ناسا تختار SpaceX لإطلاق مشاركة الرحلات لمهمة SmallSat

واشنطن – اختارت وكالة ناسا شركة SpaceX لإطلاق زوج من الأقمار الصناعية الصغيرة لدراسة الطقس الفضائي كجزء من مهمة Rideshare في عام 2025.

أعلنت وكالة ناسا في 29 سبتمبر أن شركة SpaceX حصلت على أمر مهمة لأقمار استطلاع Tandem Reconnection وCusp Electrodynamics Reconnaissance (TRACERS)، وهما زوج من الأقمار الصناعية الصغيرة التي ستدرس الطقس الفضائي والغلاف المغناطيسي من مدار أرضي منخفض.

اختارت ناسا TRACERS في عام 2019 كمهمة مستكشف صغير للفيزياء الشمسية، أو SMEX، بتكلفة لا تزيد عن 115 مليون دولار. في ذلك الوقت، كان من المقرر إطلاق مهمة أخرى لـ SMEX، وهي مقياس الاستقطاب كورونا والغلاف الشمسي (PUNCH)، كحمولة ثانوية. في أغسطس 2022، قالت ناسا إن نفس الصاروخ فالكون 9 سيطير في مهمة للفيزياء الفلكية للوكالة، والمقياس الطيفي الضوئي لتاريخ الكون، وعصر إعادة التأين، ومستكشف الجليد (SPHEREx) في عام 2025.

ولم يحدد إعلان ناسا عن إطلاق تراسيرس كيفية إطلاق المركبة الفضائية من فالكون 9، كما لم يحدد موعدًا للإطلاق. قال المتحدث باسم ناسا، ليجاي لوكهارت، في 29 سبتمبر، إن TRACERS ستكون الحمولة الأساسية لمهمة Rideshare إلى مدار متزامن مع الشمس قبل أبريل 2025.

كما هو الحال مع الجوائز السابقة من عقد استحواذ فئة المشروع على الالتزام وحقوق المشاركة (VADR)، رفضت ناسا الكشف عن قيمة أمر العمل، قائلة إن هذه المعلومات كانت “معلومات حساسة تنافسية” يمكن أن تؤثر على العطاءات على أوامر العمل المستقبلية. وفقًا لقاعدة بيانات المشتريات الحكومية، أضافت ناسا 3.593 مليون دولار إلى عقد VADR الخاص بشركة SpaceX في 26 سبتمبر، لكنها لم تربطه صراحةً بأمر مهمة TRACERS.

بمجرد وضعهما في مدار متزامن مع الشمس، ستعبر المركبتان الفضائيتان بشكل متكرر الحافة القطبية للغلاف المغناطيسي للأرض، مما يؤدي إلى ثني خطوط المجال أسفل القطبين الشمالي والجنوبي، ودراسة التفاعل بين الرياح الشمسية والغلاف المغناطيسي الأرضي، المعروف باسم إعادة الاتصال المغناطيسي. . .

يرأس هذا العمل ديفيد مايلز من جامعة أيوا، الذي تولى منصب الباحث الرئيسي بعد وفاة كريج كليتسينج من جامعة أيوا في أغسطس. يتم تطوير المركبة الفضائية بواسطة شركة Millennium Space Systems.