تأخر إطلاق Starliner إلى منتصف مايو

واشنطن – سيتم تأجيل الرحلة الأولى لطائرة بوينغ CST-100 Starliner لمدة أسبوع ونصف على الأقل لاستبدال الصمام المعيب في صاروخ أطلس 5.

أعلنت وكالة ناسا في وقت متأخر من يوم 7 مايو أنه تم إعادة جدولة مهمة اختبار طيران الطاقم (CFT)، التي انطلقت في 6 مايو، إلى 17 مايو الساعة 6:16 مساءً بالتوقيت الشرقي بسبب عطل في الصمام في المرحلة العليا للصاروخ Centaur.

سيسمح هذا التأخير الطويل لشركة United Launch Alliance بإعادة الصاروخ إلى حظيرة مرفق التكامل الرأسي (VIF) بالقرب من المنصة لاستبدال صمام تنظيم ضغط الأكسجين السائل في Centaur. بعد تحميل المنصة بالأكسجين السائل، بدأ الصمام في التأرجح، مما أحدث ضجيجًا صاخبًا لاحظه طاقم منصة الإطلاق.

في مؤتمر بعد فرك 6 مايو، أعرب توري برونو، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة ULA، عن قلقه من أن الاهتزاز ربما تسبب في اقتراب الصمام من دوراته المقدرة بـ 200000 دورة. وأشار إلى أن الصمام يهتز بتردد 40 هرتز.

وقال إن المهندسين سيفحصون ما إذا كانت تلك الاهتزازات تغطي الدورات الكاملة للصمام. إذا كان الأمر كذلك، استبدل صمام ULA. ومع ذلك، إذا تم تحريك الصمام جزئيًا فقط، فإن الصمام لا يقترب من عمره التصميمي وقد يتم الاحتفاظ به. وقال المسؤولون في المؤتمر إنهم سيحاولون الاستئناف في اليوم التالي، ولكن قبل هذا التأخير الأخير، قاموا بتأجيل تاريخ الإصدار إلى 10 مايو، وهو الاحتمال التالي.

وفي بيان ناسا حول التأخير الجديد، قالت الوكالة إنه بينما تراجع اهتزاز الصمام بمجرد إغلاق الصمام بعد الفرك، عاد الاهتزاز مرتين عندما تم تحميل الصاروخ بالوقود الدافع.

وقالت ناسا: “بعد تقييم تاريخ الصمام، وتوقيعات البيانات لمحاولات الإطلاق، والمخاطر المرتبطة بالاستخدام المستمر، قرر فريق ULA أن الصمام قد تجاوز فائدته ووافق مديرو المهمة على إزالة الصمام واستبداله”.

الموعد الجديد متأخر قليلاً عن التوقعات المقدمة في المؤتمر. وقال برونو إن عملية تغيير الصمام، والتي تتضمن تثبيت أداة دعم المنصة، تستغرق عدة أيام. “من غير المرجح أن نكون مستعدين للقيام بمحاولة أخرى قبل يوم الأحد [May 12]،” هو قال.

لم يكن هذا أحد الأيام التي حددتها ناسا كتاريخ إطلاق، مع تواريخ احتياطية لمحاولة الإطلاق الأصلية وهي 7 و10 و11 مايو. وقدر ستيف ستيتش، مدير برنامج مجموعة أعمال ناسا، أن فرصة الإطلاق التالية ستكون متاحة بعد 11 مايو. 14 أو 15 مايو.

لا يوجد أي تعارض في الجدول الزمني للإطلاق من محطة الفضاء الدولية، والتي سوف تلتحم بمركبة ستارلاينر. وقالت دانا ويغل، مديرة برنامج محطة الفضاء الدولية التابعة لناسا، في المؤتمر الصحفي: “لقد قمنا عمدا بمسح جدولنا الصيفي لتوفير الكثير من المدرج لمهمة CFT هذه”.

وقالت ناسا إن رائدي الفضاء اللذين يحلقان في مهمة CFT، بوتش ويلمور وسوني ويليامز، سيبقيان في مركز كينيدي للفضاء في عزلة قبل الرحلة حتى هذا التأخير الأخير.

متعلق ب