Nextstar تم تغريمه 1.2 مليون دولار من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية

نعوم جالاي / جيتي إيماجيس

قررت لجنة الاتصالات الفيدرالية أن استحواذ شركة التلفزيون المحلية Nexstar Media Group عام 2020 على WPIX-TV في نيويورك ينتهك القيود الفيدرالية على ملكية المحطة.

وفي حكم صدر يوم الخميس (اقرأه هنا)، أمرت الهيئة التنظيمية Mission Broadcasting، شريك Nexstar في WPIX، ببيع المحطة. إذا فشل ذلك، يمكن لـ Nexstar الاحتفاظ بالمحطة تحت مظلتها والاستمرار في منح امتياز المحطات الأخرى في محفظتها. كما غرمت لجنة الاتصالات الفيدرالية الشركة بمبلغ 1.2 مليون دولار.

وتعهدت Nexstar بمعارضة القرار “بشدة”.

أصبحت WPIX، التي تم بثها على الهواء في عام 1948، شركة تابعة لـ CW في عام 2006، بعد أن كانت جزءًا من New York Media. استحوذت شركة Nexstar، المالك الأول لمحطات التلفزيون الأمريكية، على شركة CW في عام 2022. تعمل WPIX منذ عام 2020 بموجب اتفاقية تسويق محلية مع Mission. مثل هذه الصفقات، التي توصف غالبا بأنها صفقات “جانبية”، خضعت للتدقيق في السنوات الأخيرة وسط عمليات اندماج في صناعة التلفزيون المحلية، مع قلق المنظمين من أن الصفقات يمكن أن تتحايل على قواعد الملكية الراسخة.

وقالت لجنة الاتصالات الفيدرالية في حكمها إن شركة Nexstar يبدو أنها منخرطة في “نقل غير مصرح به للسيطرة” وكسرت الاحتكار طويل الأمد لـ 39٪ من أسر التلفزيون الأمريكية من خلال امتياز واحد.

وقال بيري شوك، الرئيس التنفيذي لشركة Nexstar، في بيان إن الشركة “تشعر بخيبة أمل شديدة” بسبب قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، مضيفًا “أننا نعترض عليه بشدة”.

وتابع: “لقد تم تضليل الوكالة التنظيمية بسبب الضجيج الذي يشتت الانتباه في كثير من الأحيان في البيئة الإعلامية وأساءت الحكم على الحقائق تمامًا. والحقيقة هي أن Nexstar امتثلت دائمًا للوائح لجنة الاتصالات الفيدرالية”.

استحوذت Nexstar على WPIX، وتمت الموافقة على اتفاقية تسويق محلية من قبل لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في عام 2020، حيث تم شراء WPIX-TV بواسطة Mission. “تعتقد Nexstar أن العمليات المشتركة والخدمة المشتركة واتفاقيات التسويق المحلية ضرورية للحفاظ على سوق إعلامي تنافسي وتمكين المذيعين من الاستثمار بشكل فريد في الأخبار المحلية والصحافة الاستقصائية وغيرها من الخدمات. أعط للمجتمعات التي يتواجدون فيها.”

أشارت رئيسة لجنة الاتصالات الفيدرالية جيسيكا روزنورسيل إلى أنه يُحظر على الشركات امتلاك أو التحكم في محطات البث التي تمثل أكثر من 39٪ من جمهور التلفزيون الوطني.

“السجل هنا يعكس الوضع الذي تتجاوز فيه الوكالة هذا الحد. حتى الكونجرس
وهذا يغير القانون وتقع على عاتق هذه المؤسسة مسؤولية تطبيقه”.

وأصدر بريندان كار، أحد الجمهوريين الاثنين في اللجنة، بيانا تصالحيا. قال: “يقلقني أن لجنة الاتصالات الفيدرالية تستشهد بلجنة الاتصالات الفيدرالية كدليل للحد من جوانب العلاقة التي وقعتها لجنة الاتصالات الفيدرالية سابقًا. يجب أن نكون حريصين على عدم تقويض الاعتماد المعقول على قرارات لجنة الاتصالات الفيدرالية السابقة.”

وقال إنه سيظل متفتح الذهن عندما تقوم لجنة الاتصالات الفيدرالية بمراجعة التسجيل ردًا على التسجيل. وكجزء من ذلك، يجب على لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) التأكد من أن أي حلول تجدها الوكالة مناسبة نظرًا للطبيعة العملية لإجراء الإنفاذ هذا.