الحدود النهائية – اوقات نيويورك

قد يتراجع المثاليون، وليس فقط لأن الفيديو يبدأ بـ “الفضاء، الحدود النهائية”، بل إنه ينتمي بالفعل إلى أحدهم. لكن شركة ديلويت على حق، «لم يكن الوصول إلى الفضاء أكثر سهولة من أي وقت مضى». وتقوم وكالة ناسا بالاستعانة بمصادر خارجية لمشغلين تجاريين للقيام بمهام إعادة الإمداد. سوف تلعب محطة الفضاء الدولية قريبًا دورًا تجاريًا؛ ويبدو أن بذور السياحة الفضائية أصبحت جاهزة للإنبات أخيراً. وعلى أساس الإمكانات؟ إن إمكانية تحقيق العجائب والاكتشافات العلمية في الفضاء موجودة دائمًا، إذا كنت تسعى إليها. ولكن هناك احتمال جديد، للارتقاء إلى النجومية على محطة الفضاء الدولية. وكما يقول فيديو ديلويت: “نحن في فجر عصر جديد حيث يؤدي الاستكشاف إلى خلق الاقتصاد، والاحتمال يحول الزاوية إلى الربح”.

ولم يعد مدار الأرض مجالاً للاختراع والاكتشاف. فهو مصدر للمصادرة، ويتم الاستيلاء عليه دون عقاب. وتتوقع شركة ديلويت تحقيق اقتصاد سنوي بقيمة 312 مليار دولار في مدار أرضي منخفض بحلول عام 2035. تعلن الشركة: “نحن ملتزمون بتمكين اقتصاد LEO نابض بالحياة، شريطة أن يتم الاستثمار المناسب والحوافز وجهود التدخل”. وبطبيعة الحال، تقدم شركة ديلويت خدماتها لدعم هذه الجهود.

إن تسويق LEO هو في بعض النواحي دليل على نجاح محطة الفضاء الدولية في مهمتها. أحد الأهداف المعلنة للمحطة هو تسهيل استكشاف الفضاء السحيق، إلى جانب البحث في تقنيات الفضاء الجديدة وسلامة رواد الفضاء. والآن تحول وكالة ناسا أنظارها نحو أهداف الفضاء السحيق: العودة إلى القمر في عام 2024 ووضع رجل على المريخ. إذا نظرت إلى المسافة، ترى البشرية مستقبلًا كوكبيًا. ولكن مع كون القمر والمريخ هدفين مستقبليين للاستعمار البشري، فإن السهولة النسبية للوصول إلى مدارنا الكوكبي قد ساهمت بالفعل في توسيع قبضتنا على الفضاء. لقد كنا هناك – للأبد، ولا شك للأبد.

منذ متى تم إطلاق قطاع محطة الفضاء الدولية في عام 1998، مع حوالي 600 قمر صناعي في المدار، أكثر من 200 منها في مدار أرضي منخفض. جميعها تقريبًا عبارة عن أقمار صناعية حكومية وبرامج عسكرية وغير عسكرية – علوم الفضاء ومراقبة الطقس وما إلى ذلك – وجميعها تقريبًا من الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي يمتد LEO إلى حوالي 1200 ميل فوق سطح الأرض. هذا هو المكان الذي طار فيه سبوتنيك، ولا تزال المكوكات الفضائية وهابل تدور حولهما حتى اليوم. ولكن عندما بدأت الشركات في إطلاق الأقمار الصناعية، ركزت على المدار المتزامن مع الأرض. أعلى بكثير من المدار الأرضي المنخفض، يوجد قمر صناعي في مدار متزامن مع الأرض على ارتفاع حوالي 22000 ميل فوق الأرض لديه رؤية ثابتة لنصف الكرة الأرضية للكوكب؛ ولم يبدأ النشاط التجاري في المدار الأرضي المنخفض إلا في العقد الماضي، مع تغير أساليب الاتصالات والتصوير في المدار. في التسعينيات، في الواقع، مع نهاية الحرب الباردة، انخفض عدد الأقمار الصناعية في المدار الأرضي المنخفض قليلاً. ولكن كل التقدم التكنولوجي الذي ألهمته الحرب الباردة ــ من الطاقة الشمسية لتشغيل الأقمار الصناعية إلى الاتصالات العالمية ــ لا يمكن أن يظل عقيما لفترة طويلة؛ كان هناك علم يجب القيام به وتحقيق الربح.