يلتقط BepiColombo صورًا مذهلة لعطارد أثناء الطيران بالقرب من مساعدات الجاذبية

ESA /جاكسا التقطت مهمة BepiColombo أول مشهد لكوكبها المستهدف عطارد ، الذي ذهب إلى المدار بمساعدة الجاذبية القريبة الليلة الماضية.

تم الاقتراب الأقرب في 1 أكتوبر 2021 الساعة 23:34 بالتوقيت العالمي المنسق ، على ارتفاع 199 كم فوق سطح الكوكب. تم جمع الصور من كاميرات المراقبة الخاصة بالمركبة الفضائية خلال الاجتماع مع البيانات العلمية للعديد من الأجهزة. تم بالفعل تنزيل الصور صباح يوم السبت ، ويتم عرض مجموعة مختارة من التسجيلات الأولى هنا.

تقول إلسا مونتانيون ، مديرة مهمة البعثة للمهمة: “Flyby لا تشوبه شائبة من منظور المركبة الفضائية ، ومن المذهل أن نرى أخيرًا كوكب وجهتنا”.

توفر كاميرات المراقبة لقطات بالأبيض والأسود بدقة 1024 × 1024 بكسل ، ويتم وضعها على طراز Mercury Transfer.

تم الحصول على الصور بعد حوالي خمس دقائق وأربع ساعات من التقريب. منذ أن جاء BabyColombo في ليلة الكوكب ، لم تكن الظروف مثالية لالتقاط صور مباشرة عن قرب ، لذلك تم التقاط أقرب صورة من مسافة حوالي 1000 كم.

في العديد من الأفلام ، يمكن تحديد بعض الأخاديد ذات التأثير الكبير.

“إنه شعور لا يصدق أن ترى صورًا حية تقريبًا لعطارد.”

يقول ديفيد روتاري من الجامعة المفتوحة في المملكة المتحدة ، التي تقود فريق عمل سطح الزئبق والمركب التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: “لقد كان من المثير جدًا رؤية الصور الأولى لـ BabyColombo يوم الأربعاء ، ومعرفة ما كنا نشاهده”. “يجعلني الأمر أكثر فضولًا لقراءة البيانات العلمية عالية الجودة التي نحتاج إلى الحصول عليها عندما نكون في مدار حول عطارد ، لأن هذا في الواقع كوكب لا نفهمه تمامًا.”

على الرغم من أن الحفرة قد تبدو للوهلة الأولى مثل قمر الأرض ، إلا أن عطارد له تاريخ مختلف تمامًا. بمجرد أن تبدأ مهمتها العلمية الأساسية ، فإن المدارين العلميين لـ BabyColombo – Mercury Planetary Orbiter التابع لوكالة الفضاء الأوروبية ESA و Mercury Magnetic Orbiter التابع لـ JAXA – سوف يستكشفان جميع جوانب عطارد الغامض من العمليات السطحية الأساسية والحقل المغناطيسي والكائنات الفضائية. الكوكب قريب من نجمه الأم. على سبيل المثال ، سيتم تعيين سطح عطارد وتحليل تكوينه لمعرفة المزيد عن تكوينه. تقول إحدى النظريات أنها ربما تكون قد بدأت كجسم كبير ، مع إزالة معظم صخورها من خلال تأثير كبير. لقد ترك قلبًا حديديًا كبيرًا نسبيًا ، وتشكل مجاله المغناطيسي ، وفقط غلاف خارجي صخري رقيق.

الزئبق ليس مكافئًا للجبال القمرية القديمة الساطعة: سطحه مظلم في كل مكان تقريبًا ، وقد تشكل بسبب ثورات بركانية واسعة النطاق منذ مليارات السنين. تحمل هذه الانفجارات البركانية ندوب الحفر التي شكلتها الكويكبات والمذنبات ، والتي تسقط على السطح بسرعة عشرة كيلومترات في الساعة. تغمر أرضيات بعض الفوهات القديمة والكبيرة الحصائر البركانية الأصغر سنًا ، وهناك أكثر من مائة موقع تسببت فيه الانفجارات البركانية في كسر السطح من الأسفل.

يستكشف BepiColombo هذه الموضوعات ويساعد على فهم هذا الكوكب الغامض بشكل كامل ، وإنشاء البيانات التي تم جمعها ناسامهمة. ويتناول أسئلة مثل: ما هي المواد المضطربة التي تتحول بعنف إلى غاز لتوليد الثورات البركانية؟ كيف استطاع عطارد تحمل هذا الاضطراب إذا أزال معظم صخوره؟ كم من الوقت استمر النشاط البركاني؟ ما مدى سرعة تغير المجال المغناطيسي لعطارد؟

يقول يوهانس بينكوف ، عالم مشروع BepiColombo التابع لوكالة الفضاء الأوروبية: “بالإضافة إلى الصور التي تلقيناها من كاميرات المراقبة ، قمنا بتشغيل عدد من الأدوات العلمية على كوكب عطارد المداري ومركب ميركوري المغنطيسي”. “إنني أتطلع إلى رؤية هذه النتائج. إنها ليلة تغيير رائعة مع عمل جماعي مذهل والعديد من الوجوه السعيدة.”

سيبدأ العمل العلمي الرئيسي لـ BabyColombo في أوائل عام 2026. تستخدم تسع بعثات كوكبية: واحدة على الأرض ، واثنتان في كوكب الزهرة، ونهر ميركوري ، جنبًا إلى جنب مع نظام المركبة الفضائية الذي يعمل بالطاقة الشمسية ، يساعدان في إطلاق عطارد في المدار. وستنطلق رحلتها يوم الأربعاء المقبل في 23 يونيو 2022.