ما الذي يعنيه الأداء العاطفي المميز لأنطوني ديفيس في فوز فريق ليكرز في نهائي كأس الرابطة الوطنية لكرة السلة؟

لاس فيجاس – زأر أنتوني ديفيس وداس على الخط الجانبي مقابل مقعد ليكرز. بينما كان يتحدث إلى الحشد المؤيد لوس أنجلوس، مر بجوار بادي هيلد وضربه على صدره.

“أنا أكون له” صاح ديفيس في الأعلى. “أنا له!”

لقد كانت فورة عاطفية نادرة من ديفيس المتردد عادة – وهي التي أشارت إلى مدى رغبة ديفيس في الفوز بكأس الدوري الاميركي للمحترفين ليلة السبت. قبل ثوانٍ، سجل نقطته العاشرة على التوالي كجزء من مسيرة ليكرز 13-0 التي توجت مباراة البطولة في الموسم.

مع كل الأنظار على لاس فيغاس في مباراة بطولة البطولة في الموسم بين لوس أنجلوس ليكرز وإنديانا بيسرز، قدم ديفيس أحد أفضل العروض في مسيرته المستقبلية في قاعة المشاهير: 41 نقطة و 20 كرة مرتدة وخمس تمريرات حاسمة وأربع تمريرات حاسمة. في المباراة الافتتاحية في T-Mobile Arena، سرق كأس الدوري الاميركي للمحترفين في 41 دقيقة عندما تغلب لوس أنجلوس على إنديانا 123-109.

قال ديفيس، الذي عاد إلى أسلوب عمله المعتاد بعد المباراة: “أحاول فقط أن أفعل كل ما بوسعي للفوز بلعبة كرة السلة”. “من الواضح أن زملائي وضعوني في وضع رائع للفوز. من الواضح أنه فوز خاص بالنسبة لنا في بداية الموسم. لكننا نريد الفوز بنفس الشيء في يونيو. إنها خطوة في الاتجاه الصحيح، بالطبع، ولكن حتى على الرغم من أنه أداء كبير، إلا أنها مباراة أخرى ويجب أن تبدأ يوم الثلاثاء (في دالاس).

ولم تكن جهود ديفيس كافية ليفوز بجائزة أفضل لاعب، والتي ذهبت إلى زميله ليبرون جيمس، الذي سجل 24 نقطة و11 كرة مرتدة وأربع تمريرات حاسمة في مرمى بيسرز. حصل جيمس على متوسط ​​نقاط أكثر (26.4 مقابل 23.3)، وسدد الكرة بشكل أفضل من الأرض (56.8 بالمئة مقابل 52.5 بالمئة) ولعب لوس أنجلوس بشكل أفضل معه على الأرض (زائد 116 زائد ناقص مقابل زائد 98) خلال سبع مباريات تنافسية. ألعاب. على الرغم من أن الصورة الدائمة لمباراة البطولة كانت مرونة ديفيس وجواره، إلا أنه كان الاختيار الواضح لجائزة أفضل لاعب.

“أنا هو!” يشبه هذا الإعلان بشكل مخيف ما قاله أوستن ريفز، حارس فريق ليكرز، الذي ردد هذه العبارة منذ ما يقرب من ثمانية أشهر بعد أن ضرب سلة القابض في الجولة الأولى من تصفيات 2023 ضد ممفيس غريزليس. لقد كان وصول ريفز إلى المسرح الوطني.

لم تكن لحظة ديفيس بمثابة جزاء جزائي، بل كانت بمثابة تذكير كان في أمس الحاجة إليه بمدى روعته – وما زال من الممكن أن يكون كذلك.

لم يكن من الممكن إيقاف ديفيس أمام بيسرز – ولم يكن حتى تسديدة في الفخذ أدت إلى سقوطه على الأرض وتذبذبه في معظم فترات المباراة. لقد طغى جسديًا على اللاعبين حتى انكسروا.

وقال أوستن ريفز: “عندما يلعب بهذه الطريقة، لا يوجد أحد أفضل منه في الدوري، ليس كثيرًا”. “أوجه له الشكر على قيامه بذلك الليلة وبشكل أساسي طوال الموسم الذي قمنا به حتى الآن.”

سيطر ديفيس على الطلاء على طرفي الأرضية: 13 من أهدافه الميدانية الـ16 كانت في المنطقة المحظورة، ووجه تسعة أخطاء على بيسرز – بما في ذلك ثلاثة ضد مايلز تورنر، الذي ارتكب خطأ عند علامة 4:09. الربع الرابع – وقام بصنع 12 رميتين من أصل 36 لفريق بيسرز (و 17 من 58 تسديدة). لقد كان لا هوادة فيه في سعيه نحو الحافة، ودخل في جيوب من المساحة، وتغلب على مدافعي بيسرز في المرتدات الهجومية وهاجم بمستوى من العدوانية غالبًا ما طالب به منتقدوه.

لم تسقط قفزة ديفيس وهو في طريقه إلى البطولة في عام 2020 – لقد أطلق رصاصة واحدة فقط خارج الطلاء – لكن هذا لم يكن مهمًا. لقد كان فعالاً مثل أي مباراة في الفقاعة، وربما أي مباراة في مسيرته. لقد كانت تحفة فنية ذات اتجاهين. أداء محدد حقًا مع الأخذ في الاعتبار السياق والمخاطر.

وقال داروين هام، المدير الفني للمنتخب: “علينا أن ننفذ إرادتنا، وأن نفرض إرادتنا على جانبي الكرة، وهو الرجل الذي يفعل ذلك”. “إنه مذيعنا. إنه رجل يحمل عبئًا كبيرًا فيما يتعلق بنقاطنا في الطلاء.

كانت مباراة السبت عبارة عن صراع بين الأساليب. دخل كلا الفريقين البطولة بنتيجة 6-0 لأسباب متعارضة.

ويحتل فريق ليكرز المركز الثاني والعشرين في الهجوم والدفاع في المركز السابع. يتمتع فريق بيسرز بأفضل هجوم في الدوري ويحتل المركز 28 في الدفاع. اعتمدت لوس أنجلوس على أسلوب الطلاء الثقيل من جيمس وديفيز وجيش من الأجنحة الرياضية الطويلة بالقرب من دفاع ديفيس. لقد فازوا بمبارياتهم الست الأولى بمتوسط ​​​​هامش 20.2 نقطة. وفي الوقت نفسه، تلعب إنديانا أسرع مباراة في الدوري ولديها أحد أفضل صانعي الألعاب ومدربي البيك أند رول في تيروس هاليبرتون. لقد تغلبوا على ميلووكي باكس وبوسطن سيلتيكس وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز وكليفلاند كافالييرز في طريقهم إلى مباراة اللقب – وهو طريق أصعب بكثير من ليكرز.

تلعب الاختلافات الأسلوبية دورًا كبيرًا. كافح فريق ليكرز خارج الطلاء، وسجل أعلى مستوى خلال الموسم بمقدار 86 نقطة في الطلاء (مقارنة بـ 44 نقطة طلاء لفريق بيسرز) وصنع رميتين فقط (أدنى مستوى للموسم). لوس أنجلوس هو الفريق الثالث هذا الموسم الذي يهدر رمية ثلاثية في نفس الشوط.

على الجانب الآخر، نفذ هام وطاقمه التدريبي خطة لعب دفاعية فعالة تهدف إلى تحييد نقاط قوة بيسرز. لقد اصطادوا هاليبرتون مع كام ريديش وجاريت فاندربيلت وماكس كريستي، وطاردوه بالكرة حول الملعب والشاشات الكاملة. بينما كان يدير لعبة البيك آند رول، وهي واحدة من أكثر المسرحيات كفاءة في الدوري، قام فريق ليكرز بخلط تغطياتهم، والتبديل، والهجوم الخاطف، واللعب بقوة حتى مستوى الشاشة.

كان لديفيس، أحد أفضل المدافعين في الدوري، إن لم يكن الأفضل، دورًا أساسيًا في نجاح استراتيجية لوس أنجلوس. كان سيتصل بشركة هاليبرتون لفترة طويلة. سوف يتعافى المدافع الأساسي ويقوم بالتناوبات اللازمة في الخط الخلفي عندما تتقدم الحركة أو يبني فريق بيسرز ميزة. لا يزال هاليبرتون يسجل 20 نقطة ويقدم 11 تمريرة حاسمة، لكن كان لديه عدد أكبر من التحولات (ثلاثة) مقارنة بالمباريات الثلاث السابقة (اثنتين).

“في أي وقت أسقط فيه على الأرض، أعلم أنني داعم للدفاع، وأمنح اللاعبين حرية الضغط على الكرة والضغط عليها، وإذا سجلوا، فأنا على وشك تغيير التسديدة. أو صدها. قال ديفيس. “لكن هذه هي وظيفتي. أنا أتحدث باستمرار مع اللاعبين. وخاصة أنا وبرون لدينا كيمياء رائعة مع خططنا الدفاعية وما نريد القيام به، أربعة وخمسة.

الفوز لا يحسب في ترتيب ليكرز. لا احصائيات سواء. ستلعب لوس أنجلوس وإنديانا من الناحية الفنية 83 مباراة في الموسم العادي. لن يتم تسجيل مباراة ديفيس 40-20 في سجلات موسم 2023-24. لا يتبادر إلى الذهن هذا عندما يقوم الناخبون بمسح نتائج الصناديق وسجلات الألعاب قبل موسم الجوائز.

لكن هيمنة ليكرز على البطولة خلال الموسم كانت حقيقية – ميدالية وكأس آخر أحيا ذكرى القيمة الهائلة لديفيز خلال الشراكة النجمية التي استمرت نصف عقد بينه وبين جيمس.

وقال ديفيس: “لقد قمنا بذلك معًا لفترة طويلة، خمس سنوات، واكتشفنا ذلك”. “نحن نعرف ميول بعضنا البعض، وما نريد أن نفعله. من الواضح أنه في وقت الذروة، ندخل في لعبة البيك آند رول سيئة السمعة، ومن الصعب التوقف. نحن نطعم بعضنا البعض. يوم الخميس، نجح ليبرون في المضي قدمًا. الليلة، كان أنا، وما زال يفعل ما يريده..

في مسيرته المهنية اللامعة التي استمرت 21 عامًا (والعد مستمر)، لعب جيمس مع ديفيس لفترة أطول من دواين وايد، وكيري إيرفينغ، وكريس بوش، وكيفن لوف مجتمعين.

يعد ديفيس شريكًا رائعًا لجيمس بعدة طرق: فهو يخطف الأضواء بسعادة، وغالبًا ما يفضل عقد مؤتمرات صحفية مشتركة حيث يكون لديه أربعة أسئلة عن جيمس لكل سؤال من أسئلة ديفيس. لا تقلق بشأن من يحصل على الفضل أو الجائزة. يحمل العبء على الدفاع والطلاء. في كل بضع مباريات، ينطلق لأداء هجومي وحشي يزيل العبء عن جيمس.

قال جيمس عما يعنيه ديفيس بالنسبة له: “أي شيء، خاصة في وقت متأخر من مسيرتي المهنية، بالنسبة لشاب جائع ألفا قادر على الخروج والقيام بالأشياء التي يفعلها”. “لقد منحني هذا بالتأكيد فرصة ليس فقط لمشاهدته وهو يواصل النمو، ولكن لمحاولة تشجيعه وهو يواصل النمو في حياته المهنية. عندما نكون على الأرض معًا وبصحة جيدة، فإننا نعرف ما يمكننا القيام به. نحن لقد لعبنا العديد من المباريات معًا، وشاركنا العديد من اللحظات معًا ولعبنا معًا في العديد من اللحظات الكبيرة التي فشل فيها بعضنا البعض.

على الرغم من توقيع جيمس، إلا أن ديفيس يظل مصدرًا للانتقادات، خاصة عندما تقام ليالي مثل يوم السبت ضده. تتم مقارنته دائمًا بذاته المثالية. نجم لديه العديد من الأرباع والنصفين والمباريات التي تم التدقيق فيها مثل ديفيس – ربما لا يوجد شيء خارج جيمس. كل مباراة هي إعادة تقييم لموقعه في الدوري. خلال هذا الوقت، كان بمثابة مادة لبرامج الحوار والمناظرة المنتظمة.

من غير المرجح أن يختفي الخطاب بعد الفوز ببطولة البطولة في الموسم. سوف يستغرق الأمر بطولة أخرى لتعزيز مكانة ديفيس في المناقشات الوطنية مع أمثال نيكولا جوكيتش، وجيانيس أنتيتوكونمبو، وجويل إمبييد – إذا كان الأمر كذلك. يتمتع فريق بيسرز بحجم أقل ودفاع في المركز الثالث. سيكون هناك من يعتقد أن مباراة ديفيس كان يجب أن تأتي ضد دنفر أو بوسطن أو ميلووكي.

لكن ديفيس أوضح أنه لم يعد بحاجة إلى مصادقة خارجية. لقد توقف عن البحث عنها منذ سنوات – بين بطولة 2020 ويوم السبت. إنه في سلام مع من هو. بعد كل شيء، هو له.

(الصورة: إيثان ميلر / غيتي إيماجز)