هابل يمسك بحلقة أينشتاين

تظهر صورة جديدة من تلسكوب هابل الفضائي “حلقة أينشتاين” الرائعة التي تبعد بلايين السنين الضوئية عن الأرض – سميت على اسم ألبرت أينشتاين ، الذي توقع أن ضوء الجاذبية قد ينحني.

كائن دائري في المركز الصورة نشرتها وكالة الفضاء الأوروبية في الواقع ، تبدو المجرات السبع على شكل سبعة ، مع أربع صور مميزة لأبعد المجرات تشكل حلقة مرئية حول الأخرى.

المجرة البعيدة – وهي نوع لامع جدًا من المجرات بها ثقب أسود كبير في مركزها يسمى الكوازار – تبعد حوالي 15 مليار سنة ضوئية عن الأرض.

في مثل هذه المسافة الكبيرة ، يجب أن تكون غير مرئية حتى بالنسبة لأفضل التلسكوبات الفضائية ، لكن ضوءها منحني بمجرتين أمامها ، على بعد حوالي 3 مليارات سنة ضوئية ، لذلك تظهر صورتها لنا في خمسة أماكن منفصلة: أربعة أضعاف في الحلقة ومرة ​​واحدة في وسط الحلقة ، لا يمكن الكشف عنها إلا في بيانات رقم التلسكوب.

تم تسمية هذه الظاهرة النادرة في عام 1911 من قبل الفيزيائي أينشتاين ، الذي تنبأ بأن الجاذبية ستؤثر على الجغرافيا. اقترح أينشتاين هذه الفكرة كاختبار لنظريته العامة للنسبية في عام 1915 ، وفي عام 1919 أكد عالم الفلك البريطاني آرثر إدينجتون التأثير خلال كسوف للشمس في جزيرة برينسيبي على الساحل الغربي لإفريقيا. ظهر ضوءهم في غير مكانه حيث انحنى بفعل قوة جاذبية الشمس.

في زمن أينشتاين لم تستطع التلسكوبات اكتشاف أي علامات أخرى للظاهرة. تم رصده لأول مرة من قبل علماء الفلك في عام 1979 في مختبر كيد بيك في ولاية أريزونا دبل كوازار QSO 0957 + 561، كوازار واحد يشبه اثنين هنا على الأرض ، لأن شكله “محسوس بالجاذبية” بواسطة مجرة ​​قريبة ولكنها غير مرئية.

منذ ذلك الحين ، اكتشف علماء الفلك المئات حلقات أينشتاينومع ذلك ، يجب أن تكون محاذاة المجرات البعيدة مثالية ولا يمكن رؤية أي شيء بدون تلسكوب كبير. هو تشكيل مشترك اينشتاين كروس، تظهر المجرة البعيدة كأربع مجرات مميزة حول مجرة ​​بالقرب من الأرض ، لكن أقرب مجرة ​​غير واضحة كثيرًا.

تعد حلقات أينشتاين وتقاطعات آينشتاين أكثر من مجرد ظاهرة جميلة – تسمح عدسة الجاذبية للفلكيين برؤية أعماق الكون ، وتكشف أيضًا عن التفاصيل الخفية للمجرات التي تسبب العدسات.

قال إد جروب ، عالم الفلك ومدير مختبر جريفيث في لوس أنجلوس: “حلقات أينشتاين وصلبان أينشتاين هي دليل على وجود مادة في المجرات الأقرب أكثر مما هو مرئي ، وهذا غالبًا ما يشير إلى المادة المظلمة”. يساعد توزيعهم على تحديد وتوزيع المادة المظلمة وإلقاء الضوء على الهندسة النسبية للكون بأسره.

تم استخدام عدسات الجاذبية هذه أيضًا للتجسس على بعض المجرات القزمة البعيدة في الكون ، والتي ، نظرًا لأنها الأقدم ، يمكنها إخبار علماء الفلك بالمزيد عن تكوين المجرات ؛ “العدسة الدقيقة” للجاذبية – الاختلافات في الضوء من النجوم الفردية – تُستخدم للكشف عن الوجود غير المرئي للمسافة كائنات خارج الأرض، قالت المجموعة في بريد إلكتروني.