كوكو جوف تخسر في نصف نهائي بطولة أستراليا المفتوحة بينما تتأهل أرينا سابالينكا إلى النهائي

انتهت مسيرة كوكو جوف في بطولة أستراليا المفتوحة يوم الخميس في الدور قبل النهائي، حيث واجهت خصمًا أثبت أنه أكثر من اللازم للجميع في ملبورن بارك خلال العامين الماضيين، وهو بطل أمريكا المفتوحة البالغ من العمر 19 عامًا.

مرت أرينا سابالينكا، حاملة اللقب البيلاروسية صاحبة الضربات القوية والتي انهارت أمام جوف و24 ألف مشجع صاخب في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة في سبتمبر/أيلول الماضي، بعدة لحظات صادمة في ملعب رود لافر أرينا. لكن سابالينكا قدمت أفضل ما لديها في اللحظات الأكثر أهمية، بفوزها على جوف في الشوط الفاصل بالمجموعة الأولى، ثم انتفضت في المجموعة الثانية لتفوز 7-6 (2)، 6-4 لتبلغ النهائي الثالث لها في البطولات الأربع الكبرى. .

ودخلت جوف البطولة بعد أسوأ أداء لها منذ فترة طويلة، بفوز مليء بالأخطاء على الأوكرانية مارتا كوستيوك في ما أطلق عليه اسم “اللعبة سي”. لهذا، غيرت من التنورة والقميص باللون الكهرماني وحذاء تكنيكولور إلى اللون البحري الأكثر هدوءًا. كانت تؤمن بمظهر مختلف وتتصرف بشكل مختلف.

لقد كان ذلك ولم يكن كذلك، لقد كان رائعًا، لكنه ليس كافيًا، خاصة إرساله. ارتكب جوف خطأً مزدوجًا ثماني مرات، وهو ما يمثل انتكاسة لمسيرته المبكرة في الجولة. وكانت إرسالاته الثانية في كثير من الأحيان ناعمة وقصيرة، مما سمح لسابالينكا بالقفز في الملعب وتسديد ضربات ناجحة في مرمى منافستها.

وقال جوف: “لقد ضربتها مباشرة على ساعدها حتى تعرف إلى أين تتجه في كل مرة”.

ومع ذلك، في ليلة كان فيها كلا اللاعبين، وخاصة جوف، بعيدًا عن أفضل مستوياتهما، حصل النجم الأمريكي على فرص. في المجموعة الأولى، أنقذ نقطة محددة وأرسل من تأخره 5-2 ليفوز بها ويقترب من نقطتين.

وبعد ما يقرب من خمس أشواط من الضربات الأمامية في الشبكة والضربات الخلفية الطويلة، عادت سابالينكا إلى الحياة، وارتدت تسديداتها إلى الجزء الخلفي من الملعب وأرسلت جوف إلى ركبتيه لردها.

وبعد أن خسرت تقدمها 5-2، بدا أن سابالينكا قد أضاعت فرصة التقدم مبكراً في هذه المباراة. الآن حصلت على الأفضلية مرة أخرى في نهاية المجموعة الأولى، وهذه المرة، لم تتمكن من التغلب عليها ولعبت شوطًا فاصلًا لا تشوبه شائبة تقريبًا. لقد أنهت الأمر بإرسال انفجار.

لم تخسر سابالينكا أي مجموعة في هذه البطولة، وبالنسبة لمعظم منافساتها، تنتهي مبارياتها أحيانًا في أقل من ساعة. بالطريقة التي تلعب بها، فهي اللاعبة الوحيدة التي ستهزمها. ومع صمود جوف في المجموعة الثانية فإن السؤال الوحيد هو ما إذا كانت سابالينكا ستتغلب على النقص في العديد من أشواط إرسالها وتحسم المباراة النهائية كما فعلت مرات عديدة في الماضي. لقد حدث ذلك ضد جوف في نهائي بطولة أمريكا المفتوحة، وهي أحدث ذكرى يمكن أن تأكل أي لاعب.

انها لم تنفجر. مرة أخرى، مع تقدم جوف في وقت متأخر من الثانية، أنقذت سابالينكا مرة أخرى إرسالها من 3-4، ثم كسرت إرسال جوف في المباراة التالية لتفعل ما فعلته طوال الليل – استعادة تلك الكرة اللينة الثانية. يرسل ويضرب الضربات الأمامية في الزوايا التي حتى جاف لا يستطيع مطاردتها.

إرسال آخر كبير وغير قابل للرد وخرجت كوف من الملعب وسقطت ضربة خلفية قوية في الشبكة.

وقالت سابالينكا: “لقد تمكنت من التركيز مهما حدث”.

رؤية جوف عبر الشبكة على ملعب كبير في الساحة الكبيرة الأخرى للعبة لم تثير أي شكوك. بطولة الولايات المتحدة المفتوحة هي بطولة جيدة في حد ذاتها، ونهائي إحدى البطولات الأربع الكبرى، وهو شيء يجب أن نفخر به.

وقالت سابالينكا: “إنها ليست ذكرى سيئة بالنسبة لي”.

الخسارة ستضرب كوف بلا شك. تحب المنافسة وتكره الخسارة. لقد فاز بـ 12 بطولة جراند سلام على التوالي. بعد سنوات من محاولته الوفاء بالوعد الذي توقعه الكثيرون، فاز ببطولة جراند سلام في موطنه، وتغلب على الموعد النهائي للفوز بالبطولة قبل عيد ميلاده العشرين بسبعة أشهر.

قبل هذا الفوز، ربما كان يشعر بالإحباط بسبب خسارة البطولات الأربع الكبرى. بعد الخسارة، ضحك جوف في مؤتمره الصحفي بعد المباراة، وسخر من نفسه في بعض الأحيان، مازحًا بأنه لا يريد شرح خطة لعبه لأنها لم تكن تسير بشكل جيد.

وقال: “أشعر بخيبة أمل لأنني شعرت أنني بحالة جيدة عندما خرجت من الملعب”. “في نهاية اليوم، كانت اللاعبة الأفضل. ولعبت تلك النقاط بشكل جيد. أشعر أنه يجب علي أن أتحسن كثيرًا.

قد تكون جوف قاسية على نفسها، لكنها شهدت مؤخرًا إحصائيات فوزها بالبطولات الأربع الكبرى في سن أصغر من سيرينا ويليامز وجينيفر كابرياتي، وكلاهما تتمتعان بمسيرة مهنية جيدة.

وأضاف: “أنا أسير في الاتجاه الصحيح”. “يجب أن أذكر نفسي بالرحلة، ولكن ليس كثيرًا بهذه اللحظة.”

عند وصولها إلى أستراليا، كان لديها كل الأسباب للاعتقاد بأن أي شخص لديه فرصة جيدة للفوز بالآخر. في أول بطولة له هذا العام، دافع عن لقبه في ASP Classic في نيوزيلندا.

وصلت إلى ملبورن وبدأت في دحر أعدائها، لكنها كانت تفعل ذلك تحت الرادار. لعب مبارياته بعد الظهر في ملعب رود لافر، الذي كان نصف فارغ لاستيعاب جمهور التلفزيون الأمريكي. قررت شريكتها الزوجية، جيسيكا بيجولا، عدم لعب الزوجي بعد خسارتها مبكرًا في الفردي. أعطى ذلك الكثير من الوقت لإعادة ملء القهوة. ذهبت إلى السينما. انها درست. في بعض الأحيان كانت تتدرب بعد خسارة المباريات. واصلت الفوز.

في الدور ربع النهائي ضد مارتا كوستيوك، اختفت كل لعبتها. لقد كافحت من أجل الهبوط إلى الأمام والإرسال بثقة، لكن قدرتها على التحمل وعقليتها التي لا تتوقف أبدًا ساعدتها على التأهل.

كانت تعلم أنها لن تهرب من سابالينكا. لقد تضاعفت من التذمر لأنها أضاعت الإرسال بعد الإرسال.

قال لاحقًا: “كنت أتمنى لو كنت قد خدمت بشكل أفضل”. “عليك أن تذهب مرة ثانية بمجرد ارتكاب خطأ مزدوج.”

ومع ذلك، فقد تقلصت النتيجة إلى نقطتين، وكانت تشعر بالإحباط لأنها لم تلعب بأفضل ما لديها عندما احتاجت إلى ذلك، وكان لا يزال أمامها لحظات، وسط الأحاديث الساخنة، تفكر، “هذا كل شيء”. انه ممتع.”

وأثناء خروجها من الملعب قال مدربها براد جيلبرت إن الشمس ستشرق غدا وستتاح لها فرصة أخرى لقضاء يوم جيد.

قال جوف: “غدًا، لا أعرف”. “سأحاول الذهاب إلى السينما أو شيء من هذا القبيل، فخورة بنفسي.”

(الصورة العليا: ليليان سوانرومبا/وكالة الصحافة الفرنسية عبر غيتي إيماجز)