لماذا سميت بلدة زراعية شمال ولاية أيوا على اسم مقاتل عربي من أجل الحرية؟

ملاحظة محرر التعليق: تنشر صحيفة ستار تريبيون مزيجًا من الآراء الوطنية والمحلية التعليقات على الانترنت ومطبوعة كل يوم. انقر هنا للمساهمة هنا.

•••

تم دمج ما يقرب من 20000 مدينة في الولايات المتحدة. ربما تكون مدينة الكاتر بولاية آيوا المدينة الوحيدة في أمريكا التي تحمل اسم بطل عربي مسلم.

كان الأمير عبد القادر محاربًا جزائريًا شابًا حارب الغزاة الفرنسيين لما يقرب من 20 عامًا في منتصف القرن التاسع عشر. كيف حصلت بلدة صغيرة في الركن الشمالي الشرقي من ولاية أيوا على اسم مثل القادر، ويتم طردك من الطائرة في حقبة ما بعد 11 سبتمبر؟ لدي صديق قام بتغيير اسمه الأخير من القادر إلى راندي بعد 11/9 حتى لا يجد صعوبة في نطقه في المطار وفي كل مرة يطلب القهوة في ستاربكس.

بدأت قصة بلدة إلكاتور الزراعية في عام 1845 عندما كان المستوطن البريطاني تيموثي ديفيس يبحث عن موقع لمستوطنة جديدة عبر نهر تركيا. علم ديفيس بقصة الأمير عبد القادر في إحدى الصحف الأمريكية المتعاطفة مع التمرد الجزائري ضد الحكم الاستعماري. لذلك أطلق ديفيس على مدينته الجديدة اسم القادر.

بعد 170 عامًا (الشهر الماضي)، كشف مهرجان “الفن في الحديقة”، وهو مهرجان فني سنوي في القادر، عن تمثال الأمير عبد القادر لأول مرة. وبينما يقوم بعض الأميركيين بتمزيق التماثيل التاريخية القديمة لتاريخهم العنصري المظلم، هنا في إلكاتور بولاية أيوا، نصب بطل مسلم تمثالاً لإنسانيته وتسامحه.

أقيم المهرجان في حديقة المؤسس على ضفاف نهر تركيا في مدينة الكاتر التاريخية. واصلت كتابة قصة عن البطل المسلم الذي جلب الغرائب ​​الإسلامية إلى قلب أمريكا. لقد وجدت المدينة فارغة تقريبًا – ولا توجد إشارة توقف أو سيارة شرطة في الأفق. ذهبت إلى قاعة المدينة للقاء جوش بوب، عمدة الكاتر، في فترة ولايته الثانية التي تمتد لأربع سنوات.

وأوضح أن “شخصية مدينتنا هي ما يمثله الأمير عبد القادر: التسامح والرحمة والإنسانية”. بعد أحداث 11 سبتمبر، سألت البابا عن الجرائم أو ردود الفعل التي أعقبت اسم المدينة العربي/الإسلامي. أجاب: “نحن بلدة صغيرة من الناس البسطاء”. “نحن نحب أرضنا وحريتنا، وليس لدينا الصراعات العنصرية التي تراها في المدن الكبرى مثل نيويورك وشيكاغو.”

زار رئيس البلدية مدينة مسكرة الشقيقة للكدار في الجزائر – عدة مرات – وكان في استقباله في كل مكان كبار الشخصيات والمواكب والملصقات. وإلى جانب صور الرئيس الجزائري، ينشرون صورته أيضًا في الشوارع.

سألته إذا كان أهل القادر يعرفون القصة وراء اسم مدينتهم. وقال “بالطبع يفعلون”. “ليس لديك اسم مثل الكدار ولا تعرف أمير”. ثم سألت رئيس البلدية إذا كان هناك مسلمون يعيشون في الكدار. نظر حوله وتردد قليلاً، “نعم، لكنه مسلم غير ملتزم”. ربما لأنه لا يوجد مسجد في الكدار. ولكن في سيدار رابيدز بولاية أيوا، تم الانتهاء من أقدم مسجد في أمريكا، المسجد الأم في أمريكا، في عام 1934.

التقيت كاثي جارمس، مؤسسة برنامج إلكاتير التعليمي، التي عاشت في إلكاتر طوال حياتها. البطل المسلم، المليء بالطاقة والشخصية، يحب الحديث عن رحلاته إلى بورن ماسكارا. وعندما التقى بالسفير الجزائري، أوضح له أنه يعامل مثل الملوك. “لقد فرشوا لي السجادة الحمراء وبقيت في قصر مع وجبات فخمة وزيارات شخصية”.

غامرت قائلة: “أنت لم تتعلم الكثير عن الجزائريين في القصر”.

إبتسمت. “نعم، الأمر مختلف تمامًا هناك. كل ما أفعله هنا عام، وهناك كل شيء خاص.”

يتحدث جارمس عن شغفه بسرد قصص القادر وإبقائها حية، خاصة للأجيال الجديدة. وفي متحف منزل كارتر في الكاتر، أطلعنا على مجموعة من الملابس والأزياء والمصنوعات اليدوية الجزائرية التي تم جلبها من الجزائر. وعندما سئلت عن سبب اهتمامها بكل هذا، أوضحت: “قرأت كتاب “أمير المؤمنين” لجون كيسر.

وتعرف على عبد القادر، وهو عالم إسلامي من الجزائر حارب الاستعمار الفرنسي في منتصف القرن التاسع عشر. ولم يكن أمير معروفاً كمناضل من أجل الحرية فحسب، بل أيضاً بأعماله الفكرية الإسلامية وإنسانيته في التعامل مع أعدائه وإنقاذ آلاف المسيحيين خلال الحرب الأهلية في دمشق. شجاعة أمير أكسبته شهرة عالمية. وأشاد به الرئيس أبراهام لينكولن. وقال جارمس: “طالما بقيت على قيد الحياة، سأروي قصة القادر”.

تحدثنا إلى الفنانين والسكان المحليين في مهرجان الفن في الحديقة. لقد كانوا جميعًا متحمسين لرؤية إزاحة الستار عن تمثال عبد القادر. التقيت تامار ميلر، وهي امرأة يهودية جميلة من أنا حاميك، وهو مجتمع من الناس يدافعون عن بعضهم البعض عبر أبعاد الدين والعرق والجنس والجنس. ساعد في جلب تمثال عبد القادر إلى القادر.

وقال ميلر وهو يقف بجوار تمثال عبد القادر الذي يحمل ملصقات لأشخاص عاديين: “هؤلاء الرجال يجب أن يكونوا على المقاعد أيضاً”. وأظهرت الملصقات اللاجئين وهم ينقذون الإيطاليين بعد الزلزال؛ اثنان من عمال النظافة ينقذان فتاة مختطفة تبلغ من العمر 10 سنوات؛ قصة إخبارية بعنوان “الحالم ينقذ الأرواح أثناء فيضانات هيوستن”؛ لاجئون سوريون في فلينت بولاية ميشيغان. إمدادات المياه لسكان؛ دورية يهودية تحرس مساجد لندن.

شارك ميلر الكثير من الأفكار والآمال – كنا نتضور جوعًا في القادر، حيث كانوا يقدمون لحم الخنزير في الغالب. لقد انتهى بنا الأمر في Gear Coffee House، وهو مكان يتمتع بأجواء رائعة وأفضل قهوة إسبرسو تناولتها على الإطلاق. علم المالك مايك ماكشين بالسر من صديق إيطالي.

سألت ماكشين عن رأيه في تسمية مدينته على اسم بطل مسلم. وأوضح: “عائلتي البعيدة هي أيرلندية، ونعرف القمع البريطاني، لذا من الرائع أن أطلق على مدينتي اسم مقاتل من أجل الحرية”.

استقبل مهرجان الفن في الحديقة بعض الزوار الجزائريين. لقد جاؤوا على بعد آلاف الأميال من وطنهم لرؤية تكريم بطلهم الجزائري.

أخيرًا، تحدثت إلى رجل على كرسي متحرك، وهو أمريكي أصلي كان مدير مكتب البريد في إلكاتر لسنوات عديدة قبل تقاعده. وباعتباري مواطنًا أمريكيًا أصليًا، سألته عن رأيه في قيام مستوطن أمريكي بتسمية الكدار على اسم مسلم حارب المستعمرين الفرنسيين. قال وهو ينظر إلى الوراء وكأنه فوجئ بسؤالي: “ليس لدي مشكلة في ذلك”.

أحمد دروات، مقدم ومنتج البرنامج التلفزيوني العربي الأمريكي بلعهد، يعمل على فيلم وثائقي بعنوان “القبر القبطي”. يعيش في مينيتونكا.