جاء عيد الميلاد مبكرا بيوم لجيولوجي منعزل على الكوكب الأحمر.
ناسا داخل هبطت المهمة يوم الثلاثاء اختلس النظر داخل الكوكب في نوفمبر 2018 ، ورسم خرائط طبقاته وأخطائه. في 24 ديسمبر 2021 ، التقط المسبار موجات زلزالية من تأثير نيزكي كبير. جعلت الصور الملتقطة من المدار الإشارة أكثر إثارة للاهتمام ، حيث ربط العلماء بين الاكتشاف الزلزالي ومشاهدة فوهة جديدة كبيرة.
قالت إنغريد تاوبر ، رائدة علوم التأثير بجامعة براون وعالمة الكواكب ، خلال مؤتمر صحفي يوم الخميس (27 أكتوبر): “من الواضح على الفور أن هذه هي أكبر فوهة جديدة رأيناها على الإطلاق”.
وقال تاوبر: “اعتقدنا أن فوهة بركان بهذا الحجم ستتشكل في مكان ما على الكوكب مرة كل بضعة عقود ، وربما مرة كل جيل”. “لذلك كان من المثير للغاية أن تكون قادرًا على مشاهدة هذا الحدث ، وقد حدث ذلك أثناء قيام InSight بتسجيل البيانات الزلزالية – وهي هدية علمية حقيقية.”
متعلق ب: مسبار المريخ إنسايد التابع لناسا يلتقط “صورة سيلفي نهائية” متربة مع تلاشي الطاقة
أعلن علماء إنسايت في سبتمبر أربعة اكتشافات لتأثيرات نيزككل منها متصل بفوهة بركان جديدة ، تم إنشاؤها في عام 2020 وما قبله في عام 2021.
لكن هذه تأثيرات صغيرة: لا شيء ينتج عنه إشارات زلزالية أقوى من زلزال قوته 2 درجة. اعتقد أعضاء فريق InSight أنه من المستحيل رؤية إشارات من الضربات الأكثر قوة ، لذلك كانت بيانات عشية عيد الميلاد الخاصة بالمركبة عبارة عن صاعقة من اللون الأزرق. أشارت تلك الملاحظات إلى تأثير 4 درجات أدى إلى خلق فوهة بعرض 430 قدمًا (130 مترًا). (لاحظت InSight تأثيرًا مشابهًا في سبتمبر 2021 ، والذي وصفه فريق المهمة في ورقة علمية أعلنت النتائج).
لكن بينما يبحث علماء Inside في ما يعنيه تأثير ليلة عيد الميلاد ، فإن علماء ناسا كذلك مركبة استطلاع المريخ (MRO)كان يدرس الكوكب الأحمر منذ عام 2006 ، عندما اكتشفوا اكتشافًا غريبًا عندما اكتشفوا حفرة جديدة كبيرة التأثير.
وقالت ليليا بوسيولوفا ، التي تقود عمليات علوم المدار في شركة مالين لأنظمة علوم الفضاء في كاليفورنيا ، خلال إحاطة يوم الخميس: “عندما رأينا هذه الصورة لأول مرة ، كنا متحمسين للغاية”. “لا شيء كما رأيناه من قبل.”
كانت بوسيولوفا وزملاؤها أول من اكتشفوا الحفرة الجديدة في البيانات التي جمعتها كاميرا البيئة في MRO. دارت أشعة الحفرة والحطام حول موقع التأثير ، وملأت إطارًا كاملاً بعرض 19 ميلاً (30 كيلومترًا). “أحتاج إلى التقاط صورتين أخريين على الجانبين لالتقاط المنطقة الفوضوية بأكملها.”
قال دوبر إن الحفرة تمتد حوالي 500 قدم (150 مترًا) ، أي حوالي 10 أضعاف حجم فوهة جديدة على سطح المريخ ، مقارنة بمبنيين في المدينة. تقول بوسيولوفا إن الفوهات الصدمية الجديدة عادة ما تبدو وكأنها إشارات ضوئية في بيانات MRO.
ويقدر العلماء أنه يتخلف عن حجم الحفرة الكويكب كان يبلغ عرضه 16 قدمًا (5 أمتار) و 40 قدمًا (12 مترًا) قبل أن يصل إلى الكوكب الأحمر. لو ضربت الأرض ، لكانت صخرة بهذا الحجم قد احترقت الغلاف الجوي للأرضلكن الغلاف الجوي الرقيق للمريخ لا يفعل الكثير لحماية السطح.
بفضل حجم النيزك ، حفر الاصطدام في عمق سطح المريخ ، مما أدى إلى إلقاء صخور بحجم الصخور والجليد المائي. وقال تاوبر: “الأكثر إثارة على الإطلاق ، أننا رأينا بوضوح في الصور عالية الدقة أن هذا التأثير كشف كمية كبيرة من الجليد المائي”. “لقد كان مفاجئًا لأن هذا هو المكان الأكثر سخونة على سطح المريخ ، وهو الأقرب إلى خط الاستواء ، حيث رأينا جليدًا مائيًا على الإطلاق.”
وأشار إلى أن الجليد لا يمكن أن يكون هو التأثير ، لأن التأثير كان من شأنه أن يدمر معظم النيزك. المذنب. بدلاً من ذلك ، يعتقد الفريق أن أشكال الجليد استقرت تحت سطح المريخ. الآن بعد أن تعرض الجليد للسطح ، يرى العلماء صورًا مدارية تشير إلى أنه يختفي ويتبخر في الغلاف الجوي.
وجهات النظر في لمحة
بفضل البيانات الزلزالية لـ InSight ، لم يؤثر على العلماء سوى اكتشاف جليدي غير متوقع.
تتضمن هذه البيانات الملاحظات الأولى للموجات السطحية المشتركة من قبل بعثة INSIDE. عندما يحدث زلزال مريخ ، تصل إشارات عالية يسميها الجيولوجيون موجات B وموجات S. يكشف كلا النوعين من الموجات الزلزالية عن معلومات حول باطن الكوكب بسبب كيفية استجابتهما لطبقات مختلفة من الصخور.
لكن الموجات السطحية تقدم للعلماء طريقة لاستكشاف قشرة الكوكب الأحمر على نطاق أوسع. قال بروس بانيرت ، المحقق الرئيسي في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا: “الشيء الجميل في الموجات السطحية هو أنها تخبرك عن القشرة ليس فقط حيث يجلس المسبار ، ولكنهم يرون القشرة أثناء تحركها عبر كوكب”. كاليفورنيا ، خلال مؤتمر صحفي. “لذا فإن المسار الكامل بين الحدث – في هذه الحالة ، التأثير – والداخل يتم أخذ عينات من الموجات السطحية أثناء تحركها عبر الكوكب.”
تقع فوهة اصطدام ليلة عيد الميلاد على بعد حوالي 2200 ميل (3500 كيلومتر) من المسبار ، لذا فإن موجاتها السطحية تسمح للعلماء بالتحديق في الأفق الطويل. (كان تأثير سبتمبر ما يقرب من 4700 ميل ، أو 7500 كيلومتر ، من Insite.)
قال بانيرد: “منذ بداية التخطيط ، كنا نظن أننا سنستخدم الموجات السطحية للكشف عن الزلازل ، لدراسة بنية القشرة. ولكن في السنوات الثلاث الأولى من المهمة ، لم نشاهد أي موجات سطحية . ” الآن ، إنسايت تلاحق أخيرًا هذه الموجات ، بفضل تأثيرين كبيرين.
في حين أن التأثيرات الكبيرة هي أحداث مدهشة بشكل خاص ، يتعلم علماء InSight من الإشارات الأقل دراماتيكية أيضًا. وجد بحث منفصل نُشر اليوم ، بناءً على بيانات من إنسايت ، ذلك قد لا يزال المريخ يؤوي بعض الصهارة المنصهرةعلى الرغم من اعتقاد العديد من العلماء أن الكوكب ميت جيولوجيًا.
حددت تلك الدراسة أكثر من 20 اكتشافًا مريخيًا في منطقة تسمى Cerberus Fossae ، حيث تهيمن شبكة من الكسور على المناظر الطبيعية. يعتقد الباحثون أن هذه الزلازل هي علامة على وجود صخور منصهرة تحت القشرة.
قال عالم الزلازل سيمون ستالر ، المؤلف الرئيسي للبحث الجديد: “من المحتمل أن ما نراه هو آخر بقايا هذا البركان النشط ، أو أن الصهارة تتحرك الآن شرقًا إلى موقع الانفجار التالي”. ETH زيورخ ، سويسرا ، أ تقرير.
تم وصف نتائج التأثير اثنين أوراق نشرت الخميس في مجلة العلوم. تم وصف أبحاث الصهارة في أ ورق تم نشره يوم الخميس في مجلة Nature Astronomy.
قد تكون النتائج الجديدة هي الأخيرة التي يتم إصدارها من InSight قبل إعلان أكثر خطورة من البعثة. الغبار على الألواح الشمسية للهبوط يقلل من قوتها و سماء عاصفة مظلمةويراقب مقياس الزلازل حاليًا ثماني ساعات فقط كل أربع أيام ثلاثاء.
كان الموظفون الداخليون يتوقعون الانتهاء من العمل لعدة أشهر.
قال بانيرت: “إنه لأمر محزن أن نفكر فيه ، لكن InSight كان يؤدي بشكل مذهل خلال السنوات الأربع الماضية”. “حتى الآن نحن نتعادل ، وما زلنا نحقق هذه النتائج الجديدة المذهلة.” تعرض لاندر لأكبر زلزال في مايو. وقال بانيرت إن أعضاء الفريق يتوقعون الآن الانتهاء من العمل في غضون أربعة إلى ثمانية أسابيع.
قالت لوري جليز ، مديرة قسم علوم الكواكب في ناسا ، عن تأثير ليلة عيد الميلاد خلال مؤتمر صحفي: “يا له من استنتاج علمي مذهل يقترب من نهايته”. “أعني ، الخروج مع اثارة ضجة.”
أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى ميغان بارتلز على [email protected] أو تابعها على Twitter @ميغان بارتيل. تابعنا @ على تويترspacedotcom و على فيسبوك.
“متعصب للموسيقى. مستكشف متواضع جدا. محلل. متعصب للسفر. مدرس تلفزيوني متطرف. لاعب.”