تدخل عمليات التفتيش الحدودية الجديدة حيز التنفيذ بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي

وتعد اللحوم ومنتجات الألبان والنباتات والبذور من بين العناصر التي تخضع للفحص المادي عند استيرادها إلى بريطانيا من الاتحاد الأوروبي اعتبارًا من يوم الثلاثاء.

ستبدأ المرحلة الثانية من الضوابط الحدودية عند منتصف الليل وتم تقديمها كجزء من الصفقة التجارية لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي.

لكن الشركات حذرت من أن الضوابط التجارية ستؤدي على الفور إلى زيادة تكاليف الاستيراد، والتي من المتوقع أن تضر الشركات الصغيرة بشدة وتؤدي إلى ارتفاع أسعار بعض المنتجات للمستهلكين.

وقالت الحكومة إن نموذجها الحدودي الجديد من شأنه أن “يحسن أمننا البيولوجي” وأن التكاليف التي ستتحملها الشركات ستكون “ضئيلة مقارنة بتأثير تفشي مرض نباتي أو حيواني على نطاق واسع”، مثل الحمى القلاعية.

غادرت المملكة المتحدة الاتحاد الأوروبي رسميًا قبل أربع سنوات، لكن قواعد التجارة الجديدة – المطلوبة قانونًا بموجب اتفاق خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي – استغرقت بعض الوقت للتنفيذ على البضائع المسافرة من الكتلة إلى الجزر البريطانية.

تم تقديم الشهادات الصحية في يناير على منتجات الاتحاد الأوروبي التي تتراوح بين المنتجات الطازجة، بما في ذلك الزهور المقطوفة واللحوم والفواكه والخضروات، ولكن يوم الثلاثاء، دخلت الفحوصات المادية للمنتجات حيز التنفيذ.

وقد واجه المصدرون البريطانيون الذين يتاجرون في الاتجاه الآخر بالفعل ثلاث سنوات من الروتين المتزايد. إن فرض مثل هذه الضوابط الحدودية في المملكة المتحدة يؤدي إلى عكس التدفق الحر لمثل هذه السلع المسموح بها بموجب السوق الموحدة للاتحاد الأوروبي منذ عام 1993.

سيتم إجراء الفحوصات المادية على أساس فئة “الخطر” التي تشمل المواد. وقالت الحكومة، على سبيل المثال، إن العناصر عالية الخطورة مثل الحيوانات الحية ستخضع لتحديد الهوية والفحوصات المادية بحثًا عن الآفات والأمراض على الحدود.

ويتم أيضًا فحص المنتجات التي تشكل خطرًا متوسطًا على السلامة الحيوية، بينما لا تتطلب المنتجات منخفضة المخاطر مثل اللحوم المعلبة أي اختبار.

ولم يتم تطبيق الضوابط الجديدة بعد على البضائع القادمة من جمهورية أيرلندا، التي تلعب دورًا رئيسيًا في توريد الغذاء إلى المملكة المتحدة.

وتقول حكومة المملكة المتحدة إن عمليات التفتيش على البضائع الأيرلندية لن تتم قبل نوفمبر.

لكن الشركات، وخاصة الشركات الصغيرة، أثارت مخاوف من أن الضوابط الجديدة يمكن أن تعطل سلاسل التوريد وترفع التكاليف، حيث يدفع المستوردون 29 جنيهًا إسترلينيًا مقابل صادرات سلع معينة.

إذا كانت الشركة تستورد أنواعًا متعددة من المنتجات مثل اللحوم والأسماك والجبن، فيجب على الشركة دفع 29 جنيهًا إسترلينيًا لكل نوع، بحد أقصى 145 جنيهًا إسترلينيًا لكل شحنة. وتتوقع الحكومة أن ذلك سيكلف الشركات البريطانية 330 مليون جنيه إسترليني سنويًا.

وقال جون ديفيدسون، المالك المشارك لشركة الزهور توم براون بالجملة، إنه يتوقع أن تكلف الشيكات شركته ما بين 200 ألف جنيه إسترليني و225 ألف جنيه إسترليني سنويًا.

“عادة نحاول استيعاب أكبر قدر ممكن، ولكن هذه الأنواع من التكاليف … [it’s] من المستحيل استيعاب كل شيء”.

وقال لبي بي سي بريكفاست إن “قلقه الكبير” كان يتعلق بكيفية عمل الاختبارات البدنية في الممارسة العملية.

“لقد تم بالفعل التحقق من صحة هذه المنتجات في هولندا. الاتصالات مفقودة حقًا من وجهة نظر الصناعة.

“في الوقت الحالي تقول ديفرا (الإدارة الحكومية) إنها ستستخدمها [a] نهج خفيف اللمس للاختبار. ماذا يعني ذلك حقا؟ نريد بعض الوضوح الحقيقي في هذا الشأن.”

ومع دخول الشيكات حيز التنفيذ اعتبارًا من يوم الثلاثاء، سيكون العدد في حده الأدنى حيث يعتاد المتداولون على القواعد الجديدة.

واعترفت الحكومة بأن الإجراءات البيروقراطية والفحوصات الإضافية ستؤدي إلى ارتفاع أسعار المواد الغذائية، لكن هذا لم يحدث في الآونة الأخيرة. ويتوقع أن تؤدي القيود إلى رفع التضخم بنسبة 0.2 نقطة مئوية على مدى ثلاث سنوات.

لكن وزيرة مكتب مجلس الوزراء لوسي نيفيل رولف قالت إن الفحوصات الجديدة ضرورية لتحسين الأمن البيولوجي في المملكة المتحدة.

وقال “لا يمكننا الاستمرار في الإجراءات المخصصة التي تترك المملكة المتحدة مفتوحة لتهديدات الأمراض وتسبب أضرارا كبيرة لسبل عيشنا واقتصادنا وصناعتنا الزراعية”.

وقال توم برادشو، رئيس الاتحاد الوطني للمزارعين، إن الاتحاد يرحب بالفحوصات “كوسيلة لحماية الأمن الغذائي للبلاد”.

وقال “يحتاج المزارعون والمزارعون البريطانيون إلى ضوابط على جميع الواردات، وليس فقط من الاتحاد الأوروبي، لتكون فعالة وآمنة بيولوجيا وكفؤة. ويبدو الأمر مختلفا بالنسبة للقطاعات الفردية في الزراعة اعتمادا على احتياجات الأعمال”.

وتستورد بريطانيا 22% من لحوم البقر، و21% من لحم الضأن، و49% من لحم الخنزير، وتعتمد على الاتحاد الأوروبي في معظم تلك الواردات لأن الطلب الاستهلاكي مرتفع، وفقا لجمعية مصنعي اللحوم البريطانية.

وقالت هيئة الصناعة إنه “من الصعب للغاية قياس التأثير على إمدادات اللحوم حتى بعد أربع سنوات من الإنتاج”، مع “التفسير الواضح للغاية” لكيفية تنفيذ عمليات فحص الواردات الجديدة.

وحذرت من أنها تشتبه في أن المستوردين الكبار لن يتأثروا، لكن المستوردين الصغار سيتأثرون.

وقال جيمي كولينز، من شركة هاميش جونستون لبيع المواد الغذائية بالتجزئة والتي تديرها عائلة ومقرها لندن، لبي بي سي إن شركته قد تضطر إلى رفع الأسعار قليلا للحفاظ على هوامش أرباحها.

وقال: “نستورد الكثير من الجبن من فرنسا كل أسبوع. وكل استيراد نستورده أسبوعيا يضيف 220 جنيها إسترلينيا إضافية إلى التكلفة”.

وكان ارتفاع أسعار المواد الغذائية المحرك الرئيسي لارتفاع تكاليف المعيشة في المملكة المتحدة في السنوات الأخيرة، مع تضخم أسعار المواد الغذائية – وهو المعدل الذي ترتفع به أسعار المواد الغذائية – بنسبة 4٪ في العام حتى مارس.

وقد تراجع تضخم أسعار المواد الغذائية في الأشهر الأخيرة، لكن أسعار المواد الغذائية الأساسية مثل الجبن والخبز والحليب لا تزال أعلى مما كانت عليه في عام 2020.

وقال مارتن ماكتاغ، رئيس اتحاد الشركات الصغيرة، إن أعضاء الاتحاد “ما زالوا غير متأكدين” بشأن الضوابط التجارية.

وقال: “لقد تم تأجيلها بالفعل خمس مرات، لذلك لا يوجد سبب حقيقي لعدم إبلاغ الشركات الصغيرة بما يحدث”.

وقال إن “التأثير المضاعف” لزيادة التكاليف قد يؤدي إلى قيام الشركات برفع الأسعار، أو تقليل عروضها أو “إغلاق المتجر بالكامل”.

شارك في التغطية دارشيني ديفيد، كبير المراسلين الاقتصاديين؛ رافائيل شيريدان، منتج اقتصادي، بي بي سي نيوز وستار ماكفارلين، مراسل بي بي سي نيوز.