ستقوم كايتلين كلارك إما بدفع حواجز WNBA إلى ما هو أبعد من ذلك أو ستكشفها

كلارك وكلارك وحده غاضب.

لمزيد من الإثبات، أعلن فريق واشنطن ميستيكس يوم الثلاثاء أن مباراته على أرضه في 7 يونيو ضد إنديانا فيفر، والتي صاغت كلارك لأول مرة الأسبوع الماضي، بيعت بالكامل خلال ثلاث ساعات. انتقلت اللعبة إلى قلب وسط المدينة من ساحة الترفيه والرياضة في Mystics التي تتسع لـ 4200 مقعدًا إلى Capital One Arena في Wizards التي تتسع لـ 20356 مقعدًا عبر أناكوستيا. The Mystics هو ثاني فريق WNBA ينقل موعدًا على أرضه إلى مكان كبير مصاب بحمى كلارك. كل هذه الأرقام القياسية سجلت حضورًا للمباراة بعد ظهور كلارك ثلاث مرات في بطولة NCAA هذا الموسم.

في هذه الأثناء، لم يعلن فريق Mystics عن الموعد المقرر لاستضافة فريق Phoenix Mercury في يوليو، والذي تضم قائمته اثنتين من أشهر لاعبات كرة السلة للسيدات في العالم، بريتني جرينر وديانا داراسي. لا حاجة. كلاهما لا يجوز بيعهما لوكالة الفضاء الأوروبية.

بالطبع، ما لم تكن قد عشت في جزيرة بوفيه خلال العام الماضي، فأنت تعرف الأسباب التي لا تعد ولا تحصى لظاهرة كلارك. لقد غذت الثورة الأخيرة في كرة السلة في لعبة السيدات بأعمق تسديدة ثلاثية النقاط. تُسمى لقطة توقيعه بالشعار 3 لأنه غالبًا ما يطلق النار من حدود العمل الفني الموجود في نصف الملعب. وهي تفعل ذلك بدقة ملحوظة لدرجة أنها تسلقت جبل التهديف الجامعي – وكادت أن تصل إلى قمته، حيث زرعت بيرل مور، لاعبة من الدرجة الأدنى، علمها منذ ما يقرب من نصف قرن. لكن الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات (NCAA) الكارهة للنساء لا تعترف بالرياضات النسائية، والتي لم يكن معظمنا يعرفها عن إنجازات مور حتى تم التحقق من صحة إنجازات كلارك في الموسم الماضي.

بدأت قفزة كلارك إلى التيار الوطني السائد في لعبة لقب الرابطة الوطنية لرياضة الجامعات لعام 2023. قبل ذلك، لم يكن يبيع جميع التذاكر في كل ساحة أو يحقق جمهورًا تلفزيونيًا قياسيًا. ولكن بعد صراع مع نجم LSU Angel Reese، أصبح كلارك نجمًا قابلاً للتمويل، وهو أمر ليس مفاجئًا نظرًا لتاريخ هذا البلد في ممارسة الرياضة دائمًا عندما يتعلق الأمر بالمشاهير أو الشرير.

كان كلارك ممثلًا صارمًا لقيم الغرب الأوسط الأبيض العظيمة. كانت هناك ريس، من منطقة بالتيمور، التي أعطتنا “The Wire”، وهو نموذج أولي لكل ما هو الجمالية الحضرية السوداء، واسمها المستعار المعتمد والمسجل كعلامة تجارية Bayou Barbie، مع ذيل حصان طويل ورموش صناعية عصرية.

ومع ضمان الفوز في مباراة اللقب لعام 2023، التفت ريس إلى كلارك وأشار إلى أنه سيفوز بحلقة البطولة، لكن كلارك لم يفعل. انحنى كلارك لعدم الرد. أصبح ريس الشرير. وحتى بعد أن اكتشف محققو الإنترنت أن كلارك قام بنفس الإيماءة التي قام بها متظاهر سابق، فإن الرأي لم يتغير.

إن اللامبالاة بدور العرق في الرياضة هي وحدها التي يمكن أن تؤدي إلى الاستهانة به في صعود كلارك، مهما كانت إنجازاتها. في الواقع، ولد الأمل الأبيض العظيم في أوائل القرن العشرين كلقب لأي رجل أبيض لتحدي جاك جونسون، أول ملاكم أسود يُسمح له بالقتال من أجل بطولة الوزن الثقيل. وقد اشتهر جيسي أوينز بتفنيده فكرة تفوق العرق الأبيض، رغم أن أمريكا لم تقبل شهادته. تربّت لعبة البيسبول على ظهرها لدعوة جاكي روبنسون لجمع شملها مع الماس. كان محمد علي شريرًا لاحتضانه السواد. شاهد أحدهم مباراة كرة القدم بين نوتردام وميامي عام 1988، الكاثوليك ضد. تم تصنيف الأول كمجرمين، وهو المؤسسة الدينية للمدرسة، بينما تم تصنيف الأخير على أنه جنود سود، وتم القبض على بعضهم. قبل مباراة العودة بين كلارك وريس هذا العام، نشرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز عمودًا يحتفل بصحة جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس على النقيض من “قذارة” جامعة LSU، إلى حد الاعتذار.

إذا لم يكن الجزء الصامت هو ما قيل بصوت عالٍ، فصفقة الحذاء التي حصل عليها كلارك. ذلك لأنه حصل على ما يُعرف في مجال الدعاية الرياضية باعتباره الحذاء المميز له. إنه مخصص للأفضل، أو يعتقد بائعو الأحذية أن أولئك الذين يتألقون أكثر سيجذبون المزيد من العملاء.

إنها مجموعة النخبة حتى داخل الدوري الاميركي للمحترفين، حيث من بين أقل من 600 لاعب يتناسبون مع كل موسم، هناك حوالي 25 فقط لديهم مثل هذه العقود الغنية. أسمائهم هي أسماء مألوفة، وغالبا ما تكون مسمى. ليبرون. كاتي جيانيس. وفق تري. وكلهم يعرفون في تراثهم أن الأردن سيكون الأعظم، إن لم يكن الأول.

ونسب النساء ليس طويلاً. القائمة الحالية ليست عميقة جدا. ينضم كلارك إلى ثلاثة لاعبين حاليين آخرين بأحذية مميزة. وهن برينا ستيوارت وإيلينا ديلي دون وسابرينا إيونيسكو. في WNBA، دوري واحد تهيمن عليها النساء السود بشكل غير متناسبالفريق الأبيض هو اللاعب الوحيد الذي يمتلك أكبر عدد من الأسود.

لكن جيد لكايتلين كلارك. نأمل أن تتمكن بقية أعضاء الدوري من مهاجمة موظفيها الجويين أو أيًا كان ما يطلق عليهم والطيران.

كيفن ب. بلاكستون، أحد أعضاء لجنة ESPN وأستاذ مساعد في كلية فيليب ميريل للصحافة بجامعة ميريلاند، يكتب تعليقًا رياضيًا لصحيفة The Post.