحياة.”

في الواقع ، الكوكب الجديد قريب جدًا – عُشر المسافة بين الشمس وعطارد – يستغرق خمسة أيام لإكمال مداره حوله.

نظرًا لأن القمر يواجه الأرض ويتحرك وجه واحد دائمًا نحو Proxima Centauri ، فمن المحتمل أنه كان “محبوسًا في موجة”. وقال فاريا إن هذا قد يتسبب في ارتفاع درجات الحرارة إلى ذروتها ويحد من فرص الكوكب في الحصول على جو مستقر.

ولكن على الرغم من الظروف المعادية على الكوكب الجديد ، فإن علماء الفلك متحمسون لهذا الاكتشاف.

يقترح فاريا ، الباحث في معهد علم الفلك وعلوم الفضاء بجامعة بورتو في البرتغال ، أن نظام بروكسيما قد يكون “مليئًا بالكواكب”.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إن هذا سيكون نقطة تحول في الطريقة التي يبحث بها علماء الفلك عن الكواكب التي تدور حول النجوم البعيدة ، مما قد يؤدي قريبًا إلى المزيد من الاكتشافات.

يجب التحقق من الكوكب الجديد من خلال ملاحظات أخرى ، لكن فاريا وزملاؤها يزعمون أنهم اكتشفوا الكوكب الجديد في اختلافات صغيرة في ضوء النجوم الخاص ببروكسيما. – “الدفع” الناجم عن الجاذبية الأرضية للكوكب.

تم استخدام تقنيات مماثلة للكشف عن أول كوكب يدور حول الكوكب Proxima في عام 2016 والثاني في عام 2019.

لكن بحثًا حديثًا استخدم الضوء الذي تم جمعه بواسطة أ مطياف جديد على أكبر تلسكوب على قمة جبل في صحراء أتاكاما في شمال تشيلي – أداة أكثر حساسية مما كانت تستخدم من قبل.

وقال فاريا “فيما يتعلق بالدقة الآلية ، نحن الآن قادرون على اكتشاف مثل هذه الإشارات الصغيرة ، مما يفتح إمكانية العثور على كواكب شبيهة بالأرض تدور حول نجوم مثل الشمس في المستقبل”.

Proxima Centauri هو النجم الثالث في نظام alpha Centauri الذي يشبه النجم الساطع من الأرض.

إنه على بعد أربع سنوات ضوئية ، أو حوالي 25 تريليون ميل – ولكن على الرغم من تلك المسافة الشاسعة ، فهو أقرب نظام نجمي.

لا يمكن رؤية سوى ضوء نجميها اللامعين ، Alpha Centauri A و Alpha Centauri B ، بالعين المجردة.

إنهم يدورون حول بعضهم البعض ، لكنهم متباعدون لدرجة أن الكواكب لا تتداخل مع بعضها البعض.

نظرًا لأن كلا من Alpha Centauri A و B متشابهان بشكل ملحوظ مع الشمس ، فمن المحتمل أن تكون الحياة قد تكونت على كواكبهم أو أقمارهم – لذلك يخطط العلماء للبحث عنهم. تلسكوب فضائي مخصص.

من ناحية أخرى ، فإن Proxima Centauri هو نجم قزم أحمر صغير وخافت للغاية تم اكتشافه بواسطة التلسكوبات في عام 1915 ، بعيدًا عن النجمين الرئيسيين للنظام.

من الناحية الفنية ، فإن بروكسيما هو أقرب نجم إلى الشمس – أقرب بمقدار تريليون ميل من البقية – حتى يأخذ مداره بعيدًا في حوالي 25000 سنة (يأتي اسمه من الكلمة اللاتينية التي تعني “قريب”).

على عكس Alpha Centauri A و B ، حيث لم يتم العثور على كواكب تم التحقق منها ، تم الآن العثور على ثلاثة كواكب تدور حول Proxima.

لا يعتبر أي منها مشابهًا جدًا للأرض ، ومع ذلك ، فإن Proxima هو “نجم متوهج” نشط يقوم باستمرار بقياس كواكب مع رشقات إشعاعية مكثفة.

لكن عالم الفلك جيليم أنجلادا-إسكوديه في معهد علوم الفضاء في برشلونة بإسبانيا ، قال إن الحياة يمكن أن تكون قد تطورت على واحد على الأقل من كواكبها.

قاد الفريق المعلن أول كوكب من كوكب بروكسيما في عام 2016 ، تم العثور على الكوكب بحجم الأرض وداخل المنطقة القصيرة الصالحة للسكن من بروكسيما أو “Goldilocks” ، حيث لم يكن حارًا جدًا ولا باردًا جدًا – “مثالي” – بالنسبة لمحيطات المياه على سطحه.

تشير الملاحظات الآن إلى أنه قد تكون هناك بحار بالفعل ؛ إذا كان الأمر كذلك ، فيمكنهم تجديد غازات الغلاف الجوي المنبعثة من عمليات الاحتراق المتكررة لبروكسيما ، على حد قوله. يمكن للمحيطات أن تعمل كحاجز للاحتراق ، لذلك ربما تكون الحياة البحرية قد تطورت.

مع تحسن الأدوات والتقنيات الفلكية لـ Anglada-Escudé ، تتوقع Proxima رؤية المزيد من الكواكب حول Centauri والنجوم الأخرى.

وقال “في غضون عقد من الزمن ، سنتمكن من الكشف المباشر عن هذه الكواكب”. “البحث عن الحياة هو معرفة ما إذا كانت هناك مواد كيميائية من طيف الكوكب لا يمكن تفسيرها من خلال العمليات الطبيعية الأخرى.”