مروحية المريخ الذكية التابعة لناسا تكمل مهمتها

لم تعد طائرات الهليكوبتر المريخية الذكية والصغيرة قادرة على ذلك.

أعلن مسؤولو ناسا يوم الخميس أن دوارًا واحدًا على الأقل قد انكسر أثناء الرحلة الأخيرة لآلة الطيران الآلية الأسبوع الماضي. إنجينيويتي على اتصال مع رفيقتها، المركبة الجوالة بيرسيفيرانس، التي تقوم بفحص قاع النهر الجاف بحثًا عن علامات على وجود حياة مريخية منقرضة.

الاستخبارات سوف تتخلف الآن.

أعلن بيل نيلسون، مدير ناسا: “إنه أمر حلو ومر بالنسبة لي أن أعلن أن المروحية الصغيرة الرائعة – وظلت تقول: “أعتقد أنني أستطيع، أستطيع” – حسنًا، لقد قامت الآن برحلتها الأخيرة على المريخ”. تم نشر رسالة فيديو على X.

في فبراير 2021، وصلت الاستخبارات إلى المريخ في الهيكل السفلي للمركبة الجوالة بيرسيفيرانس. وكانت المروحية بمثابة إضافة متأخرة للمهمة، وعرض لتكنولوجيا منخفضة التكلفة وعالية المخاطر وعالية المكافأة، باستخدام العديد من المكونات الجاهزة، وهو أمر بالغ الأهمية. دروس لمصممي البعثات المستقبلية خلال رحلاتها البالغ عددها 72 رحلة عبر الغلاف الجوي الرقيق للكوكب.

وقال ثيودور تزانتوس، مدير برنامج الاستخبارات، في مؤتمر صحفي مساء الخميس: “يمكنهم الاعتماد على ما حققناه”. “يمكنهم الإشارة إلى أن تطبيق الهاتف الخليوي من عام 2015 يمكنه البقاء على قيد الحياة في بيئة الإشعاع على المريخ لمدة عامين ونصف. يمكن لخلايا بطاريات الليثيوم أيون التجارية البقاء على قيد الحياة لمدة عامين ونصف، وهي تمثل نجاحات هائلة للمهندسين في وكالة ناسا.

في 19 أبريل 2021، أصبحت إنتلجنس أول طائرة أو مروحية تهبط على كوكب آخر، حيث تدور دوارات الطائرة 2400 مرة في الدقيقة لتوليد ما يكفي من الرفع في غلاف جوي لا يزيد عن مائة من كثافة الأرض. وصف مسؤولو ناسا الرحلة بأنها “لحظة الأخوين رايت” لاستكشاف الكواكب.

خمس رحلات في 30 يومًا: تتمثل الخطة في إجراء عرض توضيحي للتكنولوجيا الجديدة.

ترك الإصرار الذكاء وبدأ في دراسة الصخور الرسوبية القديمة على حافة حفرة جيزيرو التي كانت تحتوي على بحيرة المياه منذ مليارات السنين.

انطلقت شركة Ingenuity في خمس رحلات جوية، وقد نجحت بشكل جيد لدرجة أن مديري المهمة قرروا إحضار طائرة هليكوبتر لتفتيش التضاريس أمام العربة الجوالة. على مدى الألف يوم التالية، ارتفعت معدلات الذكاء صعودًا وهبوطًا، صعودًا وهبوطًا، صعودًا وهبوطًا. وواجهت مشاكل في الطريق، مما أدى إلى هبوطها اضطراريا ثلاث مرات. كما أنها نجت من العواصف الترابية والشتاء المريخي البارد، وهو أمر لم تُصمم أي مركبة فضائية من أجله. قام المهندسون بتحسين برامجهم حتى تتمكن الاستخبارات من اختيار مواقع الهبوط الخاصة بها.

وقالت لوري جليز، المديرة المساعدة لمديرية العلوم في ناسا: “القول إنها تجاوزت التوقعات يكاد يكون بخسًا”.

استعد فريق المروحية في البداية لما وصفه بسباق السرعة لمدة 30 يومًا. لقد تحول إلى ماراثون مفتوح. السيد. وقال تزانتوس إنهم أدركوا أن كل يوم قد يكون الأخير. لكن المروحية بدت دائمًا وكأنها ترقى إلى مستوى أي تحدٍ وتقدم أداءً جيدًا.

وبصرف النظر عن جهاز الاستشعار غير الضروري الذي فشل، فإن “بقية الأنظمة الفرعية، من الألواح الشمسية إلى البطارية، أصبحت قديمة بشكل كبير”، كما يقول السيد هانز. قال تزاندوس. “إن إلكترونياتنا وإلكترونيات الطيران والمعالج كلها تعمل بشكل جيد.”

في 18 يناير، أثناء رحلتها الثانية والسبعين، لم تقم المخابرات بالاتصال بـ “إصرار” أثناء الهبوط. تمت إعادة الاتصالات في اليوم التالي، لكن صورة غامضة أُرسلت بعد بضعة أيام كشفت أن ربع إحدى شفرات الدوار قد انكسر.

وأضاف: “كانت هناك لحظة أولية، بالطبع، شعرت فيها بالحزن لرؤية تلك الصورة تظهر على الشاشة، لتؤكد ما حدث”. قال تشانيدوس. “لكن تم استبدال ذلك بسرعة كبيرة بالفرح والفخر والشعور بالاحتفال الذي نجحنا في تحقيقه.”

بينما يتم التخلي عن المعلومات الاستخباراتية على سطح المريخ بسبب المثابرة، فإن السيد. وأشار تزانيدوس.

وقال “لقد اختارت الوقت المثالي لإنهاء مهمتها هنا”.

كان الإبداع هو التحليق فوق التضاريس التي وصفها بأنها “من أكثر المناطق صعوبة” – ليس بسبب العوائق، ولكن لأنها سلسة للغاية، مع القليل من الصخور أو غيرها من الميزات. وانتهت الرحلة السابقة بهبوط اضطراري لأن نظام الملاحة واجه مشكلة في تتبع موقعها.

كان من المقرر أن تتم الرحلة رقم 72 صعودًا وهبوطًا لمدة 30 ثانية للتأكد من أن كل شيء على ما يرام، ولكن مرة أخرى تسببت التضاريس المسطحة في حدوث مشكلات. السيد “كان من الممكن أن يؤدي ذلك إلى انقطاع التيار الكهربائي، مما قد يتسبب في فقدان الاتصال.”

إذا انكسر جزء من إحدى الشفرات على الأقل، فلن تتمكن المروحية من توليد قوة رفع كافية ويكون الدوار غير متوازن، مما يعني أن المروحية قد تهتز نفسها إذا حاولت الإقلاع مرة أخرى.

وقال هوارد كريب، كبير الطيارين في شركة Ingenuity: “لدينا بعض الدروس في هذا الأمر”. “نحن نعلم الآن أن هذا النوع من التضاريس يمكن أن يكون فخًا لنظام مثل هذا.”

وقال الدكتور كريب إن الكاميرا عالية الدقة التي يمكنها التقاط المزيد من التفاصيل، حتى في التضاريس المعتدلة، كانت ستساعد.

سيقوم فريق Ingenuity بإجراء بعض الاختبارات النهائية على أنظمة Ingenuity وتنزيل الصور والبيانات المتبقية إلى ذاكرة المروحية.

ويحقق مهندسو ناسا في سبب فشل الاتصال وما إذا كانت الشفرة الدوارة قد اصطدمت بالأرض عندما هبطت الاستخبارات.

إن مروحيات المريخ المستقبلية في مراحل التخطيط، بما في ذلك زوج يمكن أن يجلب عينات من الصخور والتربة إلى الأرض. لكن مهمة النموذج الأولي إلى المريخ، والتي واجهت تحديات فنية وميزانية، تتم إعادة النظر فيها، وقد يتم التخلي عن المروحيات.

“الذكاء يقوم على المبادئ” قال تزاندوس. “لدينا الآن الحقائق، وستعتمد تصميمات الطائرات المستقبلية على جميع البيانات التي جمعناها من Ingenuity.”