ماريا زاكاري تتفوق على كوكو جوف في ليلة غريبة وبرية في الصحراء

تُلعب مباريات التنس مثل لعبة الشطرنج، مدفوعة بالهجمات والخدع والقليل من التغيير الاستراتيجي.

ثم هناك مباريات مثل مباراة نصف النهائي ليلة الجمعة بين كوكو جوف وماريا زكاري في بطولة بي إن بي باريبا المفتوحة، وهي معركة شرسة وكاملة بين أفضل الرياضيين النقيين في هذه الرياضة أو أي رياضة أخرى.

هذه ليست لعبة تنس خفية، ولكنها اختبار للبقاء يستحق المزيد.

في ليلة غريبة وباردة وممطرة في الصحراء، استغرق الأمر خمس ساعات ونصف لإكمال مباراة استمرت قرابة ثلاث ساعات. تعرضت إنديان ويلز لتأخر هطول الأمطار مرتين، واستمرت الثانية لمدة 90 دقيقة تقريبًا، وتطلبت منفاخ أوراق الشجر والممسحات وعشرات القطع لإبقاء الملعب في اللعب.

الحمد لآلهة التنس، لأن ما تلا ذلك كان دراما عالية، حيث تمكن زكاري بطريقة ما من الفوز بنتيجة 6-4، 6-7 (5)، 6-2، وبدا وكأنه سيفلت من أيديهم.

في البداية، قام زاكاري وجوف بالجهد والركض، وقاما بقياس بعضهما البعض في المباريات السبع الأولى قبل أن تتوقف قطرات المطر الأولى عن اللعب.

حدث الفصل الثاني قبل وبعد أول تأخير للمطر، حيث كافح جوف للسيطرة على ضربته الأمامية وضربته الأمامية حيث فاز ساكاري بالمجموعة الأولى 6-4. سرعة. وبعد ذلك المزيد من المطر، رمح لا يزال ضائعًا عندما انتهى، يغلي بغمغمة خيبة أملها واحتيالها. كل هذا سينتهي قريباً جداً، أليس كذلك؟

وفي ليلة الخميس، بعد أن تفوقت زاكاري على الأمريكية إيما نافارو البالغة من العمر 22 عامًا في معركة أخرى استمرت ثلاث ساعات، تحدثت عن مدى استمتاعها بلعب لعبة جاف.

وقال زكاري: “عندما تلعب دور كوكو، عليك أن تتقبل أنها ستحصل على كرتين أو ثلاث كرات أكثر من أي شخص آخر”. “من الجميل أن يكون لديك فتيات يتمتعن باللياقة البدنية واللياقة البدنية. حسنًا، تعتقدين أن الوقت قد حان لتحدي نفسي واللعب ضد شخص يتمتع بلياقة بدنية مثلي.

لقد كانت النتيجة 5-2، وتأخر إرسالين، مما سمح بمستوى اللياقة البدنية في المجموعة الثالثة، وهي عودة نهائية غاضبة كان من الممكن أن يتراكم عليها الكثير من اللاعبين بدلاً من ذلك. بدلا من ذلك، قرر جوف الخروج. يتأرجح، كل الإحباط من الليل لضرب الكرة الصفراء الغامضة.

لقد حطمتها في التشكيلة وفي الملعب. لقد قامت بضربات أمامية وخلفية وإرسال، وتغيير السرعة عندما كانت بحاجة إلى تمديد نقطة، ولكن في الغالب تحولت إلى مباراة ضرب وجري واندفاع، كما قال زكاري. فاز جوف بستة من المباريات السبع التالية، بما في ذلك الشوط الفاصل، لينقذ سلسلة من نقاط المباراة مع محاولة زاكاري التعادل.

لا. ذهبوا إلى المجموعة الثالثة.

كان هناك وقت، ربما قبل شهر، عندما كان زاكاري يشرب نخب هذه المباراة، وينهار في وجه جمهور المنزل، محاولًا إعادة ابنته المفضلة إلى المباراة ولم يتمكن من تجاوزها. من قريب جدا وجاء قصيرة. قبل أن يبدأ العمل مع بن كرو، المعلم صاحب العقلية التي كانت وراء نجاح Ash Party، حاول كل رياضي عمل معه أن يتذكر ما كانوا يلعبونه. عندما يركل زاكاري كرة طائرة في لحظة متوترة، أو يحاول تجاوز حارس المرمى، أو يقفز ويطلقها بقدميه، فهذا من صنع كرو.

ولديها مدرب جديد في البطولة هو ديفيد ويت، الذي عمل مع فينوس ويليامز لعدة سنوات ثم أخرج جيسيكا بيجولا من خارج قائمة المئة الأوائل إلى المركز الثالث في العالم. وقالت إنه لم يفعل الكثير بعد. إنها الأيام الأولى. لكنه قال إنه يجعل نفسه يضحك. كثيراً.

في النهاية، لا توجد طريقة لمعرفة ما فعله زاكاري من خسارة نقاط المباراة والسيطرة الكاملة تقريبًا على المباراة.

قالت: “قد تفقد رأسك”.

لكنها لم تفعل ذلك. إنها تجري بقوة أكبر قليلاً وتستمر التسديدة لفترة كافية بالنقاط حتى تصل كرة جوف الأخيرة إلى مسافة طويلة.

وقالت: “ليلة رائعة”.

وسيواجه زكاري الآن المصنف الأول عالميا إيكا سفيتيك في النهائي يوم الأحد. لقد فعل سويتيك ما كان يفعله طوال البطولة ودمر خصومه.

وكانت الأوكرانية مارتا كوستيوك، التي وقعت ضحية يوم الجمعة، واحدة من أكثر اللاعبات إثارة في الشهر الماضي. يستطيع Kostyuk الفوز بالقوة أو الدوران، والقتال من المنطقة الخلفية والتقدم لإجبار النقاط على الوصول إلى نهايتها الصحيحة.

المشكلة هي أن سفيديك يمكن أن تكون أفضل وأكثر ثباتًا من أي امرأة على وجه الأرض. وفاز 6-2 و6-1 في ما يزيد قليلا عن ساعة.

وقالت عندما انتهى الأمر: “لدي كل المشاعر الإيجابية”.

وينبغي لها ذلك.

مبارياته هذا العام أشبه بالعقاب الجسدي منها بالشؤون الرياضية. لقد لعب تسع مجموعات كاملة. وفي ستة منها، فشل خصومه في الفوز لعبتين. اعتزلت كارولين وزنياكي بسبب الإصابة في ربع النهائي. احتاج كوستيوك إلى علاج طبي لساقه وكاد أن يتقاعد يوم الجمعة.

سفياتيك ليس مهووسًا بمدن أخرى غير باريس، حيث فاز ببطولة فرنسا المفتوحة ثلاث مرات. وبعيدًا عن صخب المنافسة، تزدهر في الطبيعة.

يعد وادي كواتشيلا مثاليًا بالنسبة لها، حيث ترتفع الجبال الصحراوية العالية المغطاة بالثلوج من بعيد، وأفقًا واسعًا في كل اتجاه. زكاري، الذي خسر أمام سفيديك في النهائي قبل عامين، يحب الأجواء هنا أيضًا، خاصة بعد ليلة الجمعة.

(الصورة العليا: روبرت برانش / غيتي إيماجز)