ماندل: كان الوداع الأخير لـ Pac-12 مشهدًا مناسبًا لمؤتمر الأبطال

لاس فيجاس – لفظ مؤتمر كرة قدم عمره 108 أعوام أنفاسه الأخيرة يوم الجمعة، حيث ارتدى 65 ألف متفرج ملابس أرجوانية أو خضراء نيون، وشاهده الملايين بإعجاب من بعيد.

في يومها الأخير على الأرض، استمتعت كرة القدم Pac-12 بأعظم ليلة في حياتها. لقد كان متوتر. لقد كانت مثيرة.

وكانت مفارقة رهيبة هذا هو هكذا انتهى الأمر.

مع ارتفاع قصاصات الورق الأرجوانية إلى سقف ملعب أليجيانت الذي بيعت تذاكره بالكامل، احتفلت واشنطن صاحبة المركز الثالث بفوزها 34-31 على أوريغون صاحبة المركز الخامس، وهو فوزها الثالث المذهل على منافستها الحدودية في آخر 13 شهرًا – وكان أعلى بكثير . مخازن. عندما حقق ديلون جونسون من واشنطن مسافة 18 ياردة، انتزع فريق الهاسكي موسمًا عاديًا 13-0، وبطولة Pac-12 ورحلتهم الأولى إلى College Football Playoff منذ عام 2016. جفاف.

يتطلع مايكل بينيكس جونيور، منافس Heisman، إلى إسقاط الدايم تلو الآخر لأحد أجهزة الاستقبال المتميزة لديه، فقط لكي يقود منافس أوريغون Bo Nix فريقه إلى أسفل الملعب. يجب مشاهدة التلفاز بشكل أسبوعي في جميع الفصول. بالإضافة إلى بينيكس ونيكس، الفائز بجائزة هيزمان كاليب ويليامز من جامعة جنوب كاليفورنيا والطالب الجديد في أريزونا نوح فيفيدا، النجم الصاعد الذي قاد فريقه إلى أفضل موسم له منذ عقد من الزمن.

وقال جيفري باسا، لاعب خط وسط ولاية أوريغون، بعد خسارة فريقه: “نحن نلعب بعضًا من أفضل كرة القدم هنا على الساحل الغربي”. “إنه لأمر جنوني عدد لاعبي الوسط (الكبار) الذين رأيتهم أسبوعًا بعد أسبوع هذا العام.”

قفزت واشنطن إلى التقدم 20-3 في الشوط الأول قبل أن يستعيد أوريغون تقدمه ليتقدم 24-20. ثم قام كلاب الهاسكي بوضع الأشياء بعيدًا عن متناول اليد من خلال محرك الهبوط في الربع الرابع. نظراً لكل هذا، فمن السهل أن ننسى ملحمة الثلاثة عشر شهراً من المفاوضات الفاشلة بشأن حقوق الإعلام والتي نسفت قرناً من التقاليد وأخرجت 10 من أصل 12 مدرسة تابعة للدوري. حتى أن #Pac12Refs ألقى بعض المكالمات الصادمة (التي تم قلبها عند الإعادة) لتناسب المناسبة.

وقال جالين دي بوير مدرب واشنطن “الإرث التاريخي لهذا المؤتمر، أفضل الفرق على مر السنين… من المحزن أن نرى هذا يحدث، وستكون آخر مباراة لكرة القدم”.

تعكس الأحداث المتوترة على أرض الملعب يوم الجمعة جنبًا إلى جنب مع أجواء الاستاد الكهربائية مدى تقدم كرة القدم Pac-12 خلال المواسم العديدة الماضية. منذ ما يقرب من خمس سنوات، كان فوز واشنطن 9-3 وهزم يوتا في مباراة بطولة Pac-12 الأكثر باهتة بين الفريقين، والتي لعبت أمام 35000 متفرج فقط في ملعب ليفي في سانتا كلارا. بدا فوز واشنطن بنتيجة 10-3 (الهبوط الوحيد الذي سجله الدفاع) أشبه بلعبة Foster Farms Bowl القديمة أكثر من لعبة بطولة Power 5.

كانت هذه بمثابة الليلة الأخيرة من موسم مضطرب تضمن فضيحة سيئة السمعة تورط فيها مدير تنفيذي في المؤتمر تدخل في قرار اللعب مرة أخرى في الملعب، وأمضى المفوض آنذاك لاري سكوت مؤتمره الصحفي قبل المباراة في الإجابة على أسئلة حول راتبه الباهظ. كان Pac-12 بلا شك في حالة سيئة. ولكن لم يكن أحد ليتوقع أن هذا المرض سوف ينقرض تماماً في يوم من الأيام.

وفي يوم الجمعة، ظهر جورج جلياكوف، خليفة سكوت على رأس فريق واترلو في الدوري، على خشبة المسرح لتقديم كأس البطولة لديبور. إن مشهد المفوض الذي يقف على حافة البطة العرجاء وهو يقف بجوار أحد أسرع المدربين نمواً في هذه الرياضة هو صورة معبرة عن هذا العام المجنون بالنسبة للمؤتمر.

بعد أشهر من جعل لينكولن رايلي وويليامز جامعة جنوب كاليفورنيا مثيرة للاهتمام مرة أخرى، قرر استئجار كولورادو المنسي منذ فترة طويلة لديون ساندرز والمواسم المهيمنة في واشنطن وأوريجون أن شبكات التلفزيون التي تنقل الرياضات الجامعية بشكل فعال يمكن أن تعيش بدون الحزمة. 12 كرة قدم في أمواجهم.

ليس هناك فائدة من إعادة النظر في عقد من النتائج السيئة والتفاخر الكاذب الذي أدى إلى زوال الدوري. لقد حدث. انتهى.

لكن الأمر لم يكن أقل سريالية لأنه تم إرساله يوم الجمعة.

سيتم قريبًا نقل شعار Pac-12 المألوف الذي تم رسمه في خط الوسط يوم الجمعة إلى سجلات القصاصات ومقاطع الفيديو على موقع YouTube، وعلى الأقل لمدة عام، إلى قمصان ولاية أوريغون وولاية واشنطن. وبعد مرور عام، إذا لعبت أوريغون وواشنطن في بطولة مؤتمرات أخرى، فسيتعين على مشجعيهما السفر بثلاث مناطق زمنية إلى إنديانابوليس لمشاهدتها. يمكن أن تستضيف لاس فيغاس، وهي مدينة رياضية ناشئة، عددًا أكبر من بطولات Mountain West في المستقبل مقارنة بدوري مماثل لـ Pac-12.

مفجع. هذا جنون. والأسوأ من ذلك أنه كان من الممكن تجنبه.

لكن واشنطن ستمثل فريق Pac-12 لمدة أسبوع آخر على الأقل – ربما، من الناحية الشعرية، ضد بطل Big Ten ميشيغان في Rose Bowl. ولم يفز أي فريق في الدوري بمباراة فاصلة منذ المباراة الأولى عام 2014، عندما تغلب أوريغون بقيادة ماركوس ماريوتا على ولاية فلوريدا بقيادة جميس ونستون 59-20. يغني Benix بهتافات “Heisman” في ساحة كأس ما بعد المباراة، ولديه فرصة لترك نفس الإرث الذي تركه عظماء الساحل الغربي السابق ماريوتا وجون إلواي وأندرو لاك.

قد تكون كلاب الهاسكي مستضعفة أمام خصم Big Ten أو SEC، لكن لا تستبعدهم. لمرة واحدة، قد يدخل ممثل Pac-12 إلى الميدان باعتباره الأكثر اختبارًا في المعركة بين المجموعة. أربعة من انتصارات واشنطن الـ13 جاءت على الفرق الموجودة في أحدث 25 فريقًا في المجموعة (رقم 5 أوريغون مرتين، رقم 14 أريزونا ورقم 20 ولاية أوريغون) والخامس، يوتا، جاء في جميع ما عدا الأسبوعين الماضيين. الدراسات الاستقصائية.

وقال ديبور: “أتفهم مدى قوة المؤتمر هذا العام. في وقت ما كان هناك (تسعة) فرق في المراكز الـ25 الأولى وقد لعبنا مع فرق رائعة – لقد لعبنا مع أحدهم مرتين”. لقد مرت البلاد بما مررنا به”.

بعد توقف قصاصات الورق وإفراغ الملعب وإعادة تحميل الفرق إلى غرف تبديل الملابس أو الحافلات، أقيم احتفال أخير – أو استيقاظ – في الملعب. عندما تجمعت مجموعة من موظفي Pac-12 في الناهضين المهجورين، قامت لوحة الفيديو في الاستاد بتشغيل الاعتمادات على غرار الفيلم لـ “Good Laughs” مع صرخة Green Day من مكبرات الصوت في الاستاد: “أتمنى أن تقضي وقتًا ممتعًا في حياتك “. وصفقوا وضحكوا. على الأقل مسحوا بضع دموع.

وبهذا نودع صديقنا الراحل.

ستلعب جميع المدارس الـ 12 كرة القدم في أماكنها الجديدة المختلفة. سوف يصنعون لاعبين أفضل. لقد فازوا بمباريات أكبر وبطولات أكثر.

لكن West Coast College Football لن تشهد أبدًا ليلة أخرى مثل يوم الجمعة.

(الصورة العليا: جيف سبير/ICON Sportswire عبر Getty Images)