يجد علماء الفلك إشارة مزعجة عند نقطة سقوط المطر الحديدي

إذا لم تكن قد سمعت عن WASP-76b ، فأنا آسف لقول هذا ولكنك فاتتك. في العام الماضي ، كشف علماء الفلك عن “كوكب المشتري الساخن” على بعد حوالي 640 سنة ضوئية من الأرض ، والذي يتميز بظاهرة ليلية مثيرة للاهتمام. كل مساء على الكوكب المطر الحديدي. نعم ، ناطحات السحاب والمباني السكنية لدينا تتدحرج في السماء على WASP-76b.

سبب المطر الحديدي هو الحرارة الشديدة. الكوكب الخارجي مغلق بدقة أمام نجمه الأم ، مما يعني أنه يظهر جانبًا واحدًا فقط منه إلى رفيقه الحار المحترق ، ووجهه يحترق باستمرار. بحلول بداية عام 2020 ، قدر الباحثون أن الكوكب قد وصل إلى حوالي 3800 درجة فهرنهايت (أو حوالي 2100 درجة مئوية) ، وهو ما سيكون كافياً لتبخر المعادن مثل الحديد.

ولكن بالنسبة لأي شخص يتطلع إلى الانتقال إلى WASP-76b ، فقد تكون التصنيفات أقل قليلاً.

استخدمت دراسة جديدة نُشرت في مجلة Astrophysical Journal Letters في 28 سبتمبر ، تلسكوبات Hawaiian Gemini لدراسة الكوكب من الأرض. باستخدام تقنية تسمى التحليل الطيفي ، والتي تسمح للعلماء باكتشاف العناصر بناءً على توقيع ضوئي مميز ، يقوم الباحثون بتحليل الغلاف الجوي العلوي لـ WASP-76b ، ووجدوا ، بشكل غير متوقع ، أن لديه إشارة طيفية قوية. الكالسيوم المؤين.

قال إرنست دي مويز ، عالم الفلك والمؤلف المشارك للدراسة في بلفاست ، جامعة كوينز: “الإشارة التي نراها من الكالسيوم القادم من الغلاف الجوي العلوي للكوكب أقوى بكثير مما نتوقعه من العينات”.

نظرًا لأن الكوكب بعيد جدًا ، فمن المستحيل حاليًا رؤية سبب زيادة الكالسيوم. ليس لدينا تلسكوبات قوية بما يكفي لتخيل ما يحدث في WASP-76b ، لكن علماء فلك المعلومات الجدد بدأوا في معرفة ما يحدث بالضبط في العالم على بعد 640 سنة ضوئية.

البحث السابق تم اختبار الكالسيوم المتأين في اثنين من الكواكب الخارجية الساخنة العملاقة الأخرى المعروفة باسم Celt-9b و WASP-33B. لاحظ فريق البحث أن عينات هذه المشترى فائقة السخونة لم تتطابق مع إشارة الكالسيوم التي كانوا يرونها ، مما يشير إلى أن عملية غير معروفة ربما جلبت المزيد من الكالسيوم إلى الغلاف الجوي. تسير الدراسة الجديدة جنبًا إلى جنب مع هذا البحث وتساعد علماء الفلك على الهروب من الغازات والعناصر إلى الفضاء – بشكل أسرع إذا كنت بجوار نجمك المضيف وساخنًا بدرجة كافية لتبخر الحديد.

النتائج جزء من مسح للأغلفة الجوية للكواكب الخارجية المعروفة باسم exogems باستخدام مختبر Hawaii Gemini. سيستخدم هذا المشروع نفس الأسلوب مثل الكواكب الخارجية الأخرى وسيعطي قدرًا أكبر من المساءلة عن تنوعها ، وسيقوم الكالسيوم المثير للاهتمام لـ WASP-76b بإبلاغ السلسلة التالية من تحليلات الكواكب الخارجية.

قال دي مويز: “نخطط لرصد عينة كبيرة من الكواكب الخارجية لاستكشاف تنوع الغلاف الجوي للكواكب الخارجية وفهم العمليات الأساسية بشكل أفضل”.