إرسال الليزر الفضائي يضرب الأرض من مسافة 140 مليون ميل: ناسا

أعادت تعريف الاتصال لمسافات طويلة.

تلقت الأرض إرسال ليزر من عالم (وربما من الكون) على بعد 140 مليون ميل، وهي خطوة يمكن أن يكون لها آثار كبيرة على مستقبل السفر إلى الفضاء.

ومع ذلك، لم تكن هذه المراسلات من خارج كوكب الأرض: فقد تم إرسالها بالفعل بواسطة مركبة الفضاء Psyche التابعة لناسا، والتي تقع حاليًا على بعد حوالي 1.5 مرة من المسافة بين الأرض والشمس.

وقالت ميرا سرينيفاسان، التي تقود عمليات المشروع في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في جنوب كاليفورنيا: “يمثل هذا علامة فارقة مهمة للمشروع من خلال إظهار كيف يمكن للاتصالات الضوئية أن تتفاعل مع نظام اتصالات الترددات الراديوية للمركبة الفضائية”. قال في بيان.

تم تحقيق هذا الإنجاز الكبير من خلال استخدام ميزة نفسية تسمى Deep Space Optical Communications، أو DSOC، وهي إحدى مهام Droid العديدة. موقع Space.com. توجيهها الرئيسي 16 هو فحص النفس، كويكب بقيمة 100 ألف دولار وتستمد اسمها منه.

فهو يسمح بعرض نطاق ترددي أعلى بكثير واتصال أسرع بكثير – أسرع بـ 10 إلى 100 مرة مما هو متاح اليوم – بين البشر والمسابير التي يرسلونها إلى الفضاء.

وكان هذا الإنجاز ملحوظًا بشكل خاص، حيث تمكنت وكالة ناسا من إرسال رسالة ليزر على مسافة قياسية وكذلك نقل البيانات الفعلية التي تم جمعها من المركبة الفضائية.

وأوضح سرينيفاسان: “لقد قمنا بتوصيل حوالي 10 دقائق من بيانات المركبة الفضائية المكررة”. “حتى ذلك الحين، سنرسل بيانات الاختبار والتشخيص من Psych على روابطنا الهابطة.”

وبذكاء، في نوفمبر من العام الماضي، أرسلتها Psyche إلى الأرض من مسافة 10 ملايين ميل، لكنها كانت محملة مسبقًا ببيانات اختبارية وليس بأي معلومات “حقيقية”.

وكان ذلك بمثابة تتويج لسلسلة من الرسائل التي أرسلها المسبار منذ إطلاقه في 13 أكتوبر على متن صاروخ SpaceX Falcon Heavy.

خلال فترة تجريبية سابقة في ديسمبر، استعاد Psych بيانات من مسافة 19 مليون ميل وأرسل الحد الأقصى لمعدل النظام وهو 267 ميغابت في الثانية.

واستغرقت المراسلات – التي تضمنت لقطات لتاترز، وهو قط برتقالي – حوالي دقيقة ونصف للوصول إلى الأرض، وهو ما يمكن مقارنته بسرعات الإنترنت ذات النطاق العريض.

في المقابل، يبلغ معدل نقل DSOC الأخير 25 ميغابت فقط. وبما أن Psyche كان لا يزال أبعد بسبع مرات، فقد أبطأ سرعة إرسال الرسائل واستقبالها.

وعلى الرغم من السرعة النسبية، فقد تغلبت على هدف المشروع المتمثل في “إظهار إمكانية الوصول إلى 1 ميجابت في الثانية على الأقل على تلك المسافة”، وفقًا للبيان.

وكتبت وكالة ناسا: “كيف يمكن للمركبة الفضائية استخدام الاتصالات البصرية لدعم القفزة العظيمة التالية للبشرية إلى الأمام: إرسال البشر إلى المريخ”.

ومن المقرر أن تحلق سايكي بالقرب من الكوكب الأحمر في عام 2026، وبعد ذلك ستطير نحو هدفها الرئيسي، 16 سايكي، والذي من المفترض أن تصل بحلول عام 2029.

وكما هو الحال مع سعي الرواد الأوائل إلى الممر الشمالي الغربي، فهو يهدف إلى رسم خريطة لهذه الحدود النهائية، إلدورادو. المعادن الثمينة كافية لتحطيم سوق الذهب.