لا تزال ناسا “تدفع” رائد فضاء روسي للطيران في مهمة SpaceX التالية

بعد أكثر من ثلاثة أشهر من غزو أوكرانيا ، يتضح من تصرفات روسيا والولايات المتحدة وشركاء آخرين في محطة الفضاء الدولية أنهم يريدون تسهيل العملية المشتركة للتغلب على التوترات على الأرض.

لكن أحد أكبر الأسئلة هو ما إذا كانت الطريقة التي يصل بها رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية ستتغير. قبل اندلاع الأعمال العدائية ، خططت ناسا وروسيا لإطلاق “عمليات نقل المقاعد” هذا الخريف ، حيث تحلق رائدة الفضاء آنا كيكينا لأول مرة على متن مركبة سبيس إكس كرو دراجون.

حاليًا ، من المقرر إطلاق Kikina “Crew 5” في سبتمبر ، بقيادة رائد فضاء ناسا نيكول مان. في غضون ذلك ، أطلق رائد فضاء ناسا فرانك روبيو مركبة الفضاء سويوز إم إس -22 بقيادة سيرجي بروكوفييف.

ومع ذلك ، أخبر مسؤول كبير في ناسا آرس أنه لا توجد معلومات رسمية حتى الآن حول ما إذا كانت عملية النقل ستتم. القرار متروك للسفيرين في موسكو وواشنطن العاصمة ، ومن المتوقع أن يتم الانتهاء منه في الأسابيع المقبلة.

قال جويل مونتالبانو ، مدير مشروع محطة هيوستن الفضائية الدولية في هيوستن: “هذه عملية. وبعد ذلك تمت الموافقة على الصفقة من قبل وزارة الخارجية الامريكية “.

وقال مونتالبانو إنه مهتم برؤية نقل المقعد لأنه سيساعد في تقوية التحالف الذي اهتز بسبب الغزو الروسي لأوكرانيا. قال: “أنا أدفع”. “أعتقد أنه صحيح لأنه حدث في سيارات مثل هذه. لكن علينا أن نرى.”

كان رائد الفضاء الروسي سيرجي كريغاليف ، أول روسي يطير في مركبة فضائية أمريكية على متن مكوك الفضاء التابع لناسا في عام 1994. بعد عام واحد ، طار رائد فضاء ناسا نورمان توجارت إلى محطة مير الفضائية في مركبة سويوز. بعد تقاعد مكوك الفضاء في عام 2011 ، كان على ناسا الاعتماد على روسيا للنقل إلى المحطة الفضائية. على الرغم من أنها فرضت في النهاية على ناسا حوالي 90 مليون دولار لكل مقعد ، أنهت روسيا صفقتها من خلال توفير وسائل نقل موثوقة. لم تعد ناسا بحاجة إلى روسيا لهذا الغرض ، ومع ذلك ، فإن Crew Dragon يأتي عبر الإنترنت كمركبة فضائية تشغيلية.

يمكن أن يكون نقل المقعد مفيدًا لأسباب تتجاوز الدبلوماسية. من خلال تحليق رواد فضاء في مركبات روسية ، يمكن لوكالة ناسا التأكد من وجود عضو غربي واحد على الأقل في المحطة ، يعمل على جانب المنشأة عند تسليمه من طاقم إلى آخر.

ومع ذلك ، عزز التوتر في أوكرانيا المخزونات. هل تحب روسيا إطلاق بصريات أحد روادها على صاروخ أمريكي؟ هل ستحب وزارة الخارجية الأمريكية نفس البصريات التي يدربها رواد فضاء ناسا بالقرب من موسكو وينطلقون من محطة الفضاء الروسية الرئيسية في كازاخستان؟

في الوقت الحالي ، تبدو الإجابة مؤكدة ربما. ولهذه الغاية ، قال مونتالبانو إن التدريب على نقل مقعد محتمل مستمر. كانت كيكينا تستعد لمهمتها القادمة في هيوستن الأسبوع الماضي. ومن المتوقع أن يعود في منتصف يونيو للعمل في مراكز التدريب الخاصة بشركة سبيس إكس في هيوستن وهاوثورن بكاليفورنيا.