من خلال تعيين بوب ملفين، سيحصل العمالقة على أكثر من مجرد مدير موهوب

سان فرانسيسكو – تكشفت القصص بسهولة مثل أصدقاء بوب ملفين مدى الحياة في حفل عشاء حميم.

نشأ في مينلو بارك. مطابقة مشاعر طفولته مع فرق منطقة الخليج في الموسم: العمالقة، 49ers، كال وستانفورد لكرة القدم، ووريورز، أ. أثناء ركوب الدراجات والتسكع مع أصدقائه على الطريق المؤدي إلى منزل ويلي ميس في أثرتون، في انتظار مرور سيارة كاديلاك الوردية التي لا مفر منها، يمكن رؤية إحدى تلك الأيدي القوية الشريرة وهي تلوح عبر النافذة الجانبية للسائق. تم الترحيب بـ Mays المسنة من المدرجات في Candlemas Park حيث سجل هدفه رقم 3000.

لم يصل إلى البطولات الكبرى فحسب، بل حقق حلمه عندما قام فريق ديترويت تايجرز باستبداله بمسقط رأسه جاينتس في عام 1986. عندما دخل النادي المنزلي، شعر بمشاعره تتصاعد من الرهبة. قام بتنظيم خزائنهم أبجديًا، مما يعني أنه سيرتدي ملابس بجوار ميس وويلي ماكوفي في أماكن الشرف. يجلس القرفصاء خلف اللوحة في كاندلستيك، ويتلقى إشارات من هوم بيبي، روجر كريج، الذي علمه كيفية اكتشاف طيات وتقلبات اللعبة.

في وقت ما صباح الأربعاء خلال المؤتمر الصحفي لملفين، والذي قدمه باعتباره مساح مخبأ العمالقة الجديد حتى عام 2026، سأله أحد كبار المراسلين في الجزء الخلفي من الغرفة: وبغض النظر عن لعبة البيسبول، ما الشيء الرائع في نشأتك والعيش في منطقة الخليج؟

أجاب ملفين: “أنت تعلم”.

هذه ليست هزة لفظية. هذه ليست وقفة بلاغية. وهو اتصال بين كلمتين. أنت يعرف المراسل كريس هوفت هو كاتب بيسبول متمرس ومزخرف قام بتغطية فريق سينسيناتي ريدز لعدة سنوات قبل أن يعود إلى المنزل ليخدم في فريق العمالقة لصالح سان خوسيه ميركوري نيوز وMLB.com. نشأ هوفت في الجانب الجنوبي من مقاطعة سان ماتيو، وهو طفل آخر ذو عقلية رياضية، خلال نفس عصر ملفين. قبل أن يبدأ هوفت العمل على صقل نسخته، كان مراهقًا يعمل على صقل تسديدته من خلال القفز. في بعض الأحيان كان يضع يده على وجه ملفين.

“أنت أجاب ملفين على سؤال هفت: “أعلم”. “كنا نلعب كرة السلة الصغيرة في صالة الألعاب الرياضية في مينلو. خلال موسم كرة السلة، كرة السلة هي رياضتي المفضلة. خلال موسم كرة القدم، كرة القدم هي رياضتي المفضلة. والبيسبول. لذلك سوف تتحسن في الرياضة هنا في منطقة الخليج، وربما في أي مكان آخر في العالم.

إن تعيين مدير لديه اتصال محلي هو شيء واحد. إنه شيء آخر أن تقوم بتعيين مدير متشابك جدًا في مجتمع Bay Area الرياضي بحيث يمكنه الإجابة على سؤال في مؤتمره الصحفي التمهيدي من شخص يعرفه منذ اللعب مع فريق Shirts and Skins عندما كان مراهقًا.

كيف كانت قفزة كريس هوفت؟

“أكره أن أقول ذلك في هذا المنتدى،” ضحك ملفين. “لكنها كانت رائعة.”

تقوم فرق دوري البيسبول الكبرى بتقديم المديرين طوال الوقت. الحقيقة التي لا توصف هي أن هذه الأحداث تكون دائمًا تقريبًا حفل الزفاف قبل الطلاق. يأتي العمل بشكل أساسي مع دعوة ذات حواف وزلة وردية مثقبة. ولكن في مكان بحجم نادٍ في أوراكل بارك صباح الأربعاء، كان هناك خفة واضحة تتجاوز أشعة الشمس المعتادة لهذه الأحداث. قام رئيس عمليات البيسبول للعمالقة فرحان الزيدي بفك أزرار القميص رقم 6 للعمالقة بعصبية، وقام ملفين، بعد ارتدائه، بتوتر عروة أو اثنتين. وتجمعت مجموعة كبيرة من العاملين في المكاتب الأمامية خلف المراسلين الجالسين والكاميرات، وهم يصفقون على فترات كما لو كانوا يشاهدون خطاب حالة الاتحاد.

لقد مر وقت طويل منذ أن قام العمالقة بواحدة من هذه الظهورات الاحتفالية، بعد أن تخلصوا بشكل كبير من الأبهة والأبهة لكارلوس كوريا في ديسمبر الماضي. في الواقع، قبل دقائق من بدء المؤتمر الصحفي، كان اثنان من موظفي النادي يعبثان بمكاوي بخارية صغيرة لإزالة التجاعيد من القماش الأسود المغطى بمقدمة المسرح.

عقد العمالقة هذا المؤتمر الصحفي لتقديم المدير الجديد. ولكن انطلاقًا من التفاعلات، والابتسامات الدافئة المتبادلة والدوار العام في المعرض، بدا الأمر وكأن العمالقة كانوا يعيدون تقديم نسخة مألوفة أكثر من أنفسهم.

ما هي أفضل طريقة لاستعادة الامتياز إلى المعجبين بدلاً من تعيين مدير يحظى باحترام كبير وحصل على جائزة مدير العام ثلاث مرات ويتمتع بطول العمر والاعتراف به كمشجع رياضي في منطقة الخليج؟

قال ملفين، الذي قضى مسيرته الإدارية التي امتدت 20 عامًا مع أريزونا المنافس في الدوري الإنجليزي الممتاز: “في كل سلسلة (في سان فرانسيسكو) أنظر إلى ذلك المخبأ على الجانب الآخر وأقول:” يومًا ما، آمل ذلك “”. The Diamondbacks و منطقة الخليج-المنافسة أوكلاند أ. “أستطيع أن أعترف بذلك الآن. في مرحلة ما كنت أتوقع العودة.

يقوم ملفين، المدير الزائر، بإدارة خطوات الملعب في اليوم الأول من كل سلسلة. عندما يأتي فريق Diamondbacks أو A’s أو San Diego Padres إلى شاطئ McCovey Cove Beach، حيث يوجد 42000 مقعدًا فارغًا في فترة ما بعد الظهر وفي لحظات يواجه فيها أفكاره الخاصة، سوف يتأمل ملفين في علاقته بهذا الامتياز. ثم يتجه نحو زجاجة الكوكاكولا في الحقل الأيسر لتجربة مؤلمة أخرى.

ضحك ملفين قائلاً: “لحسن الحظ، انزلقت إلى أسفل الزحليقة”. “ثم بدأوا في قفله. لم يريدوا مني أن أنزلق رأسًا على عقب.

هكذا سار المؤتمر الصحفي: قصص من مطلعين، وحرج من الأوسمة، وابتسامات ناعمة حتى من أولئك الذين يتجهون نحو الموضوعية. يعد هذا تغييرًا كبيرًا عن المؤتمر الصحفي الذي عقد في نوفمبر 2019 والذي قدم سلف ملفين. ارتدى غابي كابلر قميصًا للكاميرات في ذلك اليوم. كان يحدق في الكاميرات. جلس للاستجواب العصبي.

ربما فشل كابلر في بناء مصداقيته خلال المواسم الأربعة التي قضاها مع العمالقة، لكنه على الأقل كان متحمسًا في جهوده. والكثير منهم جدير بالثناء. لقد نال نصيبه من المتشككين. لقد عمل بجد على علاقاته الشخصية. ولكن نتيجة لذلك، يبدو أن المدير دائمًا يجعل كل شيء أكثر صعوبة مما ينبغي. إذا كان ملفين هو نقيض كابلر بأي شكل من الأشكال، فهو كالتالي: التواجد في حضور ملفين لا يبدو عملاً. إنه يريح الآخرين بسهولة.

ربما يكون زيد قد أجرى التقييم الصحيح عندما اختار كابلر مديرًا له قبل أربع سنوات. نظرًا للأشياء المتوفرة، قد يكون كابلر الرجل الأفضل تجهيزًا في ذلك الوقت لمساعدة العمالقة على الفوز بالمزيد من مباريات البيسبول. لقد فازوا بسجل امتياز قدره 107 مباراة في عام 2021. لكن الأمر لم يستغرق أربعة مواسم في فترة ولايته – أحدها، والذي أظهر السجل أنه تضمن لقب مدير NL الذي لم يتم منحه لقائد العمالقة منذ داستي بيكر – لفهم ما خسرته منظمة غارقة في الحنين إلى الماضي. شيء آخر في الأعمال.

النسيج الضام لها.

لم يكن بإمكان العمالقة صياغة مرشح يجمع بين السيرة الذاتية لملفين واللمسة المحلية ومهارات التعامل مع الآخرين في أعنف أحلامهم. ولهذا السبب انتظروا أسابيع، بشكل غير رسمي وأيام بشكل رسمي، حتى يصبح اللاعب الذي سيبلغ من العمر 62 عامًا قريبًا (عيد ميلاده يوم السبت) متعاقدًا على إدارة سان دييغو بادريس المضطرب الموسم المقبل. بمجرد أن أكمل فريق بادريس تقييماتهم خارج الموسم ووافقوا على طلب العمالقة للتحدث مع ملفين ليلة السبت، تحركت العملية بوتيرة سريعة. عقد ملفين اجتماعات تكبير مع مسؤولي المكتب الأمامي للعمالقة يوم الأحد، والتقى بالرئيس جريج جونسون وعضو مجلس الإدارة باستر بوسي شخصيًا يوم الاثنين، وفي صباح يوم الثلاثاء، بدأ العمالقة في إبلاغ المحاورين الآخرين بأن ملفين سيكون الخيار.

سوف يمثل علامتهم التجارية. سيمثل معجبيهم.

قال ملفين: “إن عمالقة سان فرانسيسكو والعمالقة هم سان فرانسيسكو”. “لا أعتقد أن أحداً يفهم ذلك أفضل مني.”

بغض النظر عن الوظيفة التي تعمل بها، بغض النظر عن مدى بريقها، ناهيك عن وسائل الراحة والمزايا الإضافية، فإنها تبدأ في الشعور وكأنها عمل بمجرد أن تقضي فيها عقدين من الزمن. هذه هي المدة التي قضاها ملفين في البطولات الكبرى. خذ بعين الاعتبار مسيرته الكروية والوقت الذي قضاه كمدرب على مقاعد البدلاء، بما في ذلك موسم 2001 الذي فاز فيه ببطولة العالم مع أريزونا، والذي امتد لما يقرب من أربعة عقود.

التقدير فاتر. المعجزة تذهب بعيدا. يتم إطلاق الإندورفين بدلاً من الاندفاع.

ما زال …

قال ملفين: “عندما استيقظت هذا الصباح، بدا الأمر جنونيًا بدرجة تفوق الفهم”، مضيفًا أنه أجرى لاحقًا بعض المحادثات المزعجة مع أفضل وأطول أصدقائه – بعضهم، مثل المدرب الأساسي. ويمكن إضافة مات ويليامز، لاعب العمالقة السابق، إلى طاقمه التدريبي.

“هل يمكنك أن تتخيل؟” كانت هناك محادثات حول و الآن…

“الآن أستطيع أن أتخيل.”

عندما ارتدى ملفين قميص العمالقة، كان من الصعب عدم ملاحظة شعار الشركة على أكمام شركة كروز، شركة سيارات الأجرة ذاتية القيادة التي كانت في ورطة بعد أن ألغت إدارة المركبات الآلية في كاليفورنيا ترخيصها يوم الثلاثاء. هبط الكود بكل الفروق الدقيقة في اصطدام الحاجز في مزيج الأسمنت.

قد يأتي وقت لا تحتاج فيه فرق الدوري الكبرى إلى عقل مستقل لقيادتها لمدة موسم واحد. قد يأتي وقت يحل فيه الذكاء الاصطناعي كل مشكلة بسهولة ويستبدل إدارة الرياضة بالخوارزميات والنمذجة التنبؤية. لكن ذلك الوقت ليس الآن. يحتاج العمالقة إلى شخص جديد وموثوق به ليقودهم ولاعبيهم ومشجعيهم إلى وجهة جديدة.

لقد ذهبوا مع شخص يعرفونه بالفعل.

(الصورة العليا: إريك ريسبيرج/ وكالة أسوشيتد برس)