تعود شركات الطيران إلى الأماكن التي لا تتوقعها على الإطلاق

عندما اشترت مجموعة تاتا الهندية شركة الطيران الوطنية في البلاد، كان الترحيب بها بمثابة مفاجأة.

كانت شركة طيران الهند مدينة بالديون لعقود من الزمن وكانت الحكومة تدير أعمالها بدون أموال. لا أحد يريد حتى أن يكون جزءًا من شركة طيران مميزة ولكنها تخسر.

لكن تم التوصل إلى اتفاق في عام 2021، بينما كان العالم يخرج من الوباء – وكانت شركات الطيران تراهن بشكل كبير على رحلة انتقامية بمجرد إعادة فتح الحدود.

كانوا على حق. إن الانتعاش يجري على قدم وساق، وفي عام 2024 سيبدأ السفر الجوي بصخب. وهناك أيضًا تحذيرات من تباطؤ النمو في الولايات المتحدة، حيث من المتوقع أن يصل الإنفاق إلى مستوى ثابت بعد الارتفاع المفاجئ في مرحلة ما بعد الوباء. ولكن على الجانب الآخر من العالم في آسيا، فإن القصة مختلفة.

وقال كامبل ويلسون، الرئيس التنفيذي لشركة طيران الهند، لبي بي سي في حدث طيران عقد مؤخرا في سنغافورة: “إذا نظرت إلى حجم الفرص المتاحة في الهند، فهي بالفعل الدولة الأكثر اكتظاظا بالسكان في العالم”. “إنها تتمتع بميزة جغرافية… تربط أجزاء من العالم ببعضها البعض. وهي سوق تعاني من نقص شديد في الخدمات.”

وتقول شركة الطيران إنه بحلول عام 2042، من المتوقع أن يكون سوق الطيران المحلي في الهند أكبر بخمس مرات مما كان عليه في عام 2019، حيث يقوم الهنود بحوالي 685 مليون رحلة كل عام. ايرباص. وهذا من شأنه أن يجعل الدولة الواقعة في جنوب آسيا واحدة من أسرع أسواق الطيران المدني نموا في العالم، وتأتي في المرتبة الثالثة بعد الصين والولايات المتحدة.

إنها ليست الهند فقط. ويقول المحللون إنه بحلول منتصف هذا القرن، ستقفز إندونيسيا، وهي الوجهة رقم 13 من حيث أكبر وجهة للمسافرين في العالم، إلى المركز الرابع. ومن المتوقع أيضًا أن يزداد السفر الجوي في العقود القادمة في الفلبين وتايلاند وفيتنام.

وجميعها اقتصادات ناشئة تضم أعدادا متزايدة من الشباب القادرين على تحمل تكاليف السفر. ويظهر ما يلي: ارتفاع الحركة الجوية العالمية بنسبة 16% مقارنة بالعام الماضي. لكن في آسيا، تصل الزيادة إلى الضعف تقريبًا، وفقًا لأرقام الصناعة.

وتستثمر الحكومات في هذه الأماكن أيضًا في البنية التحتية لتحسين الاتصال الضروري للأرخبيلات الشاسعة مثل إندونيسيا والفلبين.

تعد الصين، بالطبع، سوقًا واضحًا – على الرغم من تباطؤ اقتصادها في الوقت الحالي، فقد خرج مسافروها من القواعد الخالية من فيروس كورونا وعادوا لقضاء العطلة. توفر بكين الآن إمكانية السفر بدون تأشيرة لمواطني بعض الدول وبعض الدول مثل تايلاند وسنغافورة تفعل ذلك بشكل متبادل.

وقال جلين فوجل، الرئيس التنفيذي لوكالة السفر عبر الإنترنت Booking.com: “نحن متحمسون لأن الناس بدأوا السفر خارج الصين. إنها واحدة من آخر الدول التي حققت عودة كبيرة في السفر”.

لكن تباطؤ الاقتصاد الصيني وعدم اليقين بشأن ممارسة الأعمال التجارية هناك وانخفاض الإنفاق الاستهلاكي، دفع شركات الطيران إلى البحث عن أسواق بديلة.

وقال مايكل سزكيز، الرئيس التنفيذي لشركة سيبو باسيفيك الفلبينية للطيران الاقتصادي: “آسيا مكان مثير للغاية، والفلبين هي واحدة من أكثر الأماكن إثارة. هناك فرصة عظيمة هناك”.

كافحت شركة الطيران خلال الوباء دون دعم حكومي. وكما هو الحال مع العديد من المنافسين حول العالم، فإنها تواجه أيضًا قاعدة من محركات برات آند ويتني المعيبة.

لكنها شهدت انتعاشًا في العامين الماضيين، حيث توسعت واستحوذت على أكثر من نصف سوقها المحلية. وتساعد الحكومة الفلبينية الجديدة أيضًا – فهي تقوم بخصخصة المطار الدولي في مانيلا وتخطط لإضافة مدارج عبر الأرخبيل لاستيعاب الرحلات الجوية الأكبر حجمًا والأكثر تكرارًا.

ويعلق سزوكس آمالا كبيرة على البلد الذي يبلغ عدد سكانه حوالي 115 مليون نسمة، حيث يتزايد نصيب الفرد من الإنفاق: “لدينا عدد متزايد من السكان المتعلمين، وهم صغار نسبيا، وهم ينموون، والميل إلى السفر آخذ في الازدياد”.

من ناحية أخرى، تعتبر الهند سوقًا يصعب التغلب عليها. تواجه شركة طيران الهند منافسًا محليًا قويًا في IndiGo وتواجه تحديًا صعبًا في مضاهاة طيران الإمارات والخطوط الجوية القطرية، اللتين يتم تصنيفهما باستمرار بين أفضل شركات الطيران في العالم.

لكن شركة تاتا، وهي شركة برمجيات ناجحة، بدأت في تغيير مسار شركة النقل المتعثرة. وقد استثمرت الشركة بالفعل ملايين الدولارات في طائرات جديدة، وعلامات تجارية جديدة، وإصلاح الأنظمة القديمة وغير الفعالة.

وهي الآن ترغب في دمج شركات الطيران الخمس التابعة لها – ثلاث شركات تابعة لشركة طيران الهند، ومشروعين مشتركين، طيران آسيا الهند وشركة فيستارا (مع الخطوط الجوية السنغافورية). الهدف: شركة طيران تحظى بتقدير كبير للمسافرين الدوليين وخيار موثوق ومنخفض التكلفة للمسافرين المحليين.

ويأمل ويلسون في استعادة مجد شركة طيران الهند – أول شركة طيران هندية، والتي بدأتها عائلة تاتاس في الثلاثينيات وأعيدت تسميتها إلى طيران الهند وتم تأميمها في الخمسينيات من القرن الماضي. يعد غزو السوق الدولية أمرًا مهمًا، لكنه يعتقد أن “العديد من المدن في جميع أنحاء العالم تحتاج إلى أن تكون مرتبطة بالهند بسلاسة”.

الشركة بالفعل في مرحلة الشراء. طلبت بوينغ أكثر من 200 طائرة ماكس 8 وماكس 10 في واحدة من أكبر عقود الطائرات في تاريخ الطيران. لكن عائلة طائرات ماكس خضعت للتدقيق بعد انفجار سدادة باب في منتصف الرحلة على متن طائرة 737 ماكس 9 في الولايات المتحدة، مما أثار المخاوف بشأن طراز ماكس 10 المؤجل بالفعل. يأتي ذلك بعد حادثين مميتين في عامي 2018 و2019، نُسبا إلى خطأ في برنامج التحكم في الطيران. وشهدت الأزمة المتعلقة بسجل السلامة لشركة بوينج أيضًا استقالة رئيسها التنفيذي ديف كالهون.

وقال كامبل: “عندما تكون لدينا مخاوف، فإننا نثيرها على أعلى المستويات، بما في ذلك بوينغ”.

ويرى ويلسون مستقبل طيران الهند في جعل الهند مركز نقل عالمي مثل دبي أو سنغافورة.

وقد يشكل هذا تحديًا لأن بعض الطرق الطويلة، خاصة إلى أوروبا، لم يتم استعادتها بعد بعد الوباء. وفي الوقت نفسه، يختار المسافرون في هذه البلدان السفر جواً داخل شرق وجنوب شرق آسيا، مما يزيد من الحركة الجوية في المنطقة.

لكن هذا قد يكون أيضًا فرصة لشركة طيران الهند، حيث تتخلف بعض عواصم جنوب شرق آسيا عن مراكز الطيران الدولية الأخرى مثل سنغافورة وهونج كونج ودبي.

ومع ذلك، فإن الصناعة متفائلة لأن الوباء انتهى، وبدأ الناس في الطيران مرة أخرى وانتعشت الاقتصادات.

وقال فوغل: “الحقيقة هي أن الناس يحبون السفر”. “نحن نعلم أنه طالما أن الاقتصادات تنمو، فإن السفر سينمو بشكل أسرع قليلاً. ومهمتنا هي محاولة الحصول على قطعة أكبر من تلك الكعكة المتنامية.”