ضربت الولايات المتحدة شركة أبل بدعوى تاريخية لمكافحة الاحتكار، متهمة عملاق التكنولوجيا بخنق المنافسة

واشنطن – اتهمت وزارة العدل شركة أبل، إحدى الشركات الأكثر قيمة وتأثيرا في العالم، بالتورط في سلوك غير قانوني مناهض للمنافسة في محاولة لبناء “خندق حول احتكارها للهواتف الذكية” وزيادة أرباحها على حساب المستهلكين. تم رفع دعوى قضائية ضخمة لمكافحة الاحتكار يوم الخميس.

وفي شكوى مقدمة إلى محكمة المقاطعة الفيدرالية في نيوجيرسي، اتهمت وزارة العدل شركة آبل باستخدام قواعد تطوير التطبيقات وميزات iPhone والأجهزة التي يستخدمها العملاء يوميًا، بما في ذلك iMessage وApple Wallet والساعات الذكية، للتغلب على المنافسة وتوسيع أعمالها. عن طريق فرض أسعار أعلى. وانضمت خمس عشرة ولاية ومقاطعة كولومبيا إلى وزارة العدل كمدعين في القضية.

وقال المدعي العام ميريك جارلاند في بيان بمقر وزارة العدل: “حافظت شركة أبل على احتكار سوق الهواتف الذكية ليس من خلال التفوق على المنافسة من حيث الأسس الموضوعية، ولكن من خلال انتهاك قانون مكافحة الاحتكار الفيدرالي”. لا يتعين على المستهلكين دفع المزيد لأن الشركات تنتهك القانون.

أبل هي قضية مكافحة الاحتكار

هُم شكوى 88 صفحةوزعم ممثلو الادعاء أن شركة أبل انتهكت قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار، الذي ينص على أنه “من خلال تطبيق سلسلة من القواعد والقيود المعاد تشكيلها في إرشادات متجر التطبيقات واتفاقيات المطورين، فإن ذلك سيسمح لشركة أبل باستخلاص رسوم مرتفعة، وخنق الابتكار، وتوفير بيئة عمل أقل أمانًا أو متدهورة”. تجربة المستخدم، وخنق البدائل التنافسية.” .

على وجه التحديد، اتهم المحققون شركة التكنولوجيا، التي حققت إيرادات بلغت ما يقرب من 400 مليار دولار العام الماضي – من خلال مزاحمة منافسيها الأصغر من خلال خنق توسع ما يسمى “التطبيقات الفائقة” التي تقدم خدمات مماثلة عبر الأجهزة؛ وتعطيل تنسيقات وإمكانيات المراسلة بين أجهزة Apple والأجهزة غير التابعة لـ Apple؛ واحتكار وظيفة النقر للدفع على أجهزة iPhone فقط باستخدام Apple Wallet.

لقد شعر المستخدمون بالإحباط منذ فترة طويلة بسبب التناقضات عند إرسال الرسائل بين منتجات Apple والمنتجات غير التابعة لها، بما في ذلك انخفاض جودة الوسائط، وانخفاض إمكانات التحرير، وألوان مختلفة للرسائل. وقال جارلاند إن هذه المشكلات كانت أمثلة على قيام شركة Apple بتدهور تجربة المستخدم لإغرائهم بالبقاء في النظام البيئي.

وقال: “يمكن لأي مستخدم لجهاز iPhone رأى رسالة نصية خضراء أو تلقى مقطع فيديو قصيرًا محببًا أن يشهد على أن سلوك Apple المناهض للمنافسة يجعل من الصعب جدًا على مستخدمي iPhone إرسال رسائل إلى مستخدمي منتجات غير تابعة لشركة Apple”. . “إنها تفعل ذلك عن طريق تقليل وظائف تطبيق المراسلة الخاص بها وعن طريق تقليل وظائف تطبيقات المراسلة التابعة لجهات خارجية.”

ومع ذلك، فإن ممارسات شركة آبل المزعومة المناهضة للمنافسة لا تتوقف عند هذا الحد، وفقًا للمحققين. يُزعم أنهم عملوا من خلال الحد من كيفية تفاعل المستخدمين مع استخدام الساعات الذكية غير التابعة لشركة Apple. ايفون واستخدموا البث السحابي وخدمات الموقع ومتصفحات الويب على أجهزة iPhone للتغلب على المنافسين الأصغر.

وجاء في الشكوى: “إن سلوك شركة آبل المانع للمنافسة لا يحد من المنافسة في سوق الهواتف الذكية فحسب، بل يتردد صداه أيضًا عبر الصناعات المتأثرة بهذه القيود، بما في ذلك الخدمات المالية واللياقة البدنية والألعاب ووسائل التواصل الاجتماعي ووسائل الإعلام الإخبارية والترفيه والمزيد”. سيقال. “إذا لم يتم إيقاف سلوك شركة أبل المناهض للمنافسة والإقصاء، فسوف توسع احتكارها لجهاز آيفون إلى أسواق وأجزاء أخرى من الاقتصاد”.

طلبت الحكومة من المحكمة أن تأمر شركة Apple بوقف سلوكها المناهض للمنافسة والتوقف عن تقويض الخدمات والأجهزة عبر الأنظمة الأساسية. وقال المدعون إن المحكمة يجب أن تتخذ الخطوات اللازمة “لاستعادة الظروف التنافسية في الأسواق المتضررة من سلوك أبل غير القانوني”.

وردا على الدعوى القضائية، قالت شركة أبل في بيان إن الدعوى “تهدد هويتنا والمبادئ التي تميز منتجات أبل في أسواق شديدة التنافسية”.

“إذا نجحت، فإنها ستعيق قدرة أبل على خلق التكنولوجيا التي يتوقعها الناس من أبل – وسوف تشكل سابقة خطيرة حيث تتقارب الأجهزة والبرامج والخدمات، وتمكن الحكومة من تشكيل التكنولوجيا الشعبية.” قالت الشركة. وأضاف: “نعتقد أن هذه القضية خاطئة من حيث الوقائع والقانون، وسندافع عنها بقوة”.

Apple ليست الشركة العملاقة الأولى في مجال التكنولوجيا التي تواجه التدقيق من قسم مكافحة الاحتكار بوزارة العدل. في السنوات القليلة الماضية، واجهت شركة جوجل دعويين قضائيتين – واحدة خلال إدارة ترامب والأخرى خلال إدارة الرئيس بايدن – بأنها سيقال الممارسات التجارية الاحتكارية.

ساهم جو لينج كينت وأندريس تري في إعداد التقارير.