رئيس الفضاء الأوروبي “لا يرى” عودة إلى التعاون مع روسيا

بعد نصف عام من الغزو الروسي لأوكرانيا ، كانت تداعيات الحرب عميقة على قطاع الفضاء الأوروبي. على وجه الخصوص ، قطعت أوروبا جميع العلاقات مع صناعة الصواريخ الروسية وألغت المهمة المشتركة لوضع مركبة روفر أوروبية على المريخ بمساعدة صاروخ روسي ومركبة هبوط روسية.

وقعت عملية قطع الارتباط العميق بين برنامج الفضاء الأوروبي وصناعة الفضاء الروسية إلى حد كبير على عاتق جوزيف أشباخر ، رائد الفضاء النمساوي الذي كان المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية لمدة أقل من عام بعد إطلاق الدبابات الروسية. التدحرج في أوكرانيا.

مثل معظم الأوروبيين ، كان غاضبًا مما رآه. قال لآرس في مقابلة: “انظر إلى ما يحدث على الأرض”. “أشعر بالاشمئزاز الشديد من غزو أوكرانيا. نراه كل يوم. ما يحدث هناك لا يتوافق مع قيمنا الأوروبية ، ولا يمكننا العمل مع شريك يدوس تمامًا على هذه القيم.”

بعد الغزو الروسي ، انهارت العلاقات بين برنامجي الفضاء. ترك العمال الروس العمل في قاعدة الفضاء الأوروبية الرئيسية في غيانا الفرنسية وعادوا إلى ديارهم. تم إلغاء إطلاق أقمار OneWeb على صاروخ روسي بواسطة وكالة الفضاء الأوروبية. هذه الأقمار الصناعية الـ 36 تقطعت بها السبل في كازاخستان ، وقد اختارها OneWeb مؤخرًا تم تدوين 229 مليون دولار.

قبل الحرب ، كانت أوروبا تعتمد على صاروخ سويوز الروسي لتلبية احتياجاتها من الرفع المتوسط ​​- قادرة على حمل حمولات أكبر من صاروخ فيجا ولكنها ليست كبيرة بما يكفي لتتطلب صاروخ آريان 5 الأغلى ثمناً. كان من المتوقع أن تستمر هذه الشراكة حتى مع قيام أوروبا بإدخال الجيل الجديد من الصواريخ ، Vega-C و Ariane 6 ، في الخدمة. ولكن ليس أكثر.

قال أشباتشر: “لا أستطيع أن أراكم نعيد التعاون الذي كان لدينا في الماضي”. “إنني أتحدث هنا نيابة عن الدول الأعضاء. لديهم جميعًا نفس الرأي. إنه حقًا سلوك وكالة الفضاء الأوروبية في هذه المرحلة الذي سيعكس الوضع الجيوسياسي للدول الأعضاء. من الواضح.”

ومع ذلك ، فقد ترك هذا الانقسام أوروبا أمام تحد قصير المدى. كانت قد خططت لإطلاق خمس سويوز في عامي 2022 و 2023 لنقل الحمولات الأوروبية إلى المدار. نظرًا لأن صاروخ آريان 6 الجديد لن يكون جاهزًا لدخول الخدمة حتى العام المقبل على الأقل ، فقد كان على Aschbacher البحث عن بدائل ، بما في ذلك الصواريخ التجارية من شركة SpaceX الأمريكية المنافسة.

وقال: “عليك أن تنظر إلى الأمر من منظور نزيه للغاية ومن منظور تجاري”. “لقد توقعنا خمسة صواريخ في سويوز وتم التخلص منها. الآن أنا على اتصال بمشغلين مختلفين. سبيس إكس أحدهم ، لكننا نريد أن نرى ما إذا كانت اليابان والهند ، وبشكل أساسي ، من حيث المبدأ ، أقمارنا الصناعية يمكن أن تكون أطلقوا على صواريخهم. أحيانًا يكون هناك الكثير من المشاعر. إنه بالنسبة لي. قرار إداري عملي للغاية. لا يوجد عرض مالي على الطاولة. لقد اكتشفنا تقنيًا ما إذا كان ذلك ممكنًا ، لكن التمرين لا يزال جاريًا “.

ومن المفارقات أن تصرفات ناسا هي التي عززت تعاونًا أعمق بين وكالة الفضاء الأوروبية وروسيا. في عام 2012 ، ألغت وكالة ناسا المشاركة في مهمة ExoMars ، التي حاولت هبوط مركبة فضائية أوروبية على المريخ لأول مرة ، للمساعدة في دفع ثمن تلسكوب جيمس ويب الفضائي. في أعقاب هذا القرار ، تحولت أوروبا إلى روسيا ، التي أصبحت شريكًا كاملاً في تزويد صاروخ بروتون ووحدة الهبوط.

الآن ، بعد عقد من الزمن ، تناقش وكالة الفضاء الأوروبية ووكالة ناسا مرة أخرى العمل معًا على ExoMars. بالنظر إلى المناخ السياسي اليوم ، فإن وكالة ناسا على استعداد تام للمساعدة في جلب روفر يوروبا ، المسماة روزاليند فرانكلين ، بأمان إلى سطح المريخ.

كان Aschbacher في فلوريدا في وقت سابق من هذا الشهر لإطلاق Artemis I. على الرغم من التوترات مع روسيا ، إلا أنه لا يزال إيجابيًا بشأن المستقبل وشراكة أوروبا مع وكالة ناسا ، والتي تبدو أقوى من أي وقت مضى. كجزء من برنامج Artemis التابع لوكالة ناسا ، تقوم أوروبا ببناء وحدة خدمة لمركبة Orion الفضائية ، وهو أمر بالغ الأهمية في توفير الطاقة والدفع للكبسولة التي تأوي رواد الفضاء. يمكن أن تمتد الشراكة إلى سطح القمر وينبغي أن نرى رواد الفضاء الأوروبيين يهبطون على سطح القمر في وقت لاحق من هذا العقد.

قال أشباتشر: “من المهم أن تكون جزءًا من هذه المهمة”. “وحدة الخدمة الأوروبية على الطريق الحرج ، والتي بدونها لا يمكننا نقل رواد الفضاء إلى القمر والعودة. إنه ضخم. في وقت أبولو لم يكن هناك سوى الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي. كانت أوروبا تراقب من الخطوط الجانبية. لكن ليس منخرطًا بشكل مباشر. اليوم هو تاريخ تاريخي بالنسبة للولايات المتحدة ، لكنه لا يزال لأوروبا. إنه تاريخي لأننا جزء منه “.