روزنتال: التطورات المفاجئة تغذي فورة الإنفاق النسبي للوكيل الحر لدى أفراد العائلة المالكة

إن ستة تعاقدات مجانية للوكلاء بمبلغ إجمالي قدره 105 ملايين دولار ليس ما يتوقعه الناس من شركة كانساس سيتي رويالز ذات الإيرادات المنخفضة والتي تبلغ 106 خسارة. لكن بحسب مصادر مطلعة على تفكير النادي، فإن الإنفاق النسبي للفريق ينبع من سلسلة من التطورات الجديدة والمفاجئة.

إن التراجع المستمر للقسم يجعل أفراد العائلة المالكة يشعرون بالهزيمة. اختار أحد المالكين، وهو جون شيرمان، التوقيع مع وكيل مجاني آخر بدلاً من مقايضة ضارب شاب موهوب في موقف رائع. نعم، عاقبت مسودة اليانصيب أفراد العائلة المالكة في أول عامين لها من خلال منحهم اختيارات أقل مما كانوا سيحصلون عليه في ظل النظام القديم، والذي كان يعتمد فقط على سجل الفوز والخسارة.

في عام 2022، أنهى الفريق الملكي خامس أسوأ سجل في اللعبة واحتل المركز الثامن. في عام 23، انتهوا بثاني أسوأ سجل واحتلوا المركز السادس. كلما انخفض المستوى، انخفضت مكافأة التوقيع لاختيار الجولة الأولى – وصغر مجموع مكافآت المسودة الإجمالية للفريق.

مع خيبة أمل أفراد العائلة المالكة في اليانصيب، يقدر مسؤولو النادي أن التوفير لمدة عامين في مكافآت التوقيع في الجولة الأولى سيكون في حدود 5 ملايين دولار. وقد يكون العدد الفعلي أقل من ذلك، ولكن الخلاصة هي أن اليانصيب، الذي دفعت به رابطة اللاعبين كإجراء مضاد للدبابات في اتفاقية المفاوضة الجماعية الأخيرة، بدأ يحقق التأثير المنشود. الانتهاء بسجل ضعيف لا يضمن إجراء اختبار أفضل.

وبالتالي، فإن أفراد العائلة المالكة مجبرون فعليًا على الانضمام إلى الوكالة الحرة. يعتبر نظام المزرعة الخاص بهم من أسوأ الأنظمة في اللعبة. لا يمكنهم أن يضلوا طريقهم إلى واحدة من أفضل ستة اختيارات في اليانصيب. لذا بدلاً من استثمار مدخراتهم في الجولة الأولى خلال العامين الماضيين، فإنهم يعيدون استثمارها في نادي الدوري الرئيسي.

وبالنظر إلى موقف الدوري الأمريكي المركزي، فإن توقيتهم منطقي للغاية. يحاول نمور ديترويت، مثل أفراد العائلة المالكة، إنعاش أنفسهم ويظهرون استعدادًا أكبر للإنفاق. لكن فريق Chicago White Sox، بعد أن تكبد 101 خسارة، عرض استبدال أفضل رماة لديه، وهو Dylann Seas. في هذه الأثناء، يمارس The Twins and Guardians قيودًا مالية بسبب عدم اليقين بشأن شبكاتهم الرياضية الإقليمية.

يوفر الشعور بالضيق على مستوى القسم الفرصة. بدأ شيرمان، الذي تولى منصبه في نوفمبر 2019، ينفد صبره ويتوق إلى إنهاء سبعة مواسم متتالية من الخسارة. قد يكون جزء من دوافع شيرمان هو أن الفريق يسعى للحصول على تمويل عام لملعب كرة قدم جديد.

بمجرد أن علمت العائلة المالكة أن بإمكانهم التوقيع مع لاعب دفاع حر هانتر رينفرو، الذي وافق عليه يوم الجمعة بعقد لمدة عامين بقيمة 13 مليون دولار، واجهوا خيارًا صعبًا في متابعة لاعب آخر. يمكنهم استبدال أول رجل قاعدة / DH Vinny Pasquantino إلى Marlins مقابل اليد اليسرى Jesus Luzardo، وهي صفقة قالت مصادر إنها تمت مناقشتها في الاجتماعات الشتوية. أو يمكنهم التعاقد مع صاحب اليد اليمنى مايكل واشا، وهو وكيل حر من الدرجة الثانية وله احتياجات قليلة.

وكان لوزاردو، الذي ظل مسيطرًا على النادي لمدة ثلاثة مواسم أخرى، غامضًا. لكن باسكوانتينو، الذي لم يلعب منذ 9 يونيو من الموسم الماضي بعد خضوعه لعملية جراحية لتمزق في كتفه الأيمن، ظل مسيطرًا على النادي لمدة خمسة مواسم أخرى وما زال يحمل وعدًا كبيرًا. بالنسبة للفريق الذي احتل المركز 23 في عدد الركلات المسجلة الموسم الماضي، فإن تداول باسكوانتينو مقابل لوزاردو كان سيسد فجوة ويخلق فجوة أخرى.

استشار المكتب الأمامي شيرمان. اختار المالك المضي قدمًا. توصلت العائلة المالكة يوم الجمعة إلى اتفاق مع واشا بشأن عقد لمدة عامين بقيمة 32 مليون دولار. قد يعتزل واشا بعد موسمه الأول. يمكن لصاحب اليد اليمنى سيث لوغو، الذي وافق سابقًا على صفقة مدتها ثلاث سنوات بقيمة 45 مليون دولار، الانسحاب بعد عقده الثاني.

في عام 2023، احتلت العائلة المالكة المرتبة ما قبل الأخيرة في التخصصات الكبرى في ERA، خلف فريق Rockies فقط. لكن استحواذهم على اللاعب الأيسر راجان من رينجرز من أجل المخلص أرولديس تشابمان أثبت أنه أحد أكبر الانقلابات في الموعد النهائي التجاري. من المفترض أن تؤدي إضافات فاشا ولوغو إلى تعزيز عملية التناوب، مما يخفف الضغط عن الرماة المحليين مثل برادي سينجر ودانييل لينش.

ويل سميث (عام واحد، 5 ملايين دولار) وكريس ستراتون (سنتان، 8 ملايين دولار) هما وكيلان جديدان مجانيان إلى ساحة اللعب. سميث، أحد الرماة الأوائل الذين التزموا بالعائلة المالكة، أقنع ستراتون، زميله في فريق رينجرز، بالانضمام إليه الموسم الماضي. يبدو أن واشا ولوغو، زملاء فريق بادريس الموسم الماضي، قالا الشيء نفسه.

سمع جميع اللاعبين الستة الذين وقعوا مع العائلة المالكة نفس الرسالة من مسؤولي النادي: عنوان القسم في متناول اليد. يتمتع الستة جميعًا بخبرة ما بعد الموسم، بما في ذلك اللاعب غاريت هامبسون، الذي وقع عقدًا لمدة عام واحد بقيمة 2 مليون دولار. تتمثل الخطة في أن يكون أفراد العائلة المالكة الأصغر سنًا عامل استقرار من خلال مساعدتهم على الاستقرار في حياتهم المهنية في الدوري الرئيسي.

الفريق ليس مثاليا بأي حال من الأحوال. يقول سميث، البالغ من العمر 34 عامًا، إنه أصبح أقرب إلى التيار، لكنه لم يعد القوة المهيمنة التي كان عليها من قبل. يمكن للعائلة المالكة استخدام مجموعة متنوعة أخرى من الأدوار المتأخرة لمشاركة الحمل النهائي. من شأن لاعب الضرب الأعسر أن يكمل قائمة لاعبي المركز، لكنه لا يتمتع بأولوية أقل. سيحتاج الضاربون الشباب مثل Pasquantino وMJ Melendez وNick Pratto وKyle Isbel إلى التقدم وإلا قد يتم إهدار العائلة المالكة.

ستكون التشكيلة عميقة خلف الضارب رقم 2 بوبي ويت جونيور مع رينفرو وباسكوانتينو وسال بيريز. موضوع المناقشات التجارية في الإطار الزمني الأحدث – الوصول إلى مكان ما في منتصف الطلب. لاعبين مثل ميلينديز ونيلسون فيلاسكيز، اكتشاف آخر في الموعد النهائي العام الماضي، سينتهي بهم الأمر في القاع. حتى لو لم يمزج أفراد العائلة المالكة، فهناك لاعبون يمكنهم الركض على الأقل: ويت، وإيسبل، ومايكل جارسيا، ومايكل ماسي، ودرو ووترز. احتل الدفاع المركز الرابع في البطولات الكبرى في عموميات أعلى من المتوسط ​​​​الموسم الماضي.

تبلغ الرواتب الحالية للفريق 111.7 مليون دولار تم حسابها بواسطة Fangraphs، أكبر عدد من أفراد العائلة المالكة في يوم الافتتاح منذ عام 2018. الاستثمارات قد تأتي بنتائج عكسية. لا أحد من الوكلاء الأحرار هم نجوم. ولكن على الأقل أفراد العائلة المالكة يبذلون جهدا. ويتعلمون أن تجنب اليانصيب هو هدف نبيل.

(الصورة العليا لجون شيرمان/إد جوركا/غيتي إيماجيس)